NEW YORK – Het ministerie van Justitie klaagt een rechtszaak aan om de aankoop van Amedisys door UnitedHealth Group ter waarde van 3,3 miljard dollar te blokkeren, daarbij verwijzend naar de bezorgdheid dat de combinatie de toegang tot thuiszorg en hospicediensten in de VS zou belemmeren
De antitrustklacht, die dinsdag in Maryland is ingediend door het ministerie van Justitie en de procureurs-generaal van vier staten, stelt dat een mogelijke fusie illegaal is omdat de twee bedrijven al ‘zulke grote concurrenten’ zijn – en de deal UnitedHealth te veel controle zou geven in veel lokale landen. markten.
Aanbevolen video’s
Dat zou minder keuze betekenen voor patiënten die op zoek zijn naar betaalbare zorg, zo beweert de rechtszaak, en ook minder werkgelegenheidsmogelijkheden voor verpleegkundigen die op zoek zijn naar concurrerende beloningen en voordelen.
‘Het gaat niet goed met de Amerikaanse gezondheidszorg’, zei assistent-procureur-generaal Jonathan Kanter van de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie in een voorbereide verklaring. , hun families en verpleegsters.”
De rechtszaak van dinsdag volgt op de overname door UnitedHealth van LHC Group Inc., een andere aanbieder van thuiszorg en hospices. Sinds de voltooiing van die transactie vorig jaar, aldus het ministerie van Justitie, zijn UnitedHealth en Amedisys uitgegroeid tot twee van de grootste aanbieders van thuiszorg en hospicezorg in het land.
De klacht beweert dat het plan van UnitedHealth om Amedisys over te nemen het resultaat is van “een opzettelijke, aanhoudende strategie om concurrentie te verwerven in plaats van te verslaan.” Na voltooiing van de LHC-overname zegt de rechtszaak dat UnitedHealth de plannen van Amedisys om in 2023 te fuseren met infuusleverancier OptionCare heeft verhinderd door een “breakup fee” te betalen – en vervolgens afzonderlijk een eigen overnamebod heeft gedaan, dat Amedisys uiteindelijk accepteerde.
UnitedHealth wil Amedisys toevoegen aan Optum, haar dochteronderneming die zowel zorg- als apotheek- en technologiediensten levert. In een reactie dinsdag op de antitrustzaak zei Optum dat de transactie “concurrentiebevorderend zou zijn en innovatie zou bevorderen.” Het zei dat het van plan is “zich krachtig te verdedigen tegen de overdreven interpretatie van de antitrustwetten door het DOJ.”
Amedisys voegde eraan toe dat het zich ook blijft inzetten voor de deal, die volgens haar “meer kansen zal creëren om kwalitatieve, meelevende en op waarde gebaseerde zorg te leveren aan patiënten en hun families.”
Naast de Optum-eenheid beheert UnitedHealth Group ook een van de grootste zorgverzekeraars van het land, UnitedHealthcare. De in Minnesota gevestigde gezondheidszorggigant rapporteerde over het derde kwartaal een nettowinst van $6,06 miljard op een omzet van $100,82 miljard.
Het in Louisiana gevestigde Amedisys rapporteerde over het derde kwartaal een winst van $16,9 miljoen en een omzet van $587,7 miljoen voor de periode.
De rechtszaak van dinsdag komt in de laatste maanden van de regering-Biden, die bijzonder agressief is geweest in de handhaving van de antitrustwetgeving. De afgelopen jaren heeft het ministerie van Justitie zich ook gericht op bedrijven die ervan worden beschuldigd zich bezig te houden met illegale monopolies en het opdrijven van prijzen in sectoren als entertainment, reizen en technologie.
De vier procureurs-generaal van de staten die zich dinsdag aansluiten bij de rechtszaak tegen UnitedHealth en Amedisys komen uit Maryland, Illinois, New Jersey en New York.