NIEUW DELHI – Tropische storm Dana bracht vrijdag sterke wind en zware regen naar de oostkust van India, waarbij bomen werden ontworteld en er een overstromingsrisico ontstond nadat bijna 600.000 mensen waren geëvacueerd.
De storm kwam donderdagavond laat aan land in de staat Odisha met maximale aanhoudende windsnelheden van ongeveer 110 km per uur (68 mph) en windstoten tot 120 km per uur (75 mph), volgens de Indiase Meteorologische Dienst. Ambtenaren vertelden het persbureau Press Trust of India dat de storm verder het noorden van Odisha zou binnendringen en geleidelijk zou verzwakken.
Aanbevolen video’s
De storm teisterde een aantal districten in Odisha en de aangrenzende staat West-Bengalen met zware regenbuien, terwijl windstoten bomen omver haalden, zo meldden lokale media. Vanaf begin vrijdag waren er geen doden of grote schade gemeld.
Bijna 600.000 mensen werden eerder deze week geëvacueerd uit risicogebieden in Odisha, en teams van reddings- en hulpverleners werden ingezet ter voorbereiding op de storm. Scholen werden gesloten, meer dan 200 treinen werden geannuleerd en vluchten van en naar de hoofdsteden Odisha en West-Bengalen werden opgeschort.
De autoriteiten waren zeer alert op schade in drie districten in Odisha, waar de weerafdeling een zeegolf van ongeveer 1 meter (yard) voorspelde, die laaggelegen gebieden verder zou kunnen overstromen.
Klimaatwetenschappers zeggen dat zware stormen steeds vaker voorkomen in Zuid-Azië. De opwarming van de aarde, veroorzaakt door gassen die de planeet verwarmen, heeft ervoor gezorgd dat deze extremer en onvoorspelbaarder zijn geworden.
De oostkust van India is al lange tijd gevoelig voor cyclonen, maar langs de kust van het land neemt het aantal hevige stormen toe. 2023 was India’s dodelijkste cycloonseizoen van de afgelopen jaren, waarbij 523 mensen om het leven kwamen en naar schatting 2,5 miljard dollar aan schade werd aangericht.