WASHINGTON – Kiezers in negen staten beslissen of hun staatsgrondwetten het recht op abortus moeten garanderen, waarbij ze stemmaatregelen afwegen die naar verwachting de opkomst voor een reeks cruciale races zullen stimuleren.
Het aannemen van bepaalde amendementen in Arizona, Florida, Missouri, Nebraska en South Dakota zou waarschijnlijk leiden tot het ongedaan maken van verboden of beperkingen die momenteel de toegang tot abortus op verschillende niveaus blokkeren voor meer dan zeven miljoen vrouwen in de vruchtbare leeftijd die in die staten wonen.
Aanbevolen video’s
De toekomstige legaliteit en beschikbaarheid van abortus hangt niet alleen af van stemmaatregelen, omdat het beleid kan veranderen afhankelijk van wie het Congres en het presidentschap controleert. Hetzelfde geldt voor deelstaatregeringen – inclusief wetgevers die nieuwe wetten nastreven, hooggerechtshoven van staten die de grondwettigheid van de wetten bepalen, procureurs-generaal die beslissen of ze worden verdedigd en districtsprocureurs die ze handhaven.
Als alle maatregelen inzake abortusrechten worden aangenomen, “is dat een teken van hoeveel grote steun voor reproductieve rechten er is geworden”, zegt Mary Ziegler, professor aan de Davis School of Law van de University of California en expert op het gebied van de geschiedenis van reproductieve rechten. in de VS
“Als sommigen van hen falen,” voegde ze eraan toe, “dan zul je zien dat sommige conservatieven op zoek zijn naar begeleiding om te zien wat het magische ingrediënt was dat het voor conservatieven mogelijk maakte om het tij te keren.”
Kiezers hebben het abortusrecht gesteund
Voorstanders van abortusrechten hebben de overhand gehad bij alle zeven maatregelen die zijn ingevoerd sinds 2022, toen het Amerikaanse Hooggerechtshof Roe v. Wade vernietigde en een einde maakte aan het landelijke recht op abortus. Dat besluit opende de deur voor verboden of beperkingen in de meeste door de Republikeinse Partij gecontroleerde staten – en bescherming van de toegang in de meeste staten die door de Democraten worden gecontroleerd.
De abortusrechtencampagnes hebben dit jaar een groot fondsenwervend voordeel. De inspanningen van hun tegenstanders zijn erop gericht de amendementen af te schilderen als te extreem in plaats van abortus als immoreel.
Momenteel handhaven 13 staten een verbod in alle stadia van de zwangerschap, op enkele uitzonderingen na. Vier extra abortussen in de meeste gevallen na ongeveer zes weken zwangerschap – voordat vrouwen zich vaak realiseren dat ze zwanger zijn. Ondanks de verboden is het aantal maandelijkse abortussen in de VS licht gestegen, als gevolg van het toenemende gebruik van abortuspillen en de georganiseerde inspanningen om vrouwen te helpen reizen voor abortus. Toch zeggen voorstanders dat de verboden de toegang hebben verminderd, vooral voor inwoners met een lager inkomen en minderheidsinwoners van de staten met een verbod.
De verboden maken ook deel uit van een belangrijk argument in de presidentiële race. Vice-president Kamala Harris noemt ze “Trump-abortusverboden”, en wijst daarbij op de rol van voormalig president Donald Trump bij het ongedaan maken van Roe v. Wade. Harris heeft zichzelf ondertussen afgeschilderd als een directe, consistente pleitbezorger voor reproductieve gezondheid en rechten, inclusief de gezondheid van zwarte moeders.
Trump heeft moeite gehad om een kloof te dichten tussen zijn eigen basis van anti-abortusaanhangers en de meerderheid van de Amerikanen die abortusrechten steunen, daarbij steunend op zijn alomvattende antwoord dat abortusrechten aan individuele staten moeten worden overgelaten.
Zijn veranderende standpunten over reproductieve rechten omvatten onder meer de belofte in oktober een veto uit te spreken over een nationaal abortusverbod, slechts enkele weken na het presidentiële debat, toen hij herhaaldelijk weigerde dit te zeggen. Trump heeft ook regelmatig de eer opgeëist voor het benoemen van drie rechters van het Hooggerechtshof die hebben geholpen Roe v. Wade ongedaan te maken.
De poging van Trump om een voorzichtiger standpunt in te nemen over abortus weerspiegelt de inspanningen van veel Republikeinse congreskandidaten, aangezien de kwestie naar voren is gekomen als een grote kwetsbaarheid voor de Republikeinse Partij. In competitieve congresraces van kust tot kust distantieerden de Republikeinen zich van het agressievere anti-abortusbeleid van hun partij en haar bondgenoten, ondanks hun staat van dienst op dit gebied en eerdere uitspraken tegen abortusrechten.
De maatregelen kunnen het verbod in vijf staten terugdraaien
Hoewel de stemvragen een soortgelijk doel hebben, hebben ze allemaal hun eigen politieke omstandigheden.
Er is een extra obstakel voor het doorvoeren van beschermingsmaatregelen in het betrouwbare Republikeinse Florida: voorstanders van het amendement moeten minstens 60% van de stemmen krijgen.
Het daar doorgeven en het terugdraaien van een verbod van zes weken dat in mei van kracht werd, zou een klap zijn voor gouverneur Ron DeSantis, een Republikein met een nationaal profiel, die overheidsgelden naar de zaak heeft gestuurd en wiens regering ook heeft meegewogen , met een campagne tegen de maatregel, waarbij onderzoekers mensen ondervroegen die petities hadden ondertekend om deze aan het stembiljet toe te voegen, en met bedreigingen aan het adres van tv-stations die een reclamespot uitzonden die deze maatregel steunde.
Nebraska heeft concurrerende stemmaatregelen. Men zou abortus verder in de zwangerschap toestaan. De andere zou de huidige wet van de staat, die de meeste abortussen na twaalf weken verbiedt, in de grondwet verankeren, maar verdere beperkingen mogelijk maken.
In South Dakota zou de maatregel een aantal regels mogelijk maken met betrekking tot de gezondheid van de vrouw na twaalf weken. Vanwege die rimpel steunen de meeste nationale abortusrechtengroepen dit niet.
In sommige staten, met name Missouri, is het mogelijk dat het aannemen van amendementen de toegang niet onmiddellijk vergroot. Rechtbanken zouden worden gevraagd de verboden ongeldig te verklaren; en daar kunnen juridische strijd over ontstaan. Klinieken zouden meer personeel moeten krijgen en licenties moeten krijgen. En sommige beperkingen kunnen van kracht blijven.
Arizona, een slagveld bij de presidentsverkiezingen, verbiedt abortus na de eerste vijftien weken van de zwangerschap.
De stemmaatregel kwam daar in een stroomversnelling nadat een uitspraak van het Hooggerechtshof van de staat in april oordeelde dat de staat een strikt abortusverbod uit 1864 kon afdwingen. Sommige Republikeinse wetgevers sloten zich aan bij de Democraten om de wet in te trekken voordat deze kon worden afgedwongen.
De maatregelen zouden de huidige toegangswetten elders verankeren
In het door de Democraten gecontroleerde Colorado en Maryland zouden de stemmaatregelen het bestaande beleid grotendeels in de staatsgrondwetten opnemen, hoewel de versie van Colorado ook de financiële barrières voor abortus zou kunnen wegnemen. Om daar te slagen zou 55% van de stemmen nodig zijn.
Maatregelen om de toegang te behouden staan ook op de agenda in Montana, waar een race in de Amerikaanse Senaat zou kunnen helpen de controle over de kamer te bepalen, en in Nevada, een slagveld bij de presidentsverkiezingen.
In Nevada, waar de controle over de deelstaatregering verdeeld is, zou de stemmaatregel dit jaar en opnieuw in 2026 moeten worden aangenomen om van kracht te worden.
New York heeft ook een maatregel op het stembiljet staan die volgens haar aanhangers het abortusrecht zou versterken. Het bevat niet het woord ‘abortus’, maar verbiedt eerder discriminatie op basis van ‘zwangerschapsresultaten en reproductieve gezondheidszorg en autonomie’.