Tiger Woods kon dinsdag niet veel tijdschema bieden over de PGA Tour-onderhandelingen met de Saoedische financiers van LIV Golf of over zijn eigen toekomst als speler.
Woods is deze week de toernooigastheer van de Hero World Challenge, en dat is zijn enige rol bij de Albany Golf Club op de Bahama’s. Hij heeft het vakantietoernooi sinds 2019 slechts één keer gespeeld en miste dit jaar terwijl hij herstelde van een zesde operatie aan zijn onderrug.
Aanbevolen video’s
“Ik ben nog niet toernooischerp, nee. Ik ben er nog steeds niet”, aldus Woods. “Dit zijn twintig van de beste spelers ter wereld en ik ben niet scherp genoeg om op dit niveau tegen hen te strijden. Dus als ik klaar ben om te concurreren en op dit niveau te spelen, dan zal ik dat doen.”
Een groot deel van zijn tijd wordt besteed aan zakelijke aangelegenheden van de PGA Tour. Woods werd een jaar geleden benoemd tot lid van het bestuur van de PGA Tour, zonder termijnlimiet, en hij zit ook in het bestuur van de commerciële PGA Tour Enterprises.
Er is beweging in de onderhandelingen om het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië een minderheidsinvesteerder te laten worden in PGA Tour Enterprises – de tour heeft al een investering van $1,5 miljard van Strategic Sports Group en een speler-equityprogramma. PGA Tour Commissioner Jay Monahan speelde in het Dunhill Links Championship op de Europese tour met de PIF-gouverneur, Yasir Al-Rumayyan.
Monahan speelde ook golf met de nieuwgekozen president Donald Trump, die had gezegd dat hij de golfpuinhoop in ongeveer 15 minuten kon oplossen.
“Ik denk dat wij allemaal die deel hebben uitgemaakt van dit proces zouden hebben gedacht dat het sneller zou zijn gebeurd”, zei Woods.
Hij suggereerde dat voor elke deal nog steeds goedkeuring van het ministerie van Justitie vereist zou zijn.
“Maar de dingen zijn erg veranderlijk, we werken er nog steeds doorheen, het gebeurt dagelijks”, zei Woods. “Vanuit het standpunt van de beleidsraad of vanuit het perspectief van het bedrijfsleven zijn de zaken in beweging en zijn ze constructief.”
Ondertussen meldde Bloomberg vorige week dat de Europese tour afzonderlijk met PIF in gesprek is, wat leidde tot suggesties voor een gedeeld schema waarin spelers van de Europese tour en LIV Golf op elk circuit zouden kunnen spelen.
“We willen hier allemaal voorbij komen en doen wat het beste is voor de tour. Als we dat proberen te doen, zullen er… sommige eieren omvallen en dat zal af en toe een beetje moeilijk zijn. zei Bos. “Maar uiteindelijk gaan we een product krijgen dat beter is voor alle fans en alle betrokken spelers en de rust krijgen die de game hard nodig heeft.”
Wat zijn eigen toekomst betreft, was Woods er niet zeker van. Er werd hem niet gevraagd of hij van plan was over twee weken met zijn zoon Charlie op het PNC-kampioenschap te spelen. Het is een evenement met 36 holes, georganiseerd door de PGA Tour Champions, dus Woods kon in een karretje rijden. Hij heeft het de afgelopen vier jaar elk gespeeld.
Hij keek terug op 2024 als een verloren jaar, vooral vanwege zijn zieke rug die in de loop van het jaar begon te verkrampen.
Woods had zich tot doel gesteld om tijdens het Majors-seizoen één keer per maand een groot toernooi te spelen, maar dat viel al vroeg uiteen toen hij in maart het Players Championship miste. Hij vestigde een Masters-record door zijn 24e keer op rij te behalen, maar speelde daarna alleen bij de volgende drie majors en was bij elk daarvan het weekend verdwenen.
Hij onderging in september een microdiscectomie om de pijn in zijn benen te verlichten, maar hij had geen idee hoe vaak hij in 2025 zou kunnen spelen.
“Of mijn inzet voor de toekomst nu één keer per maand is, ja, dat zou ik opnieuw kunnen zeggen”, zei Woods. “Maar ik weet het echt niet. Ik probeer gewoon te revalideren en nog steeds sterker en beter te worden en me beter te voelen. Geef mezelf echt de beste kans die ik kan krijgen volgend jaar.
“Dit jaar moest ik het weggooien en ik was niet zo scherp als ik moest zijn en ik speelde niet zoveel als ik nodig had om naar de grote kampioenschappen te gaan en ik speelde daar niet goed in”, zei hij. “Hopelijk wordt het volgend jaar beter. Ik zal fysiek sterker en beter zijn. Ik weet dat de procedure geholpen heeft en hopelijk kan ik daarop voortbouwen.”