Een van de grootste zorgverzekeraars van het land heeft donderdag na wijdverbreide verontwaardiging een beleidswijziging teruggedraaid en zei dat de betalingen in sommige staten niet zouden worden gekoppeld aan de tijdsduur dat een patiënt onder narcose is geweest.
Anthem Blue Cross Blue Shield zei in een verklaring dat het besluit om terug te treden het gevolg was van “aanzienlijke wijdverbreide verkeerde informatie” over het beleid.
Aanbevolen video’s
“Voor alle duidelijkheid: het was en zal nooit het beleid van Anthem Blue Cross Blue Shield zijn om niet te betalen voor medisch noodzakelijke anesthesiediensten”, aldus de verklaring. “De voorgestelde update van het beleid was alleen bedoeld om de geschiktheid van anesthesie te verduidelijken, in overeenstemming met gevestigde klinische richtlijnen.”
Anthem Blue Cross Blue Shield zou “werktijdwaarden voor artsen”, gepubliceerd door de Centers for Medicare en Medicaid Services, hebben gebruikt als maatstaf voor anesthesielimieten; kraampatiënten en patiënten jonger dan 22 jaar waren vrijgesteld. Maar Dr. Jonathan Gal, voorzitter van de economische commissie van de American Society for Anesthesiologists, zei dat het onduidelijk is hoe CMS deze waarden afleidt.
Half november riep de American Society for Anesthesiologists Anthem op om ‘het voorstel onmiddellijk terug te draaien’, waarbij in een persbericht werd gezegd dat het beleid in februari van kracht zou zijn geworden in New York, Connecticut en Missouri. Het is niet duidelijk hoeveel staten in totaal getroffen zouden zijn, aangezien er ook mededelingen zijn geplaatst in Virginia en Colorado.
Mensen in het hele land registreerden hun zorgen en klachten op sociale media en moedigden mensen in de getroffen staten aan om hun wetgevers te bellen. Sommige mensen merkten op dat het beleid zou kunnen voorkomen dat patiënten te veel betalen.
Gal zei dat de beleidsverandering ongekend zou zijn geweest, het ‘genuanceerde, onvoorspelbare menselijke element’ van chirurgie zou hebben genegeerd en een duidelijke ‘geldgreep’ zou zijn geweest.
“Het is onbegrijpelijk hoe een zorgverzekeraar zo schaamteloos zijn winst boven veilige patiëntenzorg kan blijven stellen”, zei hij. “Als Anthem het beleid daadwerkelijk intrekt, zijn we blij dat ze tot bezinning zijn gekomen.”
Voorafgaand aan de aankondiging van Anthem donderdag zei Sean Scanlon, controleur van Connecticut, dat het “betreffende” beleid geen gevolgen zou hebben voor de staat na gesprekken met de verzekeringsmaatschappij. En de gouverneur van New York, Kathy Hochul, zei donderdag in een verklaring per e-mail dat haar kantoor ook met succes had ingegrepen.
De beleidswijziging van de verzekeringsgigant kwam een dag nadat de CEO van UnitedHealthcare, een andere grote verzekeringsmaatschappij, werd doodgeschoten in New York City.