Voor DeMar DeRozan begon dit pad naar een betere geestelijke gezondheid met het schrijven van een tweet.
Het leidde ertoe dat hij een boek schreef.
Aanbevolen video’s
In Sacramento zijn is niet het enige nieuwe deel van DeRozans verhaal dat dit NBA-seizoen binnenkomt. De zesvoudig All-Star is nu auteur, nadat zijn boek ‘Above the Noise: My Story of Chasing Calm’ buiten het seizoen werd uitgebracht. Het is een voortzetting van het gesprek dat hij zes jaar geleden hielp starten toen hij onthulde dat hij worstelde met zijn geestelijke gezondheid.
“Ik had nooit gedacht dat ik ooit in mijn leven een boek zou hebben geschreven”, zei DeRozan vorige maand op de mediadag met de Kings, de club waar hij zich buiten het seizoen bij aansloot nadat hij de afgelopen drie seizoenen in Chicago had doorgebracht. “Om dat te doen, was het iets nieuws. Toen ik eenmaal voorbij die kriebels was en je de ontvangst van het boek begon te krijgen, dacht je: ‘Verdomme, vond je het leuk?’ Het was goed. Ik was blij.”
En geluk is de bestemming.
DeRozan is niet gestopt met het vertellen over zijn reis op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg in de 6 1/2 jaar sinds het plaatsen van die eerste tweet; mede-NBA-veteraan Kevin Love van de Miami Heat is ook een kampioen geweest in het proberen anderen te helpen door zijn eigen worstelingen te onthullen.
Het is niet langer een geheim onderwerp, niet langer onuitgesproken, niet langer beangstigend en niet langer een teken van zwakte – niet alleen rond de NBA, maar rond vrijwel elk sportniveau, pro en amateur, heren en dames, team en individu.
“Als je naar jezelf in de spiegel kijkt, bevalt het je soms niet wat je ziet, en dat kan tot een depressie leiden, tot angst of tot andere geestelijke gezondheidsproblemen”, zei Dallas-bewaker Kyrie Irving tijdens de NBA van vorig seizoen. Finales. “Dat is iets groots waarvan ik denk dat onze generatie het voortouw neemt, waarbij ik hoop dat de oudere generatie een les uit ons boek kan trekken, dat dit niet alleen maar een soort spirituele mantra’s uit de jaren ’70 zijn die we hier proberen uit te dragen. We geloven eigenlijk in waar we het over hebben in termen van meditatie en het vermogen om je leven te vertragen en ervoor te zorgen dat je je prioriteiten recht houdt.
Irving en Love waren twee spelers die DeRozan in het boek uitkoos als voorbeelden van degenen die hun bezorgdheid uitten na de eerste tweet in februari 2018 tijdens het All-Star-weekend. DeRozans agent, Aaron Goodwin, vertelde hem – in een verhaal dat in het boek wordt beschreven – dat zelfs het NBA-kantoor contact opnam om te controleren wat de tweet betekende.
Goodwin probeerde DeRozan erop voor te bereiden dat de tweet het gesprek van het All-Star-weekend zou kunnen zijn en dat er waarschijnlijk vragen zouden komen.
“Zoals ik het zag, was het enige dat ik had gedaan een eerlijk moment gedeeld – het soort dingen dat talloze mensen op een bepaalde dag voelen”, schreef DeRozan in het boek. “We beseften het op dat moment geen van beiden, maar het was een perspectief dat nog niet door een atleet van mijn niveau op dat soort platform was verwoord.”
Love en Irving hadden het opgemerkt en ze vroegen DeRozan hoe hij zich voelde toen ze samenkwamen voor All-Star-weekendtaken. DeRozan signeerde op dat moment items en gedroeg zich nergens door gehinderd. Maar de tweet had zeker hun aandacht getrokken.
“Ik schreef mijn tweet tijdens een moment van kwetsbaarheid en transparantie. Maar dat moment was voorbij”, schreef DeRozan. ‘Nu was ik, om zo te zeggen, aan het werk en deed ik mijn plicht. Dus ging ik terug naar mezelf, onderdrukte mijn ware gevoelens en veegde het allemaal onder het tapijt. Diep van binnen betekenden hun zorgen veel voor mij.”
De auteur is natuurlijk nog steeds een speler. DeRozan scoorde vorig seizoen in Chicago gemiddeld 24 punten per wedstrijd, en zelfs op 35-jarige leeftijd en bij het ingaan van zijn 16e NBA-seizoen – met eerdere stops in San Antonio en Toronto – geloven de Kings dat hij hen kan helpen een serieuze sprong te maken in de Western Conference.
Sacramento bezorgde hem deze zomer een driejarig contract ter waarde van $74 miljoen.
“Als je een man als DeMar door de deur ziet lopen”, zei Kings-coach Mike Brown, “draagt dat bij aan het geloof van iedereen.”