NEW YORK – Philadelphia 76ers-centrum Joel Embiid werd dinsdag door de NBA geschorst voor drie wedstrijden zonder betaling voor het duwen van een lid van de media.
De schorsing van Embiid gaat in bij de volgende wedstrijd in het reguliere seizoen waarvoor hij in aanmerking komt en kan spelen. De NBA MVP van 2023 moet dit seizoen nog spelen vanwege wat de 76ers linkerkniemanagement noemen.
Aanbevolen video’s
De Sixers beginnen woensdagavond aan een roadtrip in Los Angeles tegen de Clippers.
Embiid schreeuwde en duwde zaterdagavond een krantencolumnist in een woordenwisseling in de kleedkamer.
“Wederzijds respect is van cruciaal belang voor de relatie tussen spelers en media in de NBA”, zei ligabestuurder Joe Dumars in een verklaring waarin hij de schorsing aankondigde. “Hoewel we begrijpen dat Joel beledigd was door de persoonlijke aard van de originele versie van de column van de verslaggever, zijn interacties moet aan beide kanten professioneel blijven en mag nooit fysiek worden.”
Embiid ging in discussie met Philadelphia Inquirer-columnist Marcus Hayes, die de overleden broer van de zevenvoudig All-Star en zijn zoon – beiden genaamd Arthur – noemde in columns waarin hij vraagtekens zette bij Embiid’s professionaliteit en moeite die niet in vorm was na het spelen op de Olympische Spelen in Parijs.
Toen verslaggevers de kleedkamer binnenkwamen om met spelers te praten na een verlies van 124-107 tegen de Memphis Grizzlies, stond de tweevoudig NBA-scoringskampioen op en confronteerde Hayes.
“De volgende keer dat je mijn overleden broer en mijn zoon weer ter sprake brengt, zul je zien wat ik met je ga doen en zal ik moeten leven met de gevolgen”, zei Embiid tegen Hayes. .
Embiid vervolgde, met verschillende gevallen van godslastering in de volgende paar zinnen. Hayes bood zijn excuses aan, wat Embiid niet wilde. ‘Dat is niet de eerste keer,’ zei Embiid.
Embiid zei later dat het hem niet kan schelen wat verslaggevers zeggen. ‘Maar dat doe je wel,’ antwoordde Hayes.
Embiid leek op dat moment luider te worden en niet lang daarna duwde Hayes op de schouder terwijl de PR-chef van het team tussen hen in kwam. Een andere PR-persoon verplaatste het interview van Tyrese Maxey naar de gang buiten de kleedkamer, in een poging verslaggevers te zuiveren.
Embiid was de nummer 3 keuze in het ontwerp van 2014, maar miste zijn eerste twee volledige seizoenen vanwege blessures. Sinds zijn eerste volledige seizoen in 2016 speelde hij in 433 van de 805 reguliere seizoenswedstrijden en slechts 59 van de 67 mogelijke playoff-wedstrijden.