Voedselvergiftiging door E. coli die verband houdt met McDonald’s Quarter Pounder-hamburgers heeft minstens 49 mensen ziek gemaakt in 10 staten, waaronder één persoon die stierf en 10 die in het ziekenhuis werden opgenomen, zeiden federale gezondheidsfunctionarissen dinsdag.
De dood werd gemeld bij een oudere persoon in Colorado, en één kind is in het ziekenhuis opgenomen met ernstige niercomplicaties, meldden de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.
Aanbevolen video’s
Tussen 27 september en 11 oktober werden infecties gemeld in Colorado, Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Nebraska, Oregon, Utah, Wisconsin en Wyoming. Colorado heeft de meeste gevallen, 26, gevolgd door Nebraska met negen.
Iedereen die in verband met de uitbraak werd geïnterviewd, had gemeld dat hij bij McDonald’s had gegeten voordat hij ziek werd en de meesten noemden het eten van Quarter Pounder-hamburgers, aldus de CDC. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw, de Food and Drug Administration en gezondheidsfunctionarissen van de staat doen ook onderzoek.
Er is nog geen specifiek ingrediënt als oorzaak geïdentificeerd, maar onderzoekers concentreren zich op uien en rundvlees. Uit een voorlopig FDA-onderzoek blijkt dat gesnipperde uien die op de hamburgers worden geserveerd een waarschijnlijke bron van besmetting zijn. De USDA onderzoekt de hamburgerpasteitjes.
In een verklaring zeiden McDonald’s-functionarissen dat de eerste bevindingen erop wijzen dat sommige ziekten verband houden met uien die afkomstig zijn van één enkele leverancier. Het bedrijf heeft de distributie van de gesneden uien stopgezet en de Quarter Pounder tijdelijk verwijderd van de menukaarten in de getroffen staten, en ook in delen van Idaho, Nevada, New Mexico en Oklahoma.
“Wij nemen voedselveiligheid uiterst serieus en het is het juiste om te doen”, aldus de verklaring.
E. coli-bacteriën bevinden zich in de ingewanden van dieren en worden aangetroffen in het milieu. Infecties kunnen ernstige ziekten veroorzaken, waaronder koorts, maagkrampen en bloederige diarree. Mensen die symptomen van E. coli-vergiftiging ontwikkelen, moeten onmiddellijk gezondheidszorg zoeken en de leverancier vertellen wat ze hebben gegeten.
Het nieuws komt in een toch al moeilijk jaar voor de in Chicago gevestigde McDonald’s-keten. De wereldwijde omzet in dezelfde winkels daalde in het tweede kwartaal voor het eerst in bijna vier jaar, omdat klanten die vermoeid waren door de inflatie niet uit eten gingen of goedkopere opties kozen. Het bedrijf reageerde met een maaltijdaanbieding van $ 5, die eind juni bij Amerikaanse restaurants werd geïntroduceerd en onlangs werd verlengd tot en met december. De deal omvat niet de Quarter Pounder.
De aandelen van McDonald’s daalden dinsdag na de aankondiging van de CDC met 9% in de handel buiten kantooruren.
Het type bacterie dat betrokken is bij deze uitbraak, E. coli O157:H7, veroorzaakt jaarlijks ongeveer 74.000 infecties in de VS, wat leidt tot meer dan 2.000 ziekenhuisopnames en 61 sterfgevallen. Infecties zijn vooral gevaarlijk voor kinderen jonger dan 5 jaar en kunnen acuut nierfalen veroorzaken.