NEW ORLEANS – Het grootste datacenter voor kunstmatige intelligentie dat ooit door Facebook’s moederbedrijf Meta is gebouwd, komt naar het noordoosten van Louisiana, zei het bedrijf woensdag, wat de hoop wekt dat de faciliteit van $ 10 miljard een economisch verwaarloosde hoek van de staat zal transformeren.
De Republikeinse gouverneur Jeff Landry noemde het “baanbrekend” voor de groeiende technologiesector van zijn staat, maar toch hebben sommige milieugroeperingen hun bezorgdheid geuit over de afhankelijkheid van het centrum van fossiele brandstoffen – en of de plannen voor nieuwe aardgasenergie ter ondersteuning ervan zouden kunnen leiden tot hogere energierekeningen in de toekomst voor inwoners van Louisiana.
Aanbevolen video’s
Ondertussen breidt de AI-startup van Elon Musk, xAI, zijn bestaande supercomputerproject in Memphis, Tennessee uit, zei de Kamer van Koophandel van de stad woensdag. De kamer zei ook dat Nvidia, Dell en Supermicro Computer “activiteiten in Memphis zullen vestigen”, zonder verdere details te geven.
Louisiana behoort tot een groeiend aantal staten die belastingvoordelen en andere prikkels aanbieden om grote technologiebedrijven te lokken op zoek naar locaties voor energie-intensieve datacenters.
Het Amerikaanse ministerie van Handel heeft vastgesteld dat er in de VS niet genoeg datacenters zijn om te voldoen aan de stijgende, door AI aangedreven vraag, die naar verwachting tot 2030 elk jaar met 9% zal groeien, daarbij verwijzend naar rapporten uit de sector.
Meta verwacht dat het datacenter in Louisiana 500 operationele banen en 5.000 tijdelijke banen in de bouw zal creëren, zegt Kevin Janda, directeur datacenterstrategie. Met een oppervlakte van 370.000 vierkante meter zal het het grootste AI-datacenter van het bedrijf tot nu toe zijn, voegde hij eraan toe.
“We willen er zeker van zijn dat we een positieve impact hebben op lokaal niveau”, zei Janda.
Congresleiders en lokale vertegenwoordigers uit het hele politieke spectrum kondigen de Meta-faciliteit aan als een zegen voor de Richland-parochie, een landelijk deel van Louisiana met een bevolking van 20.000 mensen die historisch afhankelijk zijn van de landbouw. Volgens de Amerikaanse censusgegevens leeft ongeveer één op de vier inwoners in armoede en heeft de parochie een arbeidsparticipatie van minder dan 50%.
Meta is van plan 200 miljoen dollar te investeren in verbeteringen aan de wegen- en waterinfrastructuur voor de parochie om het waterverbruik te compenseren. De verwachting is dat de faciliteit in 2030 klaar zal zijn.
Entergy, een van de grootste energieleveranciers van het land, is bezig met de bouw van drie aardgascentrales in Louisiana die over een periode van vijftien jaar 2.262 megawatt kunnen opwekken voor het datacenter van Meta – bijna een tiende van de bestaande energiecapaciteit van Entergy. vier staten.
De Louisiana Public Service Commission overweegt het voorstel van Entergy, omdat sommige milieugroeperingen zich ertegen verzetten de staat op te sluiten in een meer op fossiele brandstoffen gebaseerde energie-infrastructuur. Meta zei dat het van plan is om in de toekomst 1.500 megawatt aan hernieuwbare energie op het elektriciteitsnet te brengen.
Inwoners van Louisiana kunnen uiteindelijk eindigen met tariefverhogingen om de exploitatiekosten van deze aardgascentrales af te betalen wanneer het contract van Meta met Entergy afloopt, zegt Jessica Hendricks, staatsbeleidsdirecteur van de Alliance for Affordable Energy, een in Louisiana gevestigde non-profitorganisatie die pleit voor energie. consumenten.
“Er is geen reden waarom particuliere klanten in Louisiana moeten betalen voor een energiecentrale voor energie die ze niet gaan gebruiken”, zei Hendricks. “En we willen er zeker van zijn dat er voorzorgsmaatregelen zijn getroffen.”
Commissaris voor openbare diensten Foster Campbell, vertegenwoordiger van Noordoost-Louisiana, zei dat hij niet gelooft dat het datacenter de tarieven voor inwoners van Louisiana zal verhogen en beschouwt het als essentieel voor zijn regio.
“Het gaat naar een van de meest noodzakelijke plaatsen in Louisiana en misschien wel een van de meest noodzakelijke plaatsen in de Verenigde Staten van Amerika”, zei Foster. “Ik ben er 100% voor.”
Milieugroeperingen hebben ook gewaarschuwd voor de vervuiling die wordt veroorzaakt door het AI-datacentrum van Musk in Memphis. Onder meer het Southern Environmental Law Center zegt dat de supercomputer het elektriciteitsnet onder druk zou kunnen zetten, wat de aandacht van de Environmental Protection Agency zou wekken. Achttien gasturbines die momenteel in de XAI-fabriek in het zuiden van Memphis draaien, zijn belangrijke bronnen van ozon op leefniveau, beter bekend als smog, aldus de groep.
Patrick Anderson, een advocaat bij het advocatencentrum, zei dat xAI met “een verbluffend gebrek aan transparantie” heeft gewerkt bij de ontwikkeling van zijn vestiging in South Memphis, die zich in de buurt van overwegend zwarte wijken bevindt die lange tijd te maken hebben gehad met vervuiling en gezondheidsrisico’s van fabrieken en andere industriële activiteiten. sites.
“Memphians verdienen het om te weten welke invloed xAI op hen zal hebben,” zei hij, “en zouden aan tafel moeten zitten als deze beslissingen worden genomen.”