CLEVELAND – Browns quarterback Deshaun Watson werd vrijdag geopereerd om een gescheurde achillespees te herstellen, een blessure die niet alleen een einde maakte aan zijn derde seizoen bij Cleveland, maar ook twijfel doet rijzen over zijn toekomst bij het team.
De Browns zeiden dat ze verwachten dat de 29-jarige Watson volledig zal herstellen. Normaal gesproken vereisen dergelijke verwondingen 6 tot 9 maanden hersteltijd.
Aanbevolen video’s
De operatie werd uitgevoerd door Dr. Bob Anderson, een voet- en enkelspecialist, in Charlotte, North Carolina.
Watson, die niet aan de verwachtingen heeft voldaan sinds hij in 2022 werd overgenomen en een volledig gegarandeerd contract ter waarde van $ 230 miljoen tekende, raakte gewond door het verlies van afgelopen zondag tegen Cincinnati. Watson plantte zijn rechterbeen tijdens een gelijkspel toen zijn pees brak.
Toen hij naar beneden ging, juichten enkele fans. Die reactie maakte veel teamgenoten van Watson boos.
“Het was een slecht moment voor ons als fans, toeschouwers en beheerders van de wedstrijd”, zei verdedigingsspeler Myles Garrett na de training van vrijdag. “We moeten vooruit gaan en beter worden – wij allemaal.”
Watsons ambtstermijn bij de Browns kent veel problemen.
Hij werd door de NFL geschorst voor de eerste elf wedstrijden van 2022 wegens schending van het persoonlijk gedragsbeleid van de competitie nadat twee dozijn vrouwen hem hadden beschuldigd van aanranding en intimidatie tijdens massagetherapiesessies terwijl hij voor Houston speelde.
Watson maakte vorig seizoen slechts zes starts voordat hij een bot in zijn werpschouder brak en een operatie onderging. Hij keerde terug voor de start van dit seizoen, maar was een van de laagst gewaardeerde passanten in de competitie gedurende zes wedstrijden voor een aanval in Cleveland die over de hele linie moeite had.
De Browns, die vijf opeenvolgende wedstrijden hebben verloren, zijn het enige team dat geen twintig punten scoort in een wedstrijd.
Het spel van Watson en zijn laatste blessure zouden ertoe kunnen leiden dat het team volgend jaar een quarterback high scoort in de draft. De Browns hebben eindelijk een keuze in de eerste ronde nadat ze er drie hadden verhandeld aan de Texanen in de franchise-veranderende handel.
Cleveland is Watson ook de komende twee seizoenen $ 46 miljoen schuldig.
Watson wordt deze week tegen Baltimore vervangen door back-up Jameis Winston, die in maart bij de Browns als free agent tekende om hen een ervaren optie te geven. Het team contracteerde Joe Flacco, die de Browns in 2023 naar de play-offs leidde, niet opnieuw.
Startende linkse tackle Jedrick Wills Jr. zal de wedstrijd van zondag tegen de Ravens missen met een knieblessure. Wills trainde deze week niet en werd uitgesloten door coach Kevin Stefanski. De Browns moesten vanwege blessures het hele seizoen met hun aanvalslinie jongleren.
Stefanski zei dat Wills dezelfde knie bezeerde waaraan hij in december werd geopereerd.
Nu Wills buitenspel staat, zullen de Browns (1-6) opnieuw de O-lijn moeten schudden en Stefanski bevestigde dat één optie het naar links schuiven van de rechter tackle Dawand Jones is.
Jones begon de eerste vijf wedstrijden met de juiste tackle terwijl Jack Conklin zich een weg terugwerkte van een reconstructieve knieoperatie. Conklin, een tweevoudig All-Pro, raakte geblesseerd tijdens de seizoensopener van vorig jaar en keerde twee weken geleden terug in de opstelling.
Van de Browns wordt verwacht dat ze de rechterwacht Wyatt Teller terugkrijgen, die de afgelopen vier wedstrijden miste met een knieblessure. Teller, een van de beste runblockers in de competitie, zou terugkeren uit de geblesseerde reserve en oefende de hele week.
Stefanski zei dat tweedejaars QB Dorian Thompson-Robinson Winston zal steunen tegen de Ravens. Thompson-Robinson kwam binnen nadat Watson gewond raakte en de middelvinger verwondde aan zijn werphand op een zak.
De Browns contracteerden eerder deze week QB Bailey Zappe uit de oefenploeg van Kansas City.