WASHINGTON Dat Alex Ovechkin scoorde om de Nashville Predators opnieuw een nederlaag toe te dienen en zijn Washington Capitals draaiende te houden, was niet verrassend voor de mensen aan de andere kant die hem door de jaren heen veel hebben gezien.
“Je wist dat het eraan zat te komen”, zei Predators-coach Andrew Brunette, wiens laatste zeven seizoenen als speler overlapten met de eerste zeven van Ovechkin in de NHL. “Je zit op de bank en ik denk dat ik hem te vaak heb gezien. Ik heb tegen hem gespeeld, ik heb tegen hem gecoacht, ik heb naar hem gekeken en hij vindt dat gewoon en als het op zijn stick staat, is het weg.
Aanbevolen video’s
“Dat is een geweldig schot van duidelijk de grootste doelpuntenmaker aller tijden.”
Ovechkin is nu zes verwijderd van het breken van het record van Jaromir Jagr voor de meeste winnende doelpunten in zijn carrière. Zijn 130ste hielp de Capitals dit seizoen te verbeteren naar 9-3-0 en stuurde de Predators naar hun negende nederlaag in 13 wedstrijden.
“Het (stinkt) dat hij vanavond tegen ons scoorde en de wedstrijdwinnaar kreeg, maar een man die op deze leeftijd nog steeds produceert, is indrukwekkend”, zei Predators-aanvaller Steven Stamkos, die zijn eerste zestien jaar in de competitie bij Tampa Bay speelde. . “Het is heel indrukwekkend om dit op deze leeftijd te blijven doen.”
Ovechkin scoorde zes doelpunten in zijn afgelopen vijf wedstrijden en bereikte 861 voor zijn carrière. Hij is nog 34 verwijderd van het doorbreken van de carrière van Wayne Gretzky, die tientallen jaren ongenaakbaar leek.
De oude aanvoerder van Washington werd ook pas de derde speler van 39 jaar of ouder die scoorde in vijf of meer opeenvolgende wedstrijden, na Johnny Bucyk in 1974 en Brett Hull in 2003.
“Hij zal hier ooit de boeken ingaan als de man met de meeste doelpunten ooit”, zei Stamkos. “Hij is gewoon een generatie doelpuntenmaker en een man naar wie ik altijd heb opgekeken als het gaat om de manier waarop hij doelpunten maakt. Scoren is het moeilijkste wat je in de NHL kunt doen en hij heeft een manier gevonden om dat beter te doen dan – binnenkort – wie dan ook ooit.”
Ovechkin zette ook zijn reeks van scoren voort in elke wedstrijd dat de Capitals hun zwarte “Screaming Eagle”-trui dragen, bij deze gelegenheid de eerste keer in dit, hun 50e seizoen. De speler die bekend staat als de “Grote Acht” is nu 8 voor 8 in dit uniform.
“Ik ken de statistieken niet, maar ik ben dol op dit shirt”, zei Ovechkin. “Fans zijn er dol op, dus het is best cool.”
Ovechkin zette Aliaksei Protas eerder in de wedstrijd ook op en heeft acht doelpunten en acht assists.
“Ik heb altijd plezier”, zei Ovechkin. “Maar als je wedstrijden wint, als je kansen creëert om een kans te maken om doelpunten te maken, is het altijd leuk om te spelen.”