Vier leden van het Congres hebben vrijdag een tweeledig wetsvoorstel onthuld dat veranderingen zou teweegbrengen bij het Amerikaanse Center for SafeSport, waarbij een tijdslimiet wordt gesteld aan het oplossen van zaken die soms jaren kunnen duren en de communicatie tussen het centrum en overlevenden van misbruik wordt verbeterd.
De Safer Sports for Athletes Act lijkt een oplossing te bieden voor enkele van de grotere zorgen die het centrum voor kritiek hebben opengesteld sinds de oprichting in 2017 om gevallen van seksueel misbruik in de Olympische sporten en hun verwanten aan de basis te behandelen.
Aanbevolen video’s
Het wetsvoorstel biedt potentieel een vijfvoudige verhoging van de bestaande subsidie aan het centrum, waardoor het op 10 miljoen dollar per jaar komt. Maar zelfs als het volledige bedrag zou worden goedgekeurd, zou dit niet alle problemen oplossen.
Net als voorheen kan die subsidie alleen worden gebruikt voor opleiding en onderwijs, en niet voor onderzoeken en handhaving, waar de klachten over het centrum zich op richten, en ook voor de hervormingen die de wetgevers nastreven.
“We hopen dat de combinatie van kredieten voor andere activiteiten geld zal vrijmaken voor onderzoeken en voor het stroomlijnen”, zei een van de sponsors van het wetsvoorstel, vertegenwoordiger Deborah Ross, D-North Carolina.
Het centrum schat dat de hervormingen in het wetsvoorstel ruim 4,5 miljoen dollar kunnen kosten. Het werkt momenteel met een budget van ongeveer 21 miljoen dollar per jaar, waarvan het grootste deel afkomstig is van het Amerikaanse Olympische en Paralympische Comité en zijn sportfilialen, bekend als nationale bestuursorganen of NGB’s.
“Het is echt onduidelijk, en ik denk niet dat sommige delen van het wetsvoorstel overeenkomen met andere delen van het wetsvoorstel,” zei Ju’Riese Colon, CEO van SafeSport. “We zullen nog wat meer gesprekken nodig hebben om dit uit te zoeken. spullen. Op dit moment klopt het voor ons niet echt.”
De critici van het centrum zijn intussen lange tijd sceptisch geweest over het geven van meer middelen aan een organisatie die volgens hen de plank misslaat.
Het wetsvoorstel zou ook bepalen dat onderzoeken binnen 180 dagen na het indienen van een melding moeten worden afgerond, met mogelijkheden om deze te verlengen. Enkele van de meest flagrante klachten over het centrum zijn afkomstig van mensen die zeggen dat het jaren heeft geduurd voordat hun zaak werd opgelost.
Momenteel ontvangt het centrum zo’n 155 meldingen per week, wat neerkomt op ruim 8.000 per jaar. Wanneer het volledig bemand is, heeft het respons- en oplossingsteam 77 mensen.
“Te veel andere overlevenden wachten al jaren op SafeSport om onderzoek te doen of hun zaak zonder actie te laten sluiten”, zegt voetballer Mana Shim, die de wetgevers hielp bij het opstellen van het wetsvoorstel.
Shim’s eigen zaak, waarbij sprake was van seksuele intimidatie en dwang door haar coach, duurde meer dan twee jaar voordat het centrum was opgelost en leidde tot onderzoeken en hervormingen in het hele Amerikaanse voetbal.
Andere hervormingen omvatten de eis dat het centrum kosteloos slachtofferadvocaten ter beschikking moet stellen aan degenen die deze nodig hebben – een stap die al aan de gang is als onderdeel van een menu van veranderingen dat het centrum eerder dit jaar heeft aangekondigd – en dat er casemanagers moeten worden aangesteld die slachtoffers tijdig op de hoogte kunnen stellen. en de verdachte.
“Ik heb vragen: als het centrum de advocaten zou inhuren en bemannen, zou er een belangenconflict kunnen ontstaan als wij dit intern doen”, zei Colon.
Het centrum was ook bezorgd over een bepaling die de manier waarop arbitrage werkt zou herdefiniëren en een andere die de dynamiek van het delen van informatie tussen het centrum en de USOPC en NGB’s zou veranderen.
De andere sponsors van het wetsvoorstel waren vertegenwoordigers Dave Joyce, R-Ohio; Don Bacon, R-Nebraska; en Kathy Castor, D-Florida. De wetgevers positioneerden het wetsvoorstel als een wetsvoorstel dat het in Denver gevestigde centrum zou helpen, terwijl ze duidelijk maakten dat ze niet tevreden zijn met de resultaten tot nu toe.
“We gaan ervoor zorgen dat het centrum over de middelen beschikt die het nodig heeft om effectief te kunnen reageren op de duizenden meldingen die het jaarlijks verwerkt”, aldus Castor. “Het is helaas mislukt.”
Ross gaf toe dat dit wetsvoorstel waarschijnlijk naar het volgende congres zal worden geduwd, dat op 3 januari bijeenkomt, “maar we moesten zo snel mogelijk de toon zetten.”