Hoofdaanklager Karim Khan gaf tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de rechtbank deze week in Den Haag, Nederland, updates over de politiek gevoelige onderzoeken van de rechtbank naar oorlogsmisdaden en wreedheden in Oekraïne, Gaza en Venezuela, naast andere conflictgebieden.
Aanbevolen video’s
Maar boven de bijeenkomst van de 124 lidstaten van het ICC hangen beschuldigingen tegen Khan zelf.
De Vergadering van Staten die partij zijn bij het Statuut van Rome, die toezicht houdt op het ICC, kondigde eerder een extern onderzoek naar de beschuldigingen aan, maar had niet gezegd wie zij zou selecteren om het onderzoek uit te voeren.
Twee gerespecteerde mensenrechtenorganisaties uitten vorige maand al hun zorgen over de mogelijke selectie van de VN, omdat Khan’s vrouw, een prominente mensenrechtenadvocaat, in 2019 en 2020 bij het bureau in Kenia werkte om onderzoek te doen naar seksuele intimidatie.
De Internationale Federatie voor Mensenrechten en Vrouweninitiatieven voor Genderrechtvaardigheid zei in een gezamenlijke verklaring dat Khan moet worden geschorst terwijl het onderzoek wordt uitgevoerd en riep op tot “een grondige doorlichting van het gekozen onderzoeksorgaan, bedrijf of instituut om er zeker van te zijn dat het vrij is. vrij van belangenconflicten en beschikt over bewezen expertise.”
Wat zij beschreven als Khan’s “nauwe relatie” met de VN-organisatie verdiende extra aandacht, zeiden de twee groepen.
“We raden ten zeerste aan ervoor te zorgen dat deze zorgen openlijk en transparant worden aangepakt voordat het mandaat aan de OIOS wordt toegewezen”, aldus de twee organisaties.
De beschuldigingen tegen Khan kwamen aan het licht toen twee rechtbankmedewerkers die het vermeende slachtoffer in vertrouwen had genomen, in mei met de beschuldiging naar buiten kwamen, een paar weken voordat Khan arrestatiebevelen had aangevraagd tegen Netanyahu, zijn minister van Defensie en drie Hamas-leiders op beschuldiging van oorlogsmisdaden. Een panel van drie rechters heeft vorige maand de aanklacht tegen de Israëli’s en de enige overgebleven Hamas-leider, wiens dood als gevolg van de Israëlische bombardementencampagne niet is bevestigd, goedgekeurd.
Ander vermeend niet-consensueel gedrag dat in de documenten werd aangehaald, was onder meer het op slot doen van de deur van zijn kantoor en het steken van zijn hand in haar zak. Ook zou hij haar meerdere keren hebben gevraagd om samen op vakantie te gaan.
Hoewel het ICC met 900 medewerkers lange tijd een ‘zero-tolerance’-beleid heeft gevoerd op het gebied van seksuele intimidatie, werd bij een externe evaluatie van de interne werking van de rechtbank in 2020 een onaanvaardbaar niveau van roofzuchtig gedrag door mannelijke bazen, een gebrek aan vrouwen in hogere posities en een gebrek aan vrouwen in hogere posities aangetroffen. ontoereikende mechanismen voor het behandelen van klachten en het beschermen van klokkenluiders.
“Er bestaat onder veel medewerkers een algemene onwil, zo niet extreme angst, om elke vermeende daad van wangedrag of wangedrag te melden” door een hoge functionaris, concludeerden de experts in hun 348 pagina’s tellende rapport. “De perceptie is dat ze allemaal immuun zijn.”
Hoewel de waakhond van de rechtbank geen wangedrag kon vaststellen, drong zij er in een memo niettemin op aan dat Khan het contact met de vrouw tot een minimum zou beperken om de rechten van alle betrokkenen te beschermen en de integriteit van de rechtbank te vrijwaren.
Wat elk onderzoek naar de waarheid compliceert zijn pogingen van Israël en anderen om de geloofwaardigheid van het hof te ondermijnen.
Onder Khan is het ICC assertiever geworden in de strijd tegen misdaden tegen de menselijkheid en heeft het gaandeweg zijn lijst met vijanden uitgebreid.
Afgelopen september, na de opening van een onderzoek naar Russische wreedheden in Oekraïne, kreeg de rechtbank te maken met een slopende cyberaanval waardoor het personeel wekenlang niet kon werken. Het bedrijf huurde ook een stagiair in die later in de VS strafrechtelijk werd beschuldigd van Russische spionage.
Israël voert ook zijn eigen invloedscampagne sinds het ICC Palestina als lid heeft erkend en in 2015 een voorlopig onderzoek heeft geopend naar wat het Hof ‘de situatie in de staat Palestina’ noemde.
De Londense krant The Guardian en verschillende Israëlische nieuwsmedia meldden deze zomer dat de Israëlische inlichtingendiensten zich de afgelopen tien jaar naar verluidt hebben gericht op hooggeplaatst ICC-personeel, onder meer door Khan’s voorganger onder toezicht te plaatsen en bij haar thuis te verschijnen met enveloppen gevuld met contant geld om haar in diskrediet te brengen.
Netanyahu zelf riep in de dagen voorafgaand aan Khan’s bekendmaking van de beschuldigingen van oorlogsmisdaden de democratieën in de wereld op “alle middelen te gebruiken die tot hun beschikking staan” om de rechtbank te weerhouden van wat hij een “verontwaardiging van historische proporties” noemde.
Goodman rapporteerde vanuit Miami.