SANTA CLARA, Californië. – San Francisco 49ers All-Pro running back Christian McCaffrey zag er goed uit in zijn eerste week terug op de training nadat hij buitenspel stond door een achillespeesontsteking en ligt op koers om zondag zijn seizoensdebuut te maken tegen Tampa Bay.
McCaffrey keerde maandag terug naar de training en heeft drie dagen werk op het veld zonder tegenslagen doorstaan, waarbij coach Kyle Shanahan zei dat hij verwacht dat zijn ster weer zal spelen.
Aanbevolen video’s
“Hij was de afgelopen twee dagen geweldig”, vertelde Shanahan donderdag aan radiostation KNBR. “Je weet nooit van een tegenslag of zoiets, maar deze twee dagen waren geweldig en ik verwacht hem daarbuiten te zien.”
McCaffrey kampt sinds begin augustus met een achillespeesontsteking. Hij miste bijna het hele trainingskamp voordat hij vlak voor de seizoensopener terugkeerde naar de training. Hij werd op de laatste minuut voor de wedstrijd tegen de New York Jets op 9 september gekrast en kreeg daarna een tegenslag tijdens de training op 12 september.
Hij werd twee dagen later in de gewondenreserve geplaatst en bracht de afgelopen zeven weken door met rusten en revalideren, inclusief een reis naar Duitsland voor behandeling.
De 49ers (4-4) rekenen op de terugkeer van McCaffrey voor een boost in de tweede helft. San Francisco sputterde in de eerste seizoenshelft, waarbij de aanval 3,9 punten minder per wedstrijd scoorde dan vorig seizoen.
“Het was geweldig”, zei quarterback Brock Purdy over het terugkrijgen van McCaffrey. “Precies wat hij naar de tafel brengt en eigenlijk gewoon alle anderen in de steek laat. We komen allemaal van de afscheidsweek en voelen ons goed en fris en dan krijg je (hem) naast je in het achterveld, het was geweldig. Ziet er geweldig uit om rond te bewegen en hij beweegt zich in de goede richting. We zijn dus benieuwd wat er gebeurt.”
McCaffrey leidde de NFL vorig seizoen met 2.023 meter van de scrimmage en stond op gelijke hoogte met de leiding in de competitie met 21 touchdowns toen hij San Francisco naar de Super Bowl hielp leiden.
Nadat hij 23 wedstrijden had gemist vanwege blessures in zijn laatste twee volledige seizoenen bij Carolina, was McCaffrey de afgelopen twee seizoenen gezond.
Hij miste in het seizoen 2022/2023 slechts één wedstrijd samen – een zinloze wedstrijd in week 18 vorig seizoen voor San Francisco toen hij een pijnlijke kuit had. Zijn 798 gecombineerde balcontacten uit scrimmage in het reguliere seizoen en de play-offs waren het derde hoogste aantal voor alle spelers in een periode van twee jaar in de afgelopen tien jaar.