ATLANTA – De kampioenswedstrijd van de Southeastern Conference zal niet opnieuw een mascotteconfrontatie bevatten.
De competitie zei dat er niet genoeg ruimte was aan de zijlijn van het Mercedes-Benz Stadion in Atlanta voor nr. 2 Texas om zijn 1.700 pond wegende longhorn Bevo XV mee te nemen.
Aanbevolen video’s
De Longhorns staan zaterdag tegenover nr. 5 Georgia in de titelwedstrijd.
De teams hebben twee van de beroemdste mascottes van het universiteitsvoetbal. Er zou voldoende zijlijnruimte moeten zijn voor de puur witte Engelse bulldog van Georgië, de veel kleinere Uga XI.
Vóór de Sugar Bowl van 2019 in de Superdome in New Orleans liet Bevo XV zijn barrière vallen en begon Uga X aan te vallen, de voorganger van Uga XI als de mascotte van de Bulldogs. Handlangers uit Texas waren in staat Bevo terug te trekken voordat het enorme dier schade aanrichtte.
Dat zal geen probleem zijn in Atlanta.
“Toen we het verzoek ontvingen om Bevo aan de zijlijn te laten staan in het Mercedes-Benz Stadion, hebben onze medewerkers naar verschillende alternatieven gekeken, waaronder de zijlijnlocatie”, zegt Chuck Dunlap, een woordvoerder van de SEC. “De realiteit is dat er beperkte ruimte aan de zijlijn is in het stadion. We mogen de veiligheid van Bevo of de speldeelnemers niet in gevaar brengen.”
Naast de drukke zijlijnen beschikt het Mercedes-Benz Stadion ook over veldpakken direct achter de banken.
“Met de smalle zijlijnen, de locatie van meerdere sets voor televisie en camerakarren, is er niet genoeg ruimte”, aldus Dunlap. “Hoewel we de traditie op de hele conferentie in ere willen houden, is de beperkte ruimte een realiteit.”
Hij voegde er later vrijdag aan toe dat de SEC ruimte probeerde te vinden voor Bevo, inclusief een fanevenement in het aangrenzende Georgia World Congress Center.