ARLINGTON, Va. – Alex Ovechkin schaatste maandag alleen voor de Washington Capitals-training, terwijl hij werkt aan de terugkeer van een gebroken been.
Ovechkin droeg een trainingspak en een helm met een stok in de hand, maar geen hockeyuitrusting tijdens zijn lichte training, waarvan coach Spencer Carbery zei dat het volgens hem de eerste keer was dat de 39-jarige aanvoerder weer op het ijs stond sinds de blessure.
Aanbevolen video’s
“Om de schaatsen aan te trekken en op een ijskap te stappen, was het leuk om te zien,” zei Carbery. “Alleen de eerste stap. Geen tijdlijnupdates of iets dergelijks. Het is slechts een stap in de voortgang van zijn terugkeer.”
Ovechkin brak zijn linker kuitbeen bij een scheenbeen-op-scheenbotsing met Jack McBain uit Utah op 18 november. Nadat hij aanvankelijk van week tot week op de lijst stond met een blessure aan het linkerbeen, werd Ovechkin na verder onderzoek voor vier tot zes weken uitgesloten. waarbij het team zei dat een operatie niet nodig zou zijn.
Die tijdlijn zou Ovechkin in de rij zetten om ergens eind december of begin januari weer te spelen.
Ovechkin scoorde 15 doelpunten in zijn eerste 18 wedstrijden voordat hij geblesseerd raakte, waardoor hij 27 doelpunten verwijderde van het breken van Wayne Gretzky’s NHL-carrièrerecord. Zijn volgende tegen een andere doelverdediger zal zijn 179e zijn, waarmee hij ook een competitierecord neerzet en een gelijke stand met Jaromir Jagr doorbreekt.
De Capitals hebben er vier op rij gewonnen sinds ze hun eerste twee zonder Ovechkin verloren. Ze staan ongeveer een kwart van het seizoen op de eerste plaats in de Eastern Conference en hebben in zes wedstrijden 8 voor 20 gewonnen op het powerplay zonder Ovechkin, die met 316 nu al de leider aller tijden is op het gebied van powerplay.
“We moesten vrij snel iets in elkaar zetten omdat we daar al jaren op een bepaalde plek een basisproduct hadden”, zei Carbery. “Deze vijf jongens zijn bij elkaar gekomen: ‘Oké, wat willen we doen?’ Dat was echt indrukwekkend om te zien dat ze net zo snel op dezelfde pagina terechtkwamen als toen Alex weg was.’
Carbery zei dat vleugelspeler Sonny Milano, die ook schaatste voorafgaand aan de training, nog een “lange weg te gaan” heeft om weer in de opstelling te komen na zijn bovenlichaamsblessure.