Bosseler, die acht jaar in de NFL speelde, overleed woensdag in Atlanta.
Aanbevolen video’s
“De talenten van Don Bosseler hielpen het voetbalprogramma van Miami in de jaren vijftig nationale bekendheid te verwerven”, zegt Archie Manning, voorzitter van de National Football Foundation, in een persbericht. “Hij was een All-American en belichaamde stoerheid, waardoor hij de bijnaam ‘Bull’ kreeg, en je kunt zijn naam bijna 70 jaar later nog steeds vinden in de platenboeken van de ‘U’.”
Bosseler was een selectie uit de eerste ronde door Washington in 1957, werd dat jaar negende in het algemeen klassement en haastte zich naar 3.112 yards en 22 touchdowns in acht NFL-seizoenen. Hij maakte de Pro Bowl in 1959.
Onder degenen die Bosseler in dat ontwerp uit 1957 voorgingen: nummer 1, keuze Paul Hornung en nummer 6, keuze Jim Brown. Bosseler belde ze allebei na het concept om te vragen waarvoor ze tekenden, en kreeg vervolgens een contract van $ 10.000 met een tekenbonus van $ 500 van Washington.
“En op typische Don Bosseler-manier kwam hij met die $ 500 thuis en gaf het allemaal in één nacht uit met zijn teamgenoten van de Universiteit van Miami”, zei zijn zoon, Greg Bosseler, donderdag. “Ik denk dat ze het naar hun zin hebben gehad.”
Don Bosseler speelde zijn middelbare schoolvoetbal in Batavia, New York, nabij Buffalo, en werd zwaar gerekruteerd. Hij koos voor Miami, maar vertrok na een paar weken bijna omdat hij heimwee had. Hij pakte zijn koffers en ging naar het treinstation.
Zijn kamergenoot, collega Don Dorshimer, belde Miami-coach Andy Gustafson met een bericht. ‘Bosseler is op de vlucht,’ zei Dorshimer. Gustafson rende zijn huis uit, bereikte het treinstation, vond Bosseler en smeekte hem om nog één dag terug te komen.
“En de rest is geschiedenis”, zei Greg Bosseler.
“De bulldozer uit Batavia, NY racete 148 meter omhoog – 23 meter meer dan het hele Gator-team – scoorde twee touchdowns, onderschepte één pass, herstelde één onhandige poging, was onneembaar in de verdediging en trapte één keer snel over 47 meter,” Fort Lauderdale Nieuwssportredacteur Joe Kolb schreef die dag. “Is dat All-America, of niet?”
Greg Bosseler ging uiteindelijk naar Florida en speelde voetbal voor de Gators. Don Bosseler respecteerde de beslissing, en vader en zoon lachten er in de loop der jaren wel eens om.
“Ik was lang niet zo getalenteerd als mijn vader”, zei Greg Bosseler.
Na het voetbal hield Don Bosseler Miami als zijn thuis tot de laatste jaren van zijn leven, toen hij naar Atlanta verhuisde. Hij was een succesvolle effectenmakelaar, werd in 1970 opgenomen in de Miami Sports Hall of Fame en in 1990 in de College Football Hall of Fame. Zijn naam maakt ook deel uit van de erering van de Hurricanes.
“Dat mensen de naam na al die tijd nog steeds herkennen, is op dit moment zeker een waardevol geschenk voor ons allemaal”, aldus Greg Bosseler. “Mijn vader was mijn held.”