LOS ANGELES – GloRilla is van koormeisje uitgegroeid tot rapkoningin met hese stem en is zo hoog in de hiphop beklommen dat ze een reisje naar het Witte Huis heeft verdiend.
De in Memphis geboren artiest is een van de meest veelbelovende stemmen in de industrie geworden met haar oprechte karakter, rapflow en onmiskenbaar zuidelijk accent. Ze vestigde zich dit jaar als een bewezen hitmaker met ‘Wanna Be’ met Megan Thee Stallion en de doorbraakhit ‘Yeah Glo!’, die twee nominaties opleverde bij de komende Grammy’s.
Aanbevolen video’s
Alleen al in 2024 was ze gastartiest tijdens de binnenlandse etappe van Megan’s Hot Girl Summer Tour, waardoor ze meer zelfvertrouwen kreeg tijdens optredens in uitverkochte arena’s. Ze trad op op een met sterren bezaaid feest voor beroemdheden variërend van Leonardo DiCaprio tot Kim Kardashian, en ontmoette president Joe Biden tijdens een evenement over de vrouwengeschiedenismaand.
“Wees nooit te comfortabel”, zei de rapper, die in 2022 de hiphopscene bestormde met “Tomorrow” en het Grammy-genomineerde “FNF (Let’s Go).” “Profiteer van alles wat op je pad komt. Als je rijdt en jezelf inzet, gaat het gebeuren.
Het bescheiden begin van GloRilla diende als een drijvende kracht om grotere horizonten na te jagen. De 25-jarige, geboren als Gloria Hallelujah Woods (de artiestennaam was een suggestie van een neef), dankt haar moeder en haar kerkelijke opvoeding voor het voorbereiden van haar op dit cruciale moment in haar leven.
‘Mijn moeder zei altijd dat ik nederig en dankbaar moest zijn’, zei ze. “Ik kom bijna uit het niets. Mijn moeder is goedgemanierd. Mijn moeder heeft ons geleerd dat we intern een geweldige geest moeten hebben. Mijn persoonlijkheid en geest komen van mijn moeder.”
GloRilla moet zich nog steeds aanpassen aan haar toenemende bekendheid terwijl ze te maken krijgt met enkele controverses. Ze bleef ‘diepbedroefd’ achter nadat drie vrouwen werden gedood tijdens een dodelijke stormloop tegen het einde van een concert in 2023 in de staat New York, waarbij onderzoekers geen crimineel wangedrag ontdekten. Ze kreeg te maken met kritiek omdat ze in haar teksten een smaad over handicaps gebruikte en werd dit jaar in Georgië beschuldigd van rijden onder invloed.
Desondanks is haar profiel de afgelopen maanden uitgegroeid tot een van de grootste rapnamen – dankzij iets dat rapper Yo Gotti opmerkte toen hij haar in 2022 contracteerde bij zijn Collective Music Group-label.
“Het is de authenticiteit”, zegt Yo Gotti, een mede-inwoner van Memphis. “Zelfs als ze vertelt over de worstelingen tijdens deze reis, is het verfrissend. Ik denk niet dat veel artiesten dat doen. Iedereen wil perfect spelen. Ik denk dat dat de reden is waarom zoveel mensen zich tot haar aangetrokken voelen. Ze heeft betrekking op echte mensen.”
Hoewel ze graag foto’s maakt met fans, kiest ze op haar meer informele dagen voor de incognitomodus: ‘Ik houd er niet van om tegen mensen ‘Nee’ te zeggen. Ik wil niet gemeen zijn tegen mijn fans. Dat is waarschijnlijk het ergste. Ik haat het om foto’s te maken als ik niet voorbereid ben.”
Op zoek naar een carrière-rolmodel onderzoekt GloRilla vaak de werkethiek van Beyoncé, die de rapper een van haar favoriete jonge artiesten noemde.
‘Ze is een zakenvrouw. Ze multitaskt veel”, zegt ze. “Dat is iets waar ik beter in moet worden. Ze is een superharde werker. Haar arbeidsethos is waanzinnig.”
GloRilla zou als acteur in de voetsporen van Beyoncé kunnen treden. Sinds haar kindertijd droomt ze ervan om in een film of tv-programma te spelen, hoewel ze zich schrap zet voor de marathondagen op de set die daarbij horen.
‘Ik denk dat ik het nog steeds ga doen,’ zei ze. ‘Maar ik ga niet liegen. Als ik op die muziekvideosets sta, denk ik: ‘Ik weet niet of ik kan acteren.’ Ik kan me alleen maar voorstellen hoe vaak ik het script heb moeten uitspreken en in mijn hoofd moest onthouden. Ik weet het niet. … Maar ik ga het toch proberen.”