ST. PETERSBURG, Fla. – Een gedetailleerde beoordeling van de orkaanschade aan Tropicana Field concludeert dat de thuisbasis van de Tampa Bay Rays structureel gezond is en op tijd voor het seizoen 2026 voor ongeveer $ 55,7 miljoen kan worden gerepareerd.
Uit het 412 pagina’s tellende rapport dat dinsdag is vrijgegeven door de stad Sint-Petersburg, eigenaar van het gebouw, blijkt dat de basisstructuur van het koepelvormige stadion “niet nadelig lijkt te zijn beïnvloed” door de wind van de orkaan Milton, die het grootste deel van het weefsel heeft verscheurd. dak.
Aanbevolen video’s
“De primaire structuur is bruikbaar en kan een vervangend dak van spanmembraanstof ondersteunen”, aldus het rapport van Hennessy Construction Services.
Achttien van de 24 stoffen panelen van het honkbalveld faalden toen Milton op 9 oktober aan land kwam, zo blijkt uit het rapport. Er was ook schade aan de binnenste delen van de Trop, zoals deze kortweg bekend staat, door regenwater en andere stormgerelateerde oorzaken. Het honkbalveld werd geopend in 1990 en is sinds hun oprichting in 1998 het thuis van de Rays.
Tropicana Field staat al gepland voor de sloop als een nieuw honkbalveld van $ 1,3 miljard klaar is voor het seizoen 2028. Met onvoorziene kosten voor de stad en Pinellas County als gevolg van twee orkanen – enorme hoeveelheden puinverwijdering, schade aan parken en infrastructuur – zouden twee van de belangrijkste financiële bronnen voor het nieuwe honkbalveld die plannen kunnen heroverwegen of besluiten de Trop helemaal niet te repareren.
De gemeenteraad van Sint-Petersburg zal het rapport bespreken tijdens de vergadering van 21 november.
“We hebben zoveel behoefte in de hele stad”, zei raadslid Brandi Gabbard vorige week tijdens een bijeenkomst. “Ik hou van de Stralen. Ik hou van Tropicanaveld. Het gaat er niet om dat je dit niet wilt doen. Het gaat om een evenwicht tussen prioriteiten.”
De raad heeft onlangs 6,5 miljoen dollar goedgekeurd om het honkbalveld schoon te maken en te beschermen tegen verdere schade, inclusief het waterdicht maken van gebieden zoals de perskast, zitgedeelten en scorebord.
De stad heeft wel een verzekeringsclaim voor de schade en reparaties, maar deze omvat een eigen risico van $ 22 miljoen en zou waarschijnlijk slechts een deel van de totale kosten dekken. Dat betekent dat er mogelijk belastinggeld moet worden gebruikt.
Burgemeester Ken Welch van St. Petersburg zei dat de stad verwacht dat verzekeringen en fondsen van het Federal Emergency Management Agency het grootste deel van de reparatiekosten zullen dekken.
“Wij geloven dat het belangrijk is voor onze gemeenschap dat ons thuisstadteam zo snel mogelijk in Sint-Petersburg speelt”, zei Welch in een verklaring.
Matt Silverman, co-president van de Rays, zei in een verklaring dat het team “besprekingen zal blijven voeren met de stad over hoe verder te gaan.”
Omdat de marge volgens deze schade- en reparatiebeoordeling pas in het seizoen 2026 klaar zou zijn, moeten de Rays volgend jaar een andere speelplaats vinden.
Major League Baseball wil dat de Rays indien mogelijk in de buurt van hun fanbase blijven, waarbij verschillende voorjaarstrainingslocaties in de omgeving van Tampa Bay worden voorgesteld. Deze omvatten honkbalvelden in Clearwater (Phillies), Tampa (Yankees), Dunedin (Blue Jays), Sarasota (Orioles), Lakeland (Tigers) en het eigen voorjaarstrainingshuis van de Rays in Port Charlotte. Op de meeste van deze locaties zijn tijdens de zomer minor league-teams gevestigd.
Het geplande nieuwe Rays-honkpark maakt deel uit van een project van $ 6,5 miljard dat betaalbare woningen, een Black History Museum, winkel- en kantoorruimte, restaurants en bars zal omvatten. Het project staat bekend als het Historic Gas Plant District, dat ooit een bloeiende zwarte gemeenschap was die ontheemd was door de aanleg van het honkbalveld en een snelweg.
Eén optie zou zijn om het project met een jaar uit te stellen om de reparaties aan Tropicana Field mogelijk te maken.
“De stad is van plan aan haar verplichtingen te voldoen om ervoor te zorgen dat de Rays in St. Pete kunnen spelen, en dat de herontwikkeling van het historische gasfabrieksdistrict en de bouw van een nieuw stadion vooruitgang boeken”, zei Welch.