LOUISVILLE, Ky. – De aanvalslinie van Cam Ward gaf hem voldoende tijd om enkele grote acties uit te voeren. Bij anderen creëerde hij de extra tijd die hij nodig had om zijn doelwit zelf te vinden.
De combinatie hield nummer 6 Miami op voorsprong en creëerde uiteindelijk kansen voor teamgenoten om een onvergetelijke shootout te winnen.
Aanbevolen video’s
Ajay Allen volgde Ward’s vierde touchdown-pass met een voorsprong van 2 meter vroeg in het vierde kwartaal, Damien Martinez voegde een TD-run van 30 meter toe met nog 4:05 te gaan en de Hurricanes hielden Louisville tegen voor een wilde 52-45. overwinning op zaterdag.
Een serie die onlangs werd gekenmerkt door hoge scores, voegde het meest opwindende hoofdstuk toe dankzij Ward, die een aantal explosieve toneelstukken voltooide op weg naar een schoolrecord voor de zevende opeenvolgende pass van 300 meter. Belangrijker nog is dat de Hurricanes (7-0, 3-0 Atlantic Coast Conference) hun beste start kennen sinds ze in 2017 met 10-0 begonnen.
En de Heisman Trophy-kandidaat zorgde ervoor dat iedereen de eer kreeg dat hij dit had gerealiseerd.
“We hebben een van de beste O-lijnen, een van de beste ontvangende korpsen en een geweldig OC”, zei Ward, verwijzend naar aanvallende coördinator Shannon Dawson. “Het enige wat ik doe is de bal in het spel brengen. Zie je, vandaag gooi ik voor open mensen en zij maken omstreden vangsten wanneer dat nodig is.
“Uiteindelijk moeten we gewoon doorgaan met het doen van de kleine dingen. Als we de kleine dingen goed doen, zorgen alle andere toneelstukken die we hebben, explosieve toneelstukken, voor zichzelf.”
De Hurricanes weerstonden verschillende rally’s in Louisville met tekorten met dubbele cijfers, waarvan de laatste de TD-pass van 4 meter van Tyler Shough naar Duke Watson was, die de wedstrijd vroeg in de vierde gelijk bracht op 38. Ward volgde door Samuel Brown 59 yards te raken, waardoor Allen’s startsein werd behaald met nog 11:17 te gaan.
“We wisten dat het heen en weer zou gaan”, zei Miami-coach Mario Cristobal. “Dit is een overwinning tegen een heel goed team.”
De bullish TD-run van Martinez zorgde voor een buffer, hoewel Shough’s scorepas van vier meter naar Ja’Corey Brooks met nog 54 seconden te gaan hen binnen een touchdown bracht. Ward knielde drie keer om de spannende overwinning op de weg af te sluiten en de Schnellenberger Trophy terug te winnen, die aan de winnaar werd toegekend tussen programma’s door die werden gecoacht door de legendarische Howard Schnellenberger.
Ward voltooide 21 van de 32 passen voor 319 yards en verbrak daarmee het Miami-record voor opeenvolgende wedstrijden van 300 yards, het meest recentelijk gehouden door Tyler Van Dyke in 2021. Ward is vier verwijderd van het Miami-record aller tijden voor wedstrijden van 300 yards, een teken van 11 gedeeld door Van Dyke en Brad Kaaya.
Xavier Restrepo had negen vangsten voor 101 yards en een touchdown, en Jacolby George en Brown scoorden passes van respectievelijk 27 en 49 yards toen de ‘Canes Louisville met 538-448 versloegen. Brown leidde Miami met 125 yards op drie recepties.
Shough voltooide 31 van de 51 voor 342 yards en ook vier scores voor de Cardinals (4-3, 2-2). Brooks had zes vangsten voor 107 yards.
“We hadden enkele kansen”, zei Louisville-coach Jeff Brohm. “Ik denk dat onze jongens hard speelden, maar het was niet goed genoeg. We zijn zeker niet goed begonnen. Ik juich ons team toe omdat ze volhardden en tot het einde speelden, maar we moeten beter voetbal spelen.”
Er was verdediging
Ondanks alle afstanden die beide teams hadden verzameld, droegen hun verdedigingen belangrijke inzichten bij die van invloed waren op de uitkomst. Miami-linebacker Raul Aguirre Jr. had misschien wel de grootste kunnen maken met een herstel in de eindzone van de onhandige poging van Isaac Brown, veroorzaakt door de perfect geplaatste helm van Simeon Barrow op de bal die een voorsprong van 24-14 opleverde in het tweede kwartaal.
Thor Griffith van Louisville schudde de bal van Mark Fletcher Jr. die Jordan Guerad herstelde op de Miami 26, wat leidde tot Brooks ‘TD-pass van 21 meter van Shough.
Geld-down-uitbetalingen
Miami zette 9 van de 15 derde-down-kansen om, waaronder Ward’s TD-pass naar Restrepo. De ‘Canes creëerden ook beide kansen op de vierde plaats. Louisville zette alle drie de kansen op de vierde down om, maar was slechts 3 van de 12 op de derde plaats.
De afhaalmaaltijd
Miami: Na comeback-overwinningen op Virginia Tech en Cal moesten de Hurricanes Louisville veel verslaan. Ward kocht tijd en vond ontvangers, en de topaanval van het land bleef doen wat het deed met een evenwichtige aanval die zich ook over 219 yards haastte. Dat houdt ze in de ACC-mix.
Louisville: Elke keer dat de Cardinals neer en uit leken tegen Ward en de ‘Canes’, antwoordden ze met een moedige scoringsdrift. De verdediging hielp zeker met een afhaalactie en belangrijke verdedigende stellingen, maar niet genoeg om te voorkomen dat Miami’s grondspel de macht in het vierde kwartaal overnam. Ze hebben er nu drie van de vier verloren en de uitdaging bestaat er nu in om de rest van een lastig schema te redden.
Volgende
Miami: gastheer van de rivaal Florida State in ACC-spel.
Louisville: bezoekt vrijdagavond Boston College met een korte doorloop.