JAKARTA – Indonesische patrouilleschepen hebben voor de tweede keer in drie dagen een Chinees kustwachtschip weggejaagd van een onderzoeksschip in een betwist gebied van de Zuid-Chinese Zee, zeiden de Indonesische autoriteiten donderdag.
De Indonesische Maritieme Veiligheidsdienst zei dat een Chinees schip maandag en woensdag de MV Geo Coral naderde, waardoor een seismisch gegevensonderzoek werd onderbroken dat werd uitgevoerd door het staatsenergiebedrijf PT Pertamina in een deel van de Zuid-Chinese Zee dat door beide landen werd opgeëist.
Aanbevolen video’s
Gevraagd naar de Indonesische verklaring zei woordvoerder Lin Jian van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken dat het kustwachtschip routinepatrouilles had uitgevoerd in wateren onder Chinese jurisdictie. “China is bereid om de communicatie en het overleg met Indonesië via diplomatieke kanalen te verbeteren en de maritieme meningsverschillen tussen de twee landen op de juiste manier aan te pakken”, voegde hij eraan toe.
De Chinese negen-streepjeslijn, die het land gebruikt om zijn claim op het grootste deel van de Zuid-Chinese Zee grofweg af te bakenen, overlapt met een deel van de exclusieve economische zone van Indonesië, dat zich uitstrekt van de Natuna-eilanden.
Indonesië heeft geen formeel territoriaal dispuut met China over de Zuid-Chinese Zee, maar beschermt zijn rechten in de regio steeds meer, terwijl Chinese schepen regelmatig het gebied dat Indonesië de Noord-Natunazee noemt binnenvaren, wat de spanningen tussen de landen aanwakkert.
De Indonesische autoriteiten zeiden dat het Chinese kustwachtschip CCG 5402 maandag voor het eerst werd gedetecteerd nabij MV Geo Coral. Een Indonesisch patrouilleschip nam contact op met het schip, waarvan de bemanning volhield dat het gebied onder de jurisdictie van China viel voordat de Indonesische kustwacht en marineschepen het Chinese schip verdreven.
Woensdagochtend naderde het Chinese schip opnieuw de plaats van het seismische onderzoek en werd volgens de Maritime Security Agency weggereden.
Eerder had het bureau gezegd dat de tweede ontmoeting donderdagochtend plaatsvond.
Op een door het agentschap verspreide video was te zien hoe Indonesische kustwachtofficieren via de radio met hun Chinese tegenhangers en Chinese kustwachtfunctionarissen spraken.
“Dit is China Coast Guard 5402. China heeft onbetwistbaar gezag over de Nansha-eilanden en de aangrenzende wateren”, zegt de Chinese officier. “De reguliere patrouilles van de Chinese kustwacht in en boven deze binnenlandse jurisdictiewateren staan buiten kijf.”
De Indonesische kustwachtofficier antwoordt dat het Chinese schip zich in de exclusieve economische zone van Indonesië bevond.
“De Indonesische Maritieme Veiligheidsdienst zal intensieve patrouilles en monitoring blijven uitvoeren in de wateren van Noord-Natuna om ervoor te zorgen dat seismische onderzoeksactiviteiten soepel verlopen en de Indonesische soevereiniteit en soevereine rechten behouden”, aldus de verklaring.
Botsingen op zee tussen China en zijn maritieme rivalen zijn de afgelopen jaren steeds gebruikelijker geworden, waardoor spanningen zijn ontstaan, vooral met de Filippijnen en Vietnam. Chinese schepen patrouilleren ook regelmatig voor het eiland Borneo en nabij James Shoal ten oosten van de Natuna-eilanden, de zuidelijkste territoriale claim van China waarvan Maleisië zegt dat het erbij hoort.
De Chinese aanleg en militarisering van eilanden in de Zuid-Chinese Zee hebben de spanningen vergroot, nu de VS en anderen de claims van China hebben aangevochten met het sturen van schepen en vliegtuigen om het recht op vrijheid van scheepvaart te doen gelden.
Een internationale arbitrage-uitspraak uit 2016 waarbij de Filippijnen betrokken waren, maakte de meeste van de verreikende claims van China in de zee ongeldig, maar China heeft de uitspraak genegeerd en noemde het een schijnvertoning.
China heeft zijn aanwezigheid in de wateren in het verleden verklaard op basis van ‘traditionele visrechten’.