LAS VEGAS – Voormalig “Dances with Wolves”-acteur Nathan Chasing Horse zal begin volgend jaar in Las Vegas terechtstaan op beschuldiging van seksueel misbruik van inheemse vrouwen en meisjes, een belangrijke ontwikkeling in de ingrijpende strafzaak na meer dan een jaar van vastgelopen gerechtelijke procedures terwijl hij het uitdaagde.
Zijn proces bij de Clark County District Court begint momenteel op 13 januari, zo blijkt uit de rechtbankverslagen. Hij pleitte woensdag onschuldig aan 21 misdrijven, waaronder aanranding, ontvoering en het produceren en bezitten van video’s van seksueel misbruik van kinderen, meldde KLAS-TV in Las Vegas.
Aanbevolen video’s
Aanklagers kunnen nu verder gaan met hun zaak, omdat Chasing Horse vorige maand opnieuw werd aangeklaagd na een beslissing van het Hooggerechtshof van Nevada dat zijn oorspronkelijke aanklacht werd afgewezen. Het bevel van het Hooggerechtshof liet de mogelijkheid open om de aanklacht opnieuw in te dienen, en aanklagers brachten hun zaak snel voor een andere grand jury.
Het Hooggerechtshof zei in zijn bevel van september dat aanklagers misbruik hadden gemaakt van het proces van de grand jury door een definitie van ‘grooming’ te geven als bewijs voor de vermeende misdaden van Chasing Horse zonder enige getuigenis van een deskundige. Maar de rechters maakten in hun uitspraak ook duidelijk dat hun beslissing geen invloed had op de schuld of onschuld van Chasing Horse, en zeiden dat de beschuldigingen tegen hem ernstig zijn.
Chasing Horse, vooral bekend door het spelen van het personage Smiles A Lot in de film ‘Dances with Wolves’ uit 1990, werd geboren in het Rosebud-reservaat in South Dakota, waar de Sicangu Sioux wonen, een van de zeven stammen van de Lakota-natie.
Na de hoofdrol in de Oscar-winnende film, volgens de aanklagers, begon Chasing Horse zichzelf te promoten als een zelfbenoemde Lakota-medicijnman terwijl hij door Noord-Amerika reisde om genezingsceremonies uit te voeren.
Aanklagers zeiden dat hij zijn gezag tientallen jaren lang gebruikte om toegang te krijgen tot kwetsbare vrouwen en meisjes, tot aan zijn arrestatie in januari in de buurt van Las Vegas. Sindsdien zit hij gevangen.
De arrestatie van Chasing Horse weergalmde in het hele Indiase land, terwijl wetshandhaving in de VS en Canada al snel volgde met meer strafrechtelijke aanklachten. In Montana zeiden de autoriteiten daar dat zijn arrestatie hielp bij het bevestigen van al lang bestaande beschuldigingen tegen hem in het Indianenreservaat Fort Peck. Stamleiders hebben Chasing Horse in 2015 uit het reservaat verbannen vanwege beschuldigingen van mensenhandel.
Zijn laatste aanklacht in Las Vegas omvat nieuwe beschuldigingen dat Chasing Horse zichzelf filmde terwijl hij seks had met een van zijn aanklagers toen ze jonger was dan 14 jaar. Aanklagers hebben gezegd dat de beelden, gemaakt in 2010 of 2011, werden gevonden op mobiele telefoons in een afgesloten kluis in de gevangenis. Het huis in North Las Vegas dat Chasing Horse zou hebben gedeeld met vijf vrouwen, waaronder het meisje in de video’s.