LOS ANGELES – Katie Gavin heeft zichzelf uitgeroepen tot ‘homoberoemd’.
De popband Muna brak voor het eerst door met ‘Silk Chiffon’, een volkslied tot queer joy. Hoewel Gavin, de frontvrouw van Muna, een stap in de mainstream van de popmuziek heeft gezet, is ze definitief en uitdagend nog steeds een indieartiest.
Aanbevolen video’s
Op haar debuut solo-plaat ‘What a Relief’, die vorige maand werd uitgebracht op Phoebe Bridgers’ Saddest Factory Records, kanaliseert Gavin een bluesachtige, nostalgische toon om intimiteit, verdriet en intergenerationeel trauma te onderzoeken. De teksten zijn spaarzaam en weerspiegelen oprechte – en soms ernstige – realisaties over pijn en zelfontdekking. Het album, dat in zeven jaar tijd werd gemaakt, is, zoals Gavin zei, een bewijs van “hoeveel we veranderen en hetzelfde blijven” in de loop van de tijd.
Ze maakt deel uit van een nieuwe golf muzikanten – waaronder boygenius, Reneé Rapp en Chappell Roan – die pop- en folkrocktradities met een vreemde gevoeligheid opnieuw vormgeven. Om de release van Gavins album te vieren, organiseerden Muna-fangroepen luisterfeesten in lesbische bars zoals The Ruby Fruit in Los Angeles en Ginger’s Bar in Brooklyn, New York.
Dit interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Gavin: Ze zijn zowel mijn creatieve zielsverwanten als medewerkers. In sommige opzichten hielpen ze bij het bepalen van de tracklijst, omdat de eerste stap in het proces het afwijzen van nummers voor Muna was.
Het proces om mezelf open te stellen voor nieuwe mensen – om creatief te werken – is erg kwetsbaar.
Gavin: Het is een leuk liedje. Het voelt jong. Het voelt heel erg in de wereld van verliefdheid en fantasie. Dat is een van mijn favoriete soorten popsongs om te schrijven.
Het soloproject is van nature een zeer afgemeten project. Ik maak niet echt deze grote, gedurfde, ingrijpende pop-uitspraken. Het is vrij klein en genuanceerd. Mijn soloproject is heel ‘als je het weet, dan weet je het’.
Tist Catherine Opie fotografeerde de albumhoes bij jou thuis. Kun je het creatieve proces van samenwerken beschrijven?
Gavin: Het was geweldig. Ik bedoel, ze is een legende voor mij.
Er was een foto die ze had gemaakt – te zien bij Regen Projects – van een recente vriendin in een slaapkamer waar overal een heleboel spullen lagen. Die foto stond op elk moodboard en elke behandeling die ik voor dit album maakte. Het was de achtergrond op mijn computer. Ik had zoiets van: “Dit is de sfeer.”
Gavin: Er zijn bepaalde artiesten waar ik niet naar luister, als ik merk dat ze echt bij mij blijven hangen. Ik zou niet echt kunnen schrijven als Tori (Amos) of Fiona (Apple), ook al heb ik echt heel mijn best gedaan om ze te emuleren, dus ik maak me er niet zo druk over. Ik ben geen wonderbaarlijke pianist, dus het komt wel goed, begrijp je wat ik bedoel?
Ik luister vooral naar lesbiennes of vrouwen die aan een lesbienne grenzen, uit de jaren ’90.
Gavin: Daar ben ik erg enthousiast over. Behalve het deel van het toeren door het Midwesten half december. Er is iets heel poëtisch aan de solotour voor deze plaat, waardoor ik in de winter terug in Chicago ben. Echt brutaal. We doen het in een busje, en ik ben nog geen minuut terug in een busje geweest.
Gavin: Ik zag dit weekend net een jeugdvriend en hij gaf me het mooiste compliment. Hij zei zoiets van: “Ik weet dat als we je dit op je veertiende hadden laten zien, je zou hebben gedacht dat dit de coolste plaat was.”
Ik zou het geweldig vinden als queer mensen en meisjes op die leeftijd iets in deze plaat zouden vinden en eraan zouden hechten. De muziek waar ik naar luisterde toen ik 14 en 15 was, is zo belangrijk voor mij. Dat zijn mijn troostgegevens.
Gavin: Soms moet je mensen teleurstellen die willen dat de creatieve richting een bepaalde kant op gaat… Maar als je in je hart weet dat je visie anders is, dan moet je je visie volgen.
Kunstenaar zijn vergt veel opoffering. Ik heb bijvoorbeeld niet dezelfde stabiliteit in mijn persoonlijke en huiselijke leven vanwege mijn werk. Maar ik zou niets anders willen doen.