Door Pete Hegseth, presentator van Fox News Channel, te kiezen om het ministerie van Defensie te leiden, heeft de nieuwgekozen president Donald Trump een militaire veteraan en een populaire conservatieve mediapersoonlijkheid gekozen met een grote eigen aanhang.
Hegseth, 44, heeft een nauwe band opgebouwd met Trump, die hem naar verluidt ook in overweging nam voor een post in zijn eerste regering. Hegseth heeft bij Trump gelobbyd om militairen vrij te laten die beschuldigd worden van oorlogsmisdaden.
Aanbevolen video’s
Hier zijn een paar dingen die u moet weten over Hegseth.
Hij is een Fox News-persoonlijkheid en auteur
Hegseth is medepresentator van Fox News Channel’s ‘Fox & Friends Weekend’ en levert al tien jaar bijdragen aan het netwerk. Hij ontwikkelde een vriendschap met Trump door de regelmatige optredens van de verkozen president in de show. In een verklaring complimenteerde een woordvoerder van Fox News de militaire kennis van Hegseth en zei dat zijn “inzichten en analyses, vooral over het leger, diep weerklank vonden bij onze kijkers.”
Hij heeft ook een aantal boeken geschreven, waarvan verschillende voor de uitgeverij van het netwerk, waaronder ‘The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free’. Bij de aankondiging van de nominatie van Hegseth complimenteerde Trump dat boek en merkte op dat het “negen weken op de bestsellerlijst van de New York Times stond, waarvan twee weken op nummer één.”
Hij is een militaire veteraan
Hegseth heeft in het leger gediend, hoewel hij geen hoge militaire of nationale veiligheidservaring heeft.
Nadat hij in 2003 afstudeerde aan de Princeton University, kreeg Hegseth de opdracht als infanteriekapitein bij de Nationale Garde van het leger, waar hij in het buitenland diende in Afghanistan en Irak, evenals in Guantánamo Bay.
Hij was voorheen hoofd van de Concerned Veterans for America, een groep gesteund door de conservatieve miljardairs Charles en David Koch, en stelde zich in 2012 ook zonder succes kandidaat voor de Senaat in Minnesota. Volgens zijn biografie bij Fox News heeft hij een masterdiploma in openbaar beleid van De John F. Kennedy School of Government van de Harvard Universiteit.
Toen Trump zijn eerste kabinet formuleerde na zijn overwinning in 2016, overwoog hij naar verluidt Hegseth om het Department of Veterans Affairs te leiden. Hij dacht opnieuw aan Hegseth toen minister David Shulkin kritiek kreeg voordat hij in 2018 werd afgezet.
Hij verdedigde militairen die beschuldigd werden van oorlogsmisdaden
In 2019 drong Hegseth er bij Trump op aan om Amerikaanse militairen die beschuldigd waren van oorlogsmisdaden gratie te verlenen. Hij pleitte voor de zaken van de militairen in zijn show en online, waarbij hij familieleden interviewde op Fox News. Hij plaatste op sociale media dat gratie van Trump ‘geweldig zou zijn’, en voegde hashtags toe met de namen van de beschuldigden aan de berichtgeving waarin hij zijn privélobby bij de toenmalige president vermeldde.
De poging was succesvol, waarbij Trump dat jaar gratie verleende aan een voormalig commando van het Amerikaanse leger dat terecht moest staan voor de moord op een vermoedelijke Afghaanse bommenmaker, evenals een voormalige luitenant van het leger die veroordeeld was voor moord omdat hij zijn mannen had opgedragen op drie Afghanen te schieten. twee doden. Trump gaf ook opdracht tot promotie voor een gedecoreerde Navy SEAL die was veroordeeld voor het poseren met een dode Islamitische Staat-gevangene in Irak.
Hij zou naar deze baan komen tijdens een reeks mondiale crises
Hegseth zou het Pentagon leiden met ontluikende conflicten op meerdere fronten, waaronder de Russische oorlog in Oekraïne, de aanhoudende aanvallen in het Midden-Oosten door Iraanse bondgenoten, het streven naar een staakt-het-vuren tussen Israël, Hamas en Hezbollah, en escalerende zorgen over de groeiende alliantie. tussen Rusland en Noord-Korea.
Hoewel het Pentagon binnen elke regering als een sleutelfunctie wordt beschouwd, was de minister van Defensie tijdens de eerste termijn van Trump een tumultueuze functie. Vijf mannen bekleedden de functie tijdens de vier jaar van Trump.
De relatie van Trump met zijn civiele en militaire leiders was in die jaren vol spanning, verwarring en frustratie, omdat ze moeite hadden om presidentiële tweets en uitspraken te temperen of zelfs maar te interpreteren die hen verblindden met abrupte beleidsbeslissingen die ze niet bereid waren uit te leggen of te verdedigen.
Veel van de generaals die tijdens zijn eerste regering hebben gewerkt – zowel in actieve dienst als met pensioen – hebben hem ongeschikt verklaard om in het Oval Office te dienen. Op zijn beurt heeft hij hen veroordeeld.
Tara Copp in Washington heeft bijgedragen aan dit rapport.