Brooks Koepka heeft het gevoel dat hij in een andere Ryder Cup-omgeving zou kunnen stappen, matchplay met opscheppende rechten op het spel, ook al zijn het maar teams van twee man die in één wedstrijd strijden in plaats van teams van twaalf man in 28 wedstrijden.
Koepka en Bryson DeChambeau, beiden een grote kampioen de afgelopen twee jaar toen ze voor LIV Golf speelden, nemen het op 17 december op tegen Scottie Scheffler en Rory McIlroy van de PGA Tour in een tv-wedstrijd in Shadow Creek in Nevada.
Aanbevolen video’s
Scheffler is de nummer 1 speler op de wereldranglijst na een seizoen met negen overwinningen, waaronder nog een Masters en een Olympische gouden medaille. Hij stond slechts vier keer tegenover Koepka en DeChambeau.
Koepka werd gevraagd of Scheffler zoveel had kunnen winnen als hij tegenover een volledige line-up van sterren had gestaan.
“Scottie heeft een geweldig jaar gehad. Ik denk dat dit misschien wel een van de beste jaren is die de tour ooit heeft meegemaakt”, zei Koepka dinsdag. “Bryson heeft een fantastisch jaar gehad, hij speelde tien keer beter dan ik. Ik speelde genoeg met hem om te weten wat hij had kunnen doen tijdens de PGA Tour. We hebben allemaal een goed idee hoe het ons op welke tour dan ook zou zijn vergaan.
“Ik denk dat hij (Scheffler) veel van zijn golftoernooien zou hebben gewonnen”, zei Koepka. “Maar ik denk dat we een goede strijd hadden geleverd. Het zou interessant zijn geweest.”
Hij denkt dat “The Crypto.com Showdown” in Shadow Creek ten noorden van Las Vegas genoeg zal zijn om de interesse van fans te wekken. Het is niet alleen een zeldzame kans buiten de majors om het beste van LIV Golf en de PGA Tour te zien, het heeft ook die teamgeest.
“Laten we eerlijk zijn: zou je niet een LIV versus PGA Tour Ryder Cup-achtig ding willen zien? Dat is wat het is”, aldus Koepka. “Dit groeit uit tot iets groots. Dat is wat de fans zal aantrekken.”
Met uitzondering van enkele Europese tourevenementen ontmoeten de sterren van LIV Golf en de PGA Tour elkaar slechts vier keer per jaar in de majors. Het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië, dat LIV Golf financiert, en PGA Tour Enterprises hebben onderhandeld over een commerciële deal. Er moet nog worden bepaald hoe een minderheidsinvestering van PIF de golfwereld zou herenigen.
“Wat wij doen is zo uniek voor golf. Het zou iets in de toekomst kunnen betekenen,’ zei Koepka.
De PGA Tour tekende de wedstrijd in Las Vegas af door Scheffler en McIlroy releases te geven om te spelen. Het is in ieder geval een begin voor meer optredens, ook al hebben noch Koepka noch DeChambeau enig idee hoe dat eruit zou kunnen zien.
“De showdown is een geweldige showcase om de twee tours een beetje samen te brengen”, zei DeChambeau. “En ik denk dat wat we volgend jaar gaan doen, met ons allemaal op dezelfde lijn, iets groters en ergers brengt, zodat we een paar keer – tenminste nog een keer – kunnen hebben waar we de meeste van de beste spelers van beide kanten strijden.”