Vrouwen zouden de mogelijkheid moeten hebben om hun eigen testmonsters te nemen voor screening op baarmoederhalskanker, zei een invloedrijk gezondheidspanel dinsdag.
Conceptaanbevelingen van de Amerikaanse Preventive Services Task Force zijn bedoeld om meer mensen te laten screenen en om de boodschap te verspreiden dat vrouwen hun eigen vaginale monsters kunnen nemen om te controleren op kankerverwekkend HPV.
Aanbevolen video’s
Vrouwen van in de twintig moeten nog steeds elke drie jaar een uitstrijkje krijgen. Maar daarna – vanaf de leeftijd van 30 tot 65 jaar – kunnen vrouwen elke vijf jaar een HPV-test krijgen, aldus het panel.
En die HPV-tests kunnen worden uitgevoerd met monsters die zijn verzameld door een arts of door de patiënt zelf in een mobiele kliniek of medisch kantoor. Vrouwen van 30 tot 65 jaar kunnen nog steeds kiezen voor een uitstrijkje om de drie jaar door een arts, of een uitstrijkje plus een HPV-test om de vijf jaar.
“Ik ben zeer hoopvol dat zelfonderzoek ervoor zal zorgen dat nog meer vrouwen worden gescreend en dat we de last van baarmoederhalskanker onder vrouwen nog verder kunnen verminderen”, aldus vicevoorzitter van de taskforce, dr. John Wong van de Tufts University School of Medicine.
Eerder dit jaar breidden Amerikaanse toezichthouders het gebruik van twee HPV-testkits uit met zelfinzameling. Uit onderzoek blijkt dat vrouwen en artsen monsters nemen met een vergelijkbare nauwkeurigheid.
Voorlopig zijn de tests alleen bedoeld voor gebruik in de gezondheidszorg; thuistesten kunnen in het verschiet liggen.
HPV, of het humaan papillomavirus, komt veel voor en wordt verspreid via seks. De meeste HPV-infecties verdwijnen vanzelf, maar aanhoudende infecties kunnen leiden tot baarmoederhalskanker. De meeste baarmoederhalskanker komt voor bij vrouwen die onvoldoende worden gescreend, gediagnosticeerd of behandeld.
Om een monster te verzamelen, wordt een wattenstaafje of borsteltje uit de set in de vagina ingebracht en rondgedraaid. Het wordt in een buisje gedaan en in een laboratorium verwerkt.
De HPV-testen detecteren risicovolle typen van het virus. Een uitstrijkje daarentegen zoekt naar abnormale cellen in de baarmoederhals.
Australië, Denemarken, Nederland en Zweden maken al gebruik van zelfinzameling voor baarmoederhalskankerscreening.
Sterfgevallen als gevolg van baarmoederhalskanker zijn de afgelopen tien jaar in de VS afgenomen, en er wordt een HPV-vaccin aanbevolen voor jonge tieners dat kanker bij vrouwen en mannen voorkomt. Toch werden er dit jaar in de VS bijna 14.000 nieuwe gevallen van baarmoederhalskanker gediagnosticeerd en waren er naar schatting 4.360 sterfgevallen.
Zwarte vrouwen, Indiaanse vrouwen en Spaanstalige vrouwen hebben nog steeds hogere sterftecijfers vergeleken met blanke vrouwen. Vrouwen die in afgelegen gebieden wonen, hebben ook een bovengemiddeld sterftecijfer.
Voor veel vrouwen, transgendermannen en niet-binaire mensen zou het verzamelen van hun eigen monster comfortabeler kunnen zijn dan de stijgbeugels en het speculum die een arts gebruikt.
Het conceptadvies blijft grotendeels hetzelfde als de eerdere adviezen van de groep uit 2018. Vrouwen jonger dan 21 jaar hoeven bijvoorbeeld niet gescreend te worden op baarmoederhalskanker. Dat geldt ook voor vrouwen ouder dan 65 jaar die regelmatig screenings hebben gehad met normale resultaten. En vrouwen van elke leeftijd die een totale hysterectomie hebben ondergaan, hoeven niet te worden gescreend.
De aanbevelingen staan open voor commentaar tot en met 13 januari.