MOSKOU – De Russische president Vladimir Poetin heeft vrijdag een bezoek gebracht aan Wit-Rusland om een verdrag te ondertekenen dat veiligheidsgaranties biedt aan de nauwste bondgenoot van Moskou, inclusief het mogelijke gebruik van Russische kernwapens om agressie af te weren.
De ondertekening van het document volgt op de publicatie van een herziene versie van de Russische nucleaire doctrine, die Wit-Rusland voor het eerst onder de Russische nucleaire paraplu plaatste te midden van de spanningen tussen Moskou en het Westen over het Oekraïense conflict.
Aanbevolen video’s
In een gesprek met de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko benadrukte Poetin dat het nieuwe document het mogelijke gebruik omvat van Russische tactische kernwapens die in Wit-Rusland worden ingezet als reactie op agressie.
“Ik ben er zeker van dat het verdrag de veiligheid van Rusland en Wit-Rusland zal garanderen”, zei Poetin in opmerkingen op televisie.
Nadat de twee leiders het veiligheidspact hadden ondertekend, vroeg Loekasjenko Poetin om meer geavanceerde wapens in Wit-Rusland in te zetten, waaronder de Oreshnik ballistische raket voor de middellange afstand die Rusland vorige maand voor het eerst tegen Oekraïne gebruikte.
“Ik zou u publiekelijk willen vragen om nieuwe wapensystemen, vooral Oreshnik, in Wit-Rusland in te zetten”, zei Loekasjenko. “Het zal sommige hoofden helpen kalmeren.”
Poetin antwoordde dat Oreshnik-raketten in de tweede helft van volgend jaar in Wit-Rusland zouden kunnen worden ingezet, en voegde eraan toe dat ze onder Russische controle zullen blijven, maar Moskou zal Wit-Rusland toestaan de doelen te selecteren.
De Russische president heeft de aanval van 21 november op Oekraïne met Oreshniks beschreven als een reactie op Oekraïense aanvallen op Russische militaire faciliteiten in de regio’s Bryansk en Koersk met door het Westen geleverde wapens. Hij heeft gewaarschuwd dat Rusland de nieuwe raket zou kunnen gebruiken om militaire faciliteiten van Kiev’s westerse bondgenoten aan te vallen, waardoor Oekraïne hun wapens kan gebruiken voor aanvallen op Russisch grondgebied.
Poetin heeft de capaciteiten van de Oreshnik-raket geprezen en gezegd dat de meerdere kernkoppen die met een snelheid van tien keer de geluidssnelheid op een doel afkomen, immuun zijn voor onderschepping door bestaande luchtverdedigingssystemen. De Russische chef van de raketstrijdkrachten zei dat de raket, die conventionele of nucleaire kernkoppen kan vervoeren, een bereik heeft waardoor hij heel Europa kan bereiken.
De vernieuwde nucleaire doctrine die Poetin vorige maand onderschreef, verlaagde formeel de drempel voor het Russische gebruik van zijn kernwapens, een stap die volgt op het besluit van de Amerikaanse president Joe Biden om Oekraïne doelen op Russisch grondgebied te laten aanvallen met door Amerika geleverde langereafstandsraketten.
De doctrine zegt dat Moskou kernwapens zou kunnen gebruiken ‘als reactie op het gebruik van nucleaire en andere soorten massavernietigingswapens’ tegen Rusland of zijn bondgenoten, maar ook ‘in het geval van agressie’ tegen Rusland en Wit-Rusland met conventionele wapens die de “hun soevereiniteit en/of territoriale integriteit.”
Poetin en andere Russische functionarissen hebben herhaaldelijk gezegd dat Russische tactische kernwapens die in Wit-Rusland worden ingezet onder de controle van Moskou blijven, maar de secretaris van de Wit-Russische Veiligheidsraad, Alexander Volfovich, zei vrijdag dat voor het gebruik ervan de sanctie van Loekasjenko nodig zou zijn.
Loekasjenko, die Wit-Rusland al meer dan dertig jaar met ijzeren hand regeert en vertrouwt op Russische subsidies en steun, heeft Rusland in februari 2022 toegestaan het grondgebied van zijn land te gebruiken om troepen naar Oekraïne te sturen en een aantal van zijn tactische kernwapens in Wit-Rusland in te zetten. .
De Wit-Russische oppositieleider in ballingschap, Sviatlana Tsikhanouskaja, veroordeelde het veiligheidspact tussen Rusland en Wit-Rusland als onderdeel van de pogingen van Moskou om de controle over het land te verscherpen.
“Poetins bezoek aan Minsk gaat niet over veiligheid, het gaat erom dat Rusland de controle over ons land verscherpt”, zei ze. “De inzet van nieuwe wapens en het gebruik van Wit-Rusland als pion in zijn imperiale ambities bedreigt ons allemaal.”