De 42-jarige troonopvolger zal tijdens zijn vier dagen in Kaapstad ook een mondiale natuurconferentie bijwonen en tijd doorbrengen in een reddingsinstituut op zee, met als middelpunt van zijn reis de Earthshot-prijsuitreiking op woensdagavond.
Aanbevolen video’s
Hij zal het bezoek gebruiken om andere kwesties die hem nauw aan het hart liggen onder de aandacht te brengen, zoals het werk van parkwachters in de frontlinie van natuurbehoudsinspanningen, zeiden functionarissen.
William, de Prins van Wales, bezocht Afrika voor het laatst in 2018, maar hij heeft een sterke band met het continent. William reisde als jongen naar Afrika na de dood van zijn moeder, prinses Diana, bij een auto-ongeluk in Parijs in 1997. Hij en zijn vrouw, Kate, verloofden zich in 2010 in een natuurreservaat in Kenia. het idee voor de Earthshot-prijzen tijdens een verblijf in Namibië in 2018.
“Afrika heeft altijd een speciaal plekje in mijn hart ingenomen als plek waar ik als tiener troost vond, waar ik mijn vrouw ten huwelijk vroeg, en meest recentelijk als de grondlegger van de Earthshot Prize”, zei William in een verklaring voorafgaand aan zijn bezoek.
Kate, prinses van Wales, en hun kinderen prins George, prinses Charlotte en prins Louis reizen niet naar Zuid-Afrika. Kate, 42, keerde pas onlangs terug naar een aantal publieke taken na het voltooien van de behandeling voor een niet bekendgemaakte vorm van kanker.
William’s reis volgt kort nadat zijn broer Harry, de hertog van Sussex, vorige maand Zuid-Afrika en het naburige Lesotho bezocht voor een liefdadigheidsinstelling voor jongeren die hij samen met een lid van de koninklijke familie van Lesotho had opgezet.
William richtte in 2020 via zijn Royal Foundation de Earthshot Prize op om nieuwe ideeën aan te moedigen om milieuproblemen op te lossen, en deze werd in 2021 gelanceerd. De eerste drie prijsuitreikingen vonden plaats in Groot-Brittannië, de VS en Singapore. William zei dat hij wilde dat de prijzen van dit jaar jonge mensen zouden inspireren die betrokken zijn bij klimaatactie in heel Afrika, een continent met zo’n 1,5 miljard mensen dat het minst bijdraagt aan de opwarming van de aarde, maar vooral kwetsbaar is voor klimaatschokken.
De bredere Zuid-Afrikaanse regio ervaart momenteel de ergste droogte- en hongercrisis in decennia, waarbij volgens de Verenigde Naties 27 miljoen mensen zwaar getroffen zijn.
De Earthshot-prijzen worden uitgereikt in vijf categorieën: het beschermen en herstellen van de natuur, schone lucht, het doen herleven van oceanen, het bouwen aan een afvalvrije wereld en het verbeteren van het klimaat. Tot de finalisten van dit jaar behoren onder meer een bedrijf in Kenia dat systemen op zonne-energie voor huizen ontwikkelt, een groep in Ecuador die inheemse gemeenschappen samenbrengt om bossen te beschermen, en een natuurbehoudsproject in Kazachstan dat de ernstig bedreigde Saiga-antilope voor uitsterven behoedt.
De prijsuitreiking zal plaatsvinden in een tijdelijke, herbruikbare koepel die op een veld naast een sportstadion in Kaapstad is geplaatst. De 140 meter lange koepel heeft al andere evenementen in Zuid-Afrika georganiseerd en zal na de Earthshot-prijzen worden ingepakt om opnieuw te worden gebruikt, aldus de organisatoren.
Terwijl klimaatverandering en bedreigingen voor het milieu centraal staan tijdens William’s bezoek, zal hij zich even losmaken van deze onderwerpen om naar een middelbare school in een achtergestelde wijk in Kaapstad te gaan, waar van hem wordt verwacht dat hij samen met kinderen een rugbytraining zal volgen.
Rugby is een van de populairste sporten van Zuid-Afrika en het nationale team van het land, de Springboks, is de regerende wereldkampioen. William is ook een rugbyvolger.
“Ik kan beloven dat je de Prins van Wales rugby zult zien spelen”, zei een woordvoerder van Kensington Palace over het geplande schoolbezoek.