TEL AVIV – Israël zei zondag dat het lichaam van een Israëlisch-Moldavische rabbijn die vermist werd in de Verenigde Arabische Emiraten is gevonden nadat hij werd vermoord bij wat de regering omschreef als een ‘gruwelijk antisemitisch terreurincident’.
In de verklaring van het kantoor van premier Benjamin Netanyahu staat dat Israël “met alle middelen zal optreden om gerechtigheid te zoeken bij de criminelen die verantwoordelijk zijn voor zijn dood.”
Aanbevolen video’s
Zvi Kogan werd donderdag vermist en er waren vermoedens dat hij was ontvoerd.
Zijn verdwijning komt op het moment dat Iran heeft gedreigd wraak te nemen op Israël nadat de twee landen in oktober elkaars vuur hadden uitgewisseld.
De regering van de Emiraten gaf niet onmiddellijk toe dat Kogan dood was aangetroffen.
Kogans vrouw, Rivky, is een Amerikaans staatsburger en woonde bij hem in de VAE. Ze is het nichtje van rabbijn Gavriel Holtzberg, die omkwam bij de aanslagen in Mumbai in 2008.
De Chabad Lubavitch-beweging, een prominente en zeer opmerkzame tak van het orthodoxe jodendom, zei dat Kogan voor het laatst in Dubai was gezien. Een video die op sociale media circuleerde, toonde hem eerder deze week in een koosjere supermarkt in de stadstaat. De Rimon Market, een koosjere supermarkt die hij beheerde aan de drukke Al Wasl Road in Dubai, was zondag gesloten.
De Chabad Lubavitch-beweging omschreef Kogan ook als een afgezant van het bijkantoor, dat gevestigd is in de wijk Crown Heights in Brooklyn in New York.
Zondag vroeg erkende het staatspersbureau WAM van de VAE de verdwijning van Kogan, maar erkende nadrukkelijk niet dat hij het Israëlische staatsburgerschap bezat, en noemde hem alleen Moldavisch. Het ministerie van Binnenlandse Zaken van de Emiraten omschreef Kogan als ‘vermist en zonder contact’.
“Gespecialiseerde autoriteiten begonnen onmiddellijk met zoek- en onderzoeksoperaties na ontvangst van het rapport”, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken.
De VAE is een autocratische federatie van zeven sjeikdoms op het Arabische schiereiland en is ook de thuisbasis van Abu Dhabi. Lokale Joodse functionarissen in de VAE weigerden commentaar te geven.
Hoewel Iran in de Israëlische verklaring niet werd genoemd, hebben Iraanse inlichtingendiensten in het verleden ontvoeringen in de VAE uitgevoerd.
Westerse functionarissen geloven dat Iran inlichtingenoperaties uitvoert in de VAE en de honderdduizenden Iraniërs die in het hele land wonen, in de gaten houdt.
Iran wordt ervan verdacht de Brits-Iraanse staatsburger Abbas Yazdi in 2013 in Dubai te hebben ontvoerd en later te hebben vermoord, hoewel Teheran betrokkenheid heeft ontkend. Iran ontvoerde in 2020 ook de Iraans-Duitse staatsburger Jamshid Sharmahd uit Dubai en bracht hem terug naar Teheran, waar hij in oktober werd geëxecuteerd.
De VAE erkende Israël diplomatiek in 2020. Sindsdien zijn Israëli’s naar de VAE gekomen om bedrijven op te zetten en vakantie te vieren. Luchtvaartmaatschappijen uit de Emiraten zijn voor Israël een belangrijke schakel geweest met de rest van de wereld, aangezien andere luchtvaartmaatschappijen tijdens de oorlogen zijn gestopt met vliegen naar de internationale luchthaven Ben Gurion in Tel Aviv.
De VAE heeft ook een groeiende joodse gemeenschap, met synagogen en bedrijven die zich richten op koosjere diners. De oorlogen in het Midden-Oosten hebben echter tot diepe woede geleid onder de Emiraten, Arabische staatsburgers uit andere staten en anderen die in de VAE wonen.
Gambrell deed verslag vanuit Dubai, Verenigde Arabische Emiraten