DAMASCUS – Israël voerde een golf van zware luchtaanvallen uit in heel Syrië terwijl zijn troepen dieper het land binnendrongen, zei een oorlogsmonitor van de Syrische oppositie dinsdag. Israël ontkende dat zijn troepen richting Damascus oprukten nadat ze na de omverwerping van president Bashar Assad een bufferzone in Syrië waren binnengedrongen.
Aanbevolen video’s
Er was geen onmiddellijk commentaar van de opstandelingengroepen – onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham, oftewel HTS – die de controle over een groot deel van het land hebben overgenomen. Hun bliksemsnelle opmars maakte na bijna veertien jaar burgeroorlog een einde aan de halve eeuw durende heerschappij van de familie Assad. Er zijn zorgen over wat er daarna komt.
‘Damascus is nu mooier’
Het leven in de hoofdstad keert langzaam terug naar normaal na de omverwerping van Assad, die dit weekend het land ontvluchtte en politiek asiel kreeg in Rusland.
Particuliere banken gingen weer open op instructies van de Centrale Bank, zegt Sadi Ahmad, die een filiaal runt in de chique wijk Abu Rummaneh. Hij zei dat al zijn werknemers weer aan het werk gingen.
Winkels gingen ook weer open op de oude Hamidiyeh-markt van de stad, waar gewapende mannen en burgers dingen als parfum en ijs konden kopen. Een eigenaar van een kledingwinkel, die uit angst voor vergelding niet bij naam genoemd wilde worden, zei dat hij hoopte dat verkopers niet langer steekpenningen zouden hoeven te betalen aan veiligheidsfunctionarissen.
Bij Bakdash, een beroemde ijssalon, stond op een poster buiten: “Welkom bij de rebellen van het vrije Syrië. Lang leve het vrije Syrië.”
“Damascus is nu mooier”, zei Maysoun Qurabi, die aan het winkelen was op de markt. “Het heeft een ziel en mensen voelen zich op hun gemak en veilig.” Onder Assad, zei ze, “waren de mensen hongerig en bang. Het regime was sterk.”
De Israëlische inval lokt veroordeling uit
In de onmiddellijke nasleep van de val van Assad trokken Israëlische troepen een bufferzone van ongeveer 400 vierkante kilometer binnen Syrië binnen, die was ingesteld na de oorlog in het Midden-Oosten van 1973. Deze maatregel was naar eigen zeggen genomen om aanvallen op Syrië te voorkomen. zijn burgers.
Israël heeft ook gezegd dat het vermoedelijke chemische wapenlocaties en zware wapens aanvalt om te voorkomen dat deze in handen van extremisten vallen. Israëlische functionarissen erkennen zelden individuele aanvallen.
Israël heeft een lange geschiedenis van het veroveren van grondgebied tijdens oorlogen met zijn buurlanden en het voor onbepaalde tijd bezetten ervan, daarbij verwijzend naar veiligheidsproblemen. Israël veroverde de Golanhoogten op Syrië tijdens de oorlog in het Midden-Oosten van 1967 en annexeerde deze op een manier die internationaal niet werd erkend, behalve door de Verenigde Staten.
Het in Groot-Brittannië gevestigde Syrian Observatory for Human Rights, dat het conflict nauwlettend heeft gevolgd sinds de burgeroorlog in 2011 uitbrak, zei dat Israël meer dan 300 luchtaanvallen in het hele land heeft uitgevoerd sinds de rebellen Assad omverwierpen.
Het Observatorium en het in Beiroet gevestigde Mayadeen TV, dat verslaggevers in Syrië heeft, zeiden dat Israëlische troepen langs de Syrische kant van de grens met Libanon oprukken en binnen 25 kilometer (15 mijl) van Damascus zijn gekomen, wat het Israëlische leger ontkende.
Israël ontkent dat het oprukt naar Damascus
Luitenant-kolonel Nadav Shoshani, een Israëlische militaire woordvoerder, zei dat “de berichten die in de media circuleren over de vermeende opmars van Israëlische tanks richting Damascus vals zijn.” Hij zei dat Israëlische troepen in de bufferzone zijn gestationeerd om Israël te beschermen.
Het Israëlische leger had eerder gezegd dat troepen de bufferzone zouden binnendringen “en verschillende andere plaatsen die nodig zijn voor de verdediging ervan.”
Israëlische media meldden intussen dat de luchtmacht methodisch bezig was de militaire middelen van Syrië te vernietigen om ervoor te zorgen dat degene die het land daarna gaat regeren, deze weer zou moeten herbouwen.
De operaties “hebben systematisch alles vernietigd wat overblijft van het leger van de ontsnapte tiran”, schreef Yossi Yehoshua, de militaire correspondent voor Israëls grootste dagblad, Yediot Ahronot.
“Tientallen en tientallen doelen, waaronder wapendepots van verschillende aard, zijn getroffen in golven van aanvallen om te voorkomen dat ze in vijandige handen vallen en een bedreiging vormen voor Israël.” De luchtmacht “geniet momenteel van volledige vrijheid van handelen. ”, voegde hij eraan toe.
Egypte, Jordanië en Saoedi-Arabië hebben de inval van Israël veroordeeld en beschuldigd van het uitbuiten van de wanorde in Syrië en het schenden van het internationaal recht.
Turkije, dat een belangrijke steunpilaar is geweest van de Syrische oppositie tegen Assad, veroordeelde ook de opmars van Israël. Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken beschuldigde Israël ervan ‘een mentaliteit van een bezetter aan de dag te leggen’ in een tijd waarin de mogelijkheid van vrede en stabiliteit in Syrië was ontstaan.
VN-woordvoerder Stephane Dujarric zei maandag dat de inval van Israël een schending vormt van de terugtrekkingsovereenkomst uit 1974 en riep zowel Israël als Syrië op om deze te handhaven.