HOUSTON – Vice-president Kamala Harris zal vrijdag samenwerken met Beyoncé voor een bijeenkomst in het stevig Republikeinse Texas, gericht op het benadrukken van de gevaarlijke medische gevolgen van het strikte abortusverbod in de staat en het volledig op Donald Trump schuiven van de schuld.
Het is een boodschap die bedoeld is om tot ver buiten Texas door te dringen in de politieke strijdtonelen, waar Harris hoopt dat de naweeën van de val van Roe v. Wade de kiezers ertoe zullen aanzetten haar zoektocht naar het presidentschap te steunen.
Aanbevolen video’s
Harris zal bij de bijeenkomst ook worden vergezeld door vrouwen die bijna zijn overleden aan sepsis en andere zwangerschapscomplicaties omdat ze geen goede medische zorg konden krijgen, inclusief vrouwen die nooit van plan waren hun zwangerschap te beëindigen.
Sommigen van hen hebben al campagne gevoerd voor Harris en anderen hebben hun aangrijpende verhalen verteld in campagneadvertenties die willen laten zien hoe de kwestie is uitgegroeid tot iets veel groters dan het recht om een ongewenste zwangerschap te beëindigen.
Sinds abortus in Texas aan banden werd gelegd, is het kindersterftecijfer in de staat toegenomen, zijn er meer baby’s gestorven aan geboorteafwijkingen en is de moedersterfte gestegen.
Nu de presidentsverkiezingen in een impasse zitten, vertrouwt de Democratische kandidaat op abortusrechten als een belangrijke drijfveer voor kiezers – ook voor Republikeinse vrouwen, vooral sinds Trump drie rechters van het Hooggerechtshof heeft benoemd die hebben gestemd om het grondwettelijke recht omver te werpen, en hij is inconsistent over hoe hij de kwestie zou aanpakken als de kiezers hem terugsturen naar het Witte Huis.
Harris’ campagne heeft het nummer ‘Freedom’ uit 2016 van Beyoncé als volkslied overgenomen, en de boodschap sluit aan bij het streven van de vice-president naar reproductieve vrijheid. Het geplande optreden van de zanger op vrijdag voegt een hoog niveau van sterrenkracht toe aan Harris’ bezoek aan de staat. Terwijl hij in Texas is, zal Harris ook een podcast opnemen met de populaire presentator Brené Brown.
Er zijn aanwijzingen dat het recht op abortus vrouwen naar de stembus kan drijven, net als tijdens de tussentijdse verkiezingen van 2022. Kiezers in zeven staten, waaronder enkele conservatieve, hebben de afgelopen twee jaar óf de abortusrechten beschermd óf pogingen om deze te beperken bij het stemmen over de hele staat afgewezen.
“Als ik in Texas woon, voelt het ongelooflijk belangrijk om de gezondheid en veiligheid van vrouwen te beschermen”, zegt Colette Clark, een kiezer uit Austin. Ze zei dat stemmen op Harris de beste manier is om verdere abortusbeperkingen in het hele land te voorkomen.
Een andere inwoner van Austin, Daniel Kardish, kende niemand die persoonlijk door de beperkingen werd getroffen, maar beschouwt het niettemin als een belangrijk probleem deze verkiezingen.
“Ik vind het heel belangrijk dat vrouwen lichamelijke autonomie hebben”, zei hij.
Harris zei deze week dat ze dacht dat de kwestie overtuigend genoeg was om zelfs Republikeinse vrouwen te motiveren, en voegde eraan toe: “voor zovelen van ons zal onze dochter minder rechten hebben dan hun grootmoeder.”
“Als de kwestie van de vrijheid van een vrouw om beslissingen te nemen over haar eigen lichaam ter sprake komt, stemt het Amerikaanse volk voor vrijheid, ongeacht bij welke partij ze geregistreerd zijn om te stemmen”, zei Harris.
Het is niet waarschijnlijk dat Harris Texas zal winnen, maar dat is niet het punt van haar aanwezigheid vrijdag.
“Van alle staten in het land is Texas het ‘ground zero’ geweest voor schrijnende verhalen over vrouwen, inclusief vrouwen aan wie geen zorg is verleend, die de staat moesten verlaten, moeders die de staat moesten verlaten”, aldus Skye Perryman, president. van Democracy Forward, een juridische groep achter vele rechtszaken waarin de abortusbeperkingen worden aangevochten. “Het is een van de belangrijkste plaatsen waar deze realiteit zo verwoestend is gevoeld.”
Democraten waarschuwen dat het wannen van rechten en vrijheden alleen zal doorgaan als Trump wordt gekozen. Republikeinse wetgevers in staten in de VS hebben bijvoorbeeld de inspanningen van de Democraten om de toegang tot anticonceptie te beschermen of uit te breiden afgewezen.
De Democraten hopen ook dat het bezoek van Harris een impuls zal geven aan vertegenwoordiger Colin Allred, die een poging doet om de Republikeinse senator Ted Cruz uit Texas te onttronen. Allred zal met Harris op de rally verschijnen.
Toen Roe voor het eerst werd vernietigd, concentreerden de Democraten zich aanvankelijk op de nieuwe beperkingen op de toegang tot abortus om ongewenste zwangerschappen te beëindigen. Maar dezelfde medische procedures die voor abortussen worden gebruikt, worden gebruikt om miskramen te behandelen.
En in veertien staten met een strikt abortusverbod kunnen vrouwen steeds vaker geen medische zorg krijgen totdat hun toestand levensbedreigend is geworden. In sommige staten kunnen artsen strafrechtelijk worden vervolgd als zij medische zorg verlenen.
Trump is inconsistent geweest in zijn boodschap aan de kiezers over abortus en reproductieve rechten. Hij heeft herhaaldelijk zijn standpunt gewijzigd en vage, tegenstrijdige en soms onzinnige antwoorden gegeven op vragen over een kwestie die bij de verkiezingen van dit jaar een grote kwetsbaarheid is geworden voor de Republikeinen.
Texas kapselt het post-Roe-landschap in. Het strikte abortusverbod verbiedt artsen abortussen uit te voeren zodra hartactiviteit wordt gedetecteerd, wat al zes weken of eerder kan gebeuren.
Als gevolg hiervan krijgen vrouwen, ook degenen die niet van plan waren een zwangerschap te beëindigen, steeds slechtere medische zorg. Dat komt gedeeltelijk doordat artsen niet kunnen ingrijpen, tenzij een vrouw met een levensbedreigende aandoening wordt geconfronteerd, of om ‘substantiële aantasting van de belangrijkste lichaamsfuncties’ te voorkomen.
De staat is ook een slagveld voor rechtszaken geworden. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft zich nog maar twee weken geleden uitgesproken over het verbod van de staat.
Het aantal klachten over zwangere vrouwen in medische nood die worden afgewezen van de spoedeisende hulp in Texas en elders is toegenomen, omdat ziekenhuizen worstelen met de vraag of standaardzorg in strijd zou kunnen zijn met de strikte staatswetten tegen abortus.
Verschillende vrouwen uit Texas hebben klachten ingediend tegen ziekenhuizen omdat ze hun mislukte en gevaarlijke zwangerschappen niet hebben beëindigd vanwege het verbod van de staat. In sommige gevallen verloren vrouwen voortplantingsorganen.
De laatste tijd proberen de Republikeinen steeds vaker de schuld bij artsen te leggen, waarbij ze beweren dat artsen opzettelijk diensten weigeren in een poging de verboden te ondermijnen en een politiek punt te maken.
Perryman zei dat dat gaslighting was.
“Artsen worden in een positie geplaatst waarin ze worden geconfronteerd met het vooruitzicht van strafrechtelijke aansprakelijkheid, persoonlijke aansprakelijkheid, bedreiging van hun medische vergunning en hun vermogen om voor mensen te zorgen – ze worden geconfronteerd met een onhoudbare positie”, zei ze.
Lang gerapporteerd vanuit Washington en Lathan vanuit Austin, Texas.