MANCHESTER – De voorsprong van Liverpool in de top van de Premier League is na een spannend 3-3-gelijkspel tegen Newcastle woensdag teruggebracht tot zeven punten.
Chelsea schoof op naar de tweede plaats door Southampton op de laatste plaats met 5-1 te verslaan, terwijl Arsenal derde staat na een 2-0 overwinning op Manchester United.
Aanbevolen video’s
Manchester City, dat op de vierde plaats staat, beëindigde zijn zegeloze reeks van zeven wedstrijden met een 3-0 overwinning op Nottingham Forest.
Het resultaat van Liverpool zal hoop geven aan zijn titelrivalen na de gelijkmaker van Fabian Schar in de 90e minuut in St James’ Park.
Het team van Arne Slot was tweemaal teruggekomen van een doelpunt achterstand en kwam in de 83e op voorsprong via Mohamed Salah’s tweede doelpunt van de wedstrijd. Maar de Merseyside-club werd een achtste overwinning op rij in alle competities ontzegd toen Newcastle een eigen terugvechtpartij produceerde.
,,Ik heb gemengde gevoelens. In de tweede helft waren we uitstekend, maar in de eerste helft waren we niet goed genoeg”, zei Slot. ,,Misschien is 3-3 wel wat de wedstrijd verdiende.”
Chelsea en Arsenal profiteerden ervan. Chelsea’s derde competitiezege op rij geeft Arsenal een voorsprong op doelsaldo.
City verkleinde ook de kloof en staat negen punten achter Liverpool, nadat het eindelijk een einde maakte aan de slechtste reeks resultaten uit Pep Guardiola’s managementcarrière.
“Wij hadden het nodig. De club, de spelers, iedereen moest winnen”, aldus Guardiola.
Spannende botsing
Na overwinningen op Real Madrid en City vorige week werden de titelreferenties van Liverpool streng op de proef gesteld door Newcastle, dat tijdens de rust aan de leiding stond via Alexander Isak en in de tweede helft opnieuw via Anthony Gordon.
Doelpunten van Curtis Jones en Salah brachten de wedstrijd tweemaal op gelijke hoogte voordat Salah laat de overwinning leek te hebben bezegeld.
Schar maakte gelijk nadat Liverpool-doelman Caoimhin Kelleher een late vrije trap verkeerd had ingeschat. Het betekende dat Liverpool pas voor de derde keer dit seizoen punten liet liggen, na een gelijkspel tegen Arsenal en verlies tegen Forest.
Chelsea-uitdaging
Chelsea-hoofdcoach Enzo Maresca zei deze week dat zijn team niet in de titelrace zat, maar de stand vertelt een ander verhaal.
De Londense club is de grootste uitdager van Liverpool na de laatste overwinning tegen het tienkoppige Southampton.
Axel Disasi, Christopher Nkunku, Noni Madueke, Cole Palmer en Jadon Sancho stonden allemaal op doel in de nederlaag in het St Mary’s Stadium.
Southampton had de wedstrijd even op gelijke hoogte gebracht via Joe Aribo, maar Chelsea stond al met 3-1 voor en had de controle toen Jack Stephens voor rust van het veld werd gestuurd.
Arteta versus Amorim
Arsenal heeft de nieuwe United-hoofdcoach Ruben Amorim een eerste nederlaag toegebracht met een 2-0-zege in het Emirates Stadium.
Twee doelpunten uit corners in de tweede helft maakten het verschil, waarbij Jurrien Timber en William Saliba de achterkant van het net vonden, maar Arsenal gleed nog steeds naar de derde plaats, ondanks dat hij dichter bij Liverpool kwam.
Het team van Mikel Arteta eindigde de afgelopen twee seizoenen telkens als tweede en lijkt klaar om opnieuw uit te dagen na een niet overtuigende start van het seizoen.
“Je wordt afgeschreven, maar we bleven als groep bij elkaar”, zei Arsenal-middenvelder Declan Rice. “Je blijft bij elkaar en daar beginnen we de vruchten van te plukken.”
De Bruyne is terug
Kevin De Bruyne maakte zijn eerste start sinds september en liet City precies zien wat het miste door een doelpunt te scoren en er nog een te creëren, terwijl de viervoudig titelverdediger weer op weg was om te winnen.
De Belgische spelmaker zorgde voor de voorzet voor Bernardo Silva en bezorgde City een voorsprong van acht minuten tegen Forest in het Etihad Stadium. Hij produceerde een kenmerkende finish door de bal langs doelman Matz Sels te vegen in de 31e, waardoor City op koers kwam voor een eerste overwinning in acht wedstrijden.
Jeremy Doku maakte er 3-0 van in de 57e, maar het was de prestatie van De Bruyne die opviel nadat hij een groot deel van zijn seizoen verstoord zag door een liesblessure. Hij verliet het veld in de 74e onder een ovatie van het thuispubliek.
“Het is een moeilijke tijd geweest, maar je moet de uitdaging aangaan en ik denk dat we het vandaag goed hebben gedaan”, zei De Bruyne. “De Premier League wordt steeds moeilijker. We moeten eerst als team verbeteren en over een paar maanden zullen we zien waar we staan. Hopelijk zijn we iets verbeterd en zijn we een stuk dichterbij.”
Blessures in de stad
Maar de overwinning had ten koste kunnen gaan van de zorgen over de fitheid van Manuel Akanji en Nathan Ake, die beiden van het veld gingen.
‘Nathan ziet er niet goed uit. We zullen het morgen zien”, zei Guardiola. “Manu heeft de afgelopen twee maanden veel moeite gehad.”
Opnieuw winnen
Een eerste overwinning in zes wedstrijden voor Everton bracht het team van Sean Dyche verder weg van de degradatiezone, terwijl opeenvolgende verliezen voor Wolverhampton de club op de tweede plaats van onderaan het klassement achterlieten.
Ashley Young en Orel Mangala brachten Everton onder controle voordat twee eigen doelpunten van Craig Dawson in de tweede helft een 4-0 overwinning bezegelden voor de Merseyside-club, die vijf punten voorsprong heeft op de onderste drie.
Aston Villa maakte een einde aan een nog langere puntloze reeks door Brentford met 3-1 te verslaan en zo een eerste overwinning in negen wedstrijden in alle competities veilig te stellen. Morgan Rogers, Ollie Watkins vanaf de strafschopstip en Matty Cash waren op doel.
James Robson is aanwezig https://twitter.com/jamesalanrobson