De Baltimore Orioles zijn akkoord gegaan met een driejarig contract ter waarde van $49,5 miljoen met outfielder Tyler O’Neill, volgens een persoon die bekend is met de onderhandelingen.
Aanbevolen video’s
O’Neill zal in elk van de komende drie seizoenen $16,5 miljoen verdienen. Na 2025 kan hij zich afmelden.
De Orioles bereikten ook een eenjarige overeenkomst ter waarde van $ 8,5 miljoen met catcher Gary Sánchez, zei een persoon met kennis van de onderhandelingen zaterdagavond. De persoon sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat de deal nog niet was aangekondigd.
De 29-jarige O’Neill sloeg vorig seizoen .241 met 31 homeruns en 61 RBIs voor Boston. Het was zijn eerste jaar bij de Red Sox, nadat hij zijn eerste zes Hoofdklasse-campagnes bij St. Louis had doorgebracht.
O’Neill kan beide hoekposities in het outfield spelen, wat cruciaal zou kunnen zijn als de Orioles switch-hitting slugger Anthony Santander in free agency verliezen. Het helpt ook dat O’Neill vanaf de rechterkant slaat. Baltimore-ster Gunnar Henderson slaat linkshandig, net als Colton Cowser, Jackson Holliday, Heston Kjerstad en Cedric Mullins.
O’Neills macht is een pluspunt, maar zijn duurzaamheid is een punt van zorg. Beenproblemen en een hersenschudding beperkten hem vorig seizoen tot 113 wedstrijden, en dat was eigenlijk het op een na grootste deel van zijn carrière. Hij speelde 138 in 2021, toen hij carrièrehoogtes neerzette in slaggemiddelde (.286), homeruns (34), RBI’s (80) en steals (15).
Hij ontving dit jaar de eer voor comebackspeler van het jaar in de American League tijdens de jaarlijkse Players Choice Awards van de Major League Baseball Players Association. Hij had in 2023 slechts 72 wedstrijden gespeeld en de Cardinals ruilden hem naar de Red Sox.
In zijn eerste wedstrijd met Boston homerde O’Neill op zijn vijfde openingsdag op rij, een record in de Hoofdklasse.
O’Neill won gouden handschoenen in 2020 en 2021.
Sánchez vervult de rol van back-upcatcher achter All-Star Adley Rutschman. Sánchez, die maandag 32 werd, sloeg vorig seizoen .220 met 11 homeruns en 37 RBIs in 89 wedstrijden voor Milwaukee.