Kiev – Russische troepen hebben een poging tot een nieuwe grensoverschrijdende inval van Oekraïne in het zuidwesten van Rusland verijdeld, meldde een lokale functionaris zondag, maanden nadat Kiev een gedurfde aanval had uitgevoerd op zijn nucleair bewapende vijand die Moskou nog steeds moeite heeft om een halt toe te roepen.
Een “gewapende groep” probeerde zondag de grens tussen Oekraïne en de Russische regio Brjansk te doorbreken, zei gouverneur Aleksandr Bogomaz, maar werd teruggeslagen. Bogomaz maakte niet duidelijk of Oekraïense soldaten de vermeende aanval hebben uitgevoerd, maar beweerde zondagavond dat de situatie “stabiel en onder controle” was door het Russische leger.
Aanbevolen video’s
Er was geen onmiddellijke erkenning of reactie van Oekraïense functionarissen.
De regio grenst aan de provincie Koersk, waar Oekraïne op 6 augustus een verrassende aanval lanceerde die het Kremlin in rep en roer bracht en de grootste aanval op Rusland sinds de Tweede Wereldoorlog vormde. Honderden Russische gevangenen werden geblinddoekt en in vrachtwagens weggevoerd tijdens de openingsmomenten van de bliksemsnelle opmars, en de door de strijd geharde eenheden van Oekraïne drongen snel door over honderden vierkante kilometers (vierkante kilometer) grondgebied.
De verantwoordelijkheid voor eerdere invallen in de Russische regio’s Belgorod en Bryansk is opgeëist door twee duistere groepen: het Russische Vrijwilligerskorps en het Legioen van de Vrijheid van Rusland.
Russische functionarissen en staatsmedia hebben geprobeerd de betekenis van de donderende aanval van Kiev op Koersk te bagatelliseren, maar de strijdkrachten van het land zijn er tot nu toe niet in geslaagd Oekraïense troepen uit de provincie te verdrijven. Westerse functionarissen hebben gespeculeerd dat Moskou troepen uit Noord-Korea zou kunnen sturen om zijn inspanningen daartoe te versterken, waardoor de bijna drie jaar durende oorlog zou worden aangewakkerd en geopolitieke gevolgen tot zelfs in de Indo-Pacifische regio zouden kunnen ontstaan.
Russische wetgevers hebben donderdag een pact met Pyongyang geratificeerd dat voorziet in wederzijdse militaire hulp, een stap die komt op het moment dat de VS de inzet van 3.000 Noord-Koreaanse troepen in Rusland bevestigden.
Noord-Koreaanse eenheden werden woensdag in Koersk gedetecteerd, volgens het Oekraïense hoofdinlichtingendirectoraat, bekend onder de afkorting GUR. De soldaten hadden een aantal weken training gevolgd op bases in Oost-Rusland en waren uitgerust met kleding voor de komende winter, zei GUR eind donderdag in een verklaring. Het leverde geen bewijs voor zijn beweringen.
Moskou waarschuwt het Westen voor het goedkeuren van langeafstandsaanvallen op Rusland
Ook op zondag zei de Russische president Vladimir Poetin dat Moskou werkt aan manieren om te reageren als de VS en zijn NAVO-bondgenoten Oekraïne toestaan diep in Rusland aan te vallen met westerse langeafstandsraketten.
Poetin zei tegen de Russische staatstelevisie dat het nog te vroeg is om precies te zeggen hoe Moskou zou kunnen reageren, maar het ministerie van Defensie heeft een reeks opties overwogen.
Rusland heeft herhaaldelijk aangegeven dat het dergelijke aanvallen als een grote escalatie zou beschouwen. De leider van het Kremlin waarschuwde op 12 september dat Moskou “in oorlog” zou zijn met de VS en de NAVO-staten als zij deze zouden goedkeuren. Hij beweerde dat militaire infrastructuur en personeel uit het blok betrokken zouden moeten worden bij het richten en afvuren van de raketten.
Hij versterkte de boodschap door een nieuwe versie van de nucleaire doctrine aan te kondigen, die een conventionele aanval op Rusland door een niet-nucleaire natie die wordt gesteund door een kernmacht beschouwt als een gezamenlijke aanval op zijn land – een duidelijke waarschuwing aan de VS en andere bondgenoten van de VS. Kiev.
Poetin verklaarde ook dat het herziene document het mogelijke gebruik van kernwapens in het geval van een massale luchtaanval voorziet, waardoor de deur wordt geopend voor een mogelijke nucleaire reactie op elke luchtaanval – een dubbelzinnigheid die bedoeld is om het Westen af te schrikken.
Oekraïense leiders hebben herhaaldelijk gezegd dat ze toestemming nodig hebben om wapendepots, vliegvelden en militaire bases ver van de grens aan te vallen om Rusland te motiveren vrede te zoeken. Als reactie hierop hebben Amerikaanse defensiefunctionarissen betoogd dat het aantal raketten beperkt is, en dat Oekraïne al zijn eigen langeafstandsdrones gebruikt om doelen verder in Rusland te raken.
Dat vermogen werd bewezen door een Oekraïense drone-aanval medio september die een groot Russisch militair depot trof in een stad 500 kilometer (300 mijl) van de grens.
De VS staan Kiev toe om door de Amerikanen geleverde wapens te gebruiken in beperktere, grensoverschrijdende aanvallen om aanvallen van Russische troepen tegen te gaan.
Er zijn burgerdoden gemeld in Kherson, terwijl strijdende partijen drone-aanvallen uitwisselen
In een aparte update beweerde Bryansk-gouverneur Bogomaz dat zondag meer dan een dozijn Oekraïense drones boven de regio waren neergeschoten. Afzonderlijk werden in totaal minstens 16 drones neergehaald boven andere Russische regio’s, waaronder de provincie Tambov, zo’n 450 kilometer (290 mijl) ten noorden van de grens, meldden functionarissen. Er waren geen meldingen van slachtoffers als gevolg van de vermeende aanvallen.
In de zuidelijke stad Cherson in Oekraïne hebben Russische beschietingen zondag drie burgers gedood, beweerde de lokale gouverneur Oleksandr Prokudin. Volgens de Oekraïense hulpdienst stierf een andere inwoner van Cherson bij een brand die werd aangewakkerd door granaten die een hoogbouw raakten.
Luchtalarmsirenes loeiden ruim drie uur lang in Kiev in de nacht tot en met zondag, en de stadsautoriteiten meldden later dat “ongeveer tien” drones waren neergeschoten. Ze zeiden dat er niemand gewond was geraakt. De Oekraïense luchtmacht meldde zondag dat zij 41 drones had neergeschoten die door Rusland over Oekraïens grondgebied waren gelanceerd.