PESHAWAR – Militanten hebben dinsdag een gezondheidscentrum aangevallen dat wordt gebruikt in een voortdurende anti-poliocampagne in het noordwesten van Pakistan, wat aanleiding gaf tot een vuurgevecht waarbij een politieagent om het leven kwam, aldus de lokale autoriteiten. Bij de uitwisseling kwamen ook drie van de aanvallers om het leven.
Niemand eiste onmiddellijk de verantwoordelijkheid op voor de aanval in Orakzai, een district in de provincie Khyber Pakhtunkhwa en een voormalig bolwerk van de Pakistaanse Taliban.
Aanbevolen video’s
Lokale politieagent Adnan Khan zei dat de aanval ’s ochtends plaatsvond toen gezondheidswerkers zich verzamelden voordat ze vertrokken voor de deur-tot-deurcampagne, samen met de politie, die polioteams escorteert voor hun veiligheid.
Geen enkele poliowerker raakte gewond bij de aanval van dinsdag, maar een andere politieagent raakte gewond, voegde Khan eraan toe.
Ook dinsdag bestormden militanten een gezondheidscentrum in Noord-Waziristan, een ander voormalig bolwerk van de Pakistaanse Taliban in Khyber Pakhtunkhwa, gristen wapens van agenten en waarschuwden gezondheidswerkers die zich daar hadden verzameld niet deel te nemen aan de anti-poliocampagne, de lokale politieagent Shoib. zei Khan.
De aanvallers vertrokken vervolgens met de wapens die ze in beslag hadden genomen, zei hij, zonder meer details te geven.
Militanten in Pakistan richten zich vaak op politie- en gezondheidswerkers tijdens campagnes tegen polio, waarbij ze beweren dat de vaccinatiecampagnes een westerse samenzwering zijn om kinderen te steriliseren.
Pakistan en Afghanistan zijn de enige twee landen ter wereld waar de verspreiding van polio nooit is gestopt.
In ernstige gevallen kan polio permanente verlamming en de dood veroorzaken.
Pakistan heeft maandag opnieuw een landelijke poliocampagne gelanceerd om 45 miljoen kinderen onder de vijf jaar te vaccineren, na een golf van nieuwe gevallen. De campagne is de derde dit jaar.
Pakistan heeft dit jaar tot nu toe 41 gevallen geregistreerd in 71 districten, voornamelijk in de zuidwestelijke provincies Balochistan en de zuidelijke Sindh, maar ook in Khyber Pakhtunkhwa en de oostelijke provincie Punjab.
In Afghanistan zeiden lokale gezondheidsautoriteiten maandag dat de vaccinaties zijn begonnen in 16 van de 34 provincies van het land. De campagne zal drie dagen duren en zich richten op 6,2 miljoen kinderen onder de vijf jaar, aldus woordvoerder Sharafat Zaman.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er dit jaar 23 bevestigde gevallen in Afghanistan.
Opstandelingen en separatisten richten zich ook op veiligheidstroepen en burgers in verschillende delen van het land.
Bij de laatste aanval hebben gewapende mannen maandagavond vijf bouwvakkers doodgeschoten die waren aangewezen om een dam te repareren in Banjgur, een district in de zuidwestelijke provincie Balochistan, volgens een verklaring van de regering. Er werden geen verdere details verstrekt en het was niet duidelijk wie er achter de aanval zat.