PORTLAND, Or. – Fentanyl zorgde vorig jaar voor een recordaantal sterfgevallen door daklozen in Multnomah County, de thuisbasis van Portland, in Oregon, volgens een jaarlijks provincierapport dat vrijdag werd vrijgegeven en dat volgens ambtenaren het hoogtepunt van de fentanylcrisis in het gebied laat zien.
Uit het rapport blijkt dat in 2023 456 daklozen in de provincie zijn omgekomen – het hoogste aantal ooit gemeten en een stijging van 45% ten opzichte van 2022. Onder de sterfgevallen van vorig jaar bevonden zich 282 sterfgevallen als gevolg van een onbedoelde overdosis drugs – meer dan het dubbele van het jaar daarvoor – waarbij fentanyl bijdroeg aan 89 sterfgevallen. % van deze dodelijke slachtoffers.
Aanbevolen video’s
De toename van het aantal aan fentanyl gerelateerde sterfgevallen onder daklozen weerspiegelt de nationale trends, aldus de provincie in een persbericht, en weerspiegelt de verspreiding van de stof in de afgelopen jaren vanaf de oostkust in het westen van de VS. In 2017 werd geregistreerd dat fentanyl bijdroeg aan de overlijden van één dakloze in de provincie; in 2023 was dat aantal 251 bereikt.
“De verwoestende tol die fentanyl op onze gemeenschap eist, is duidelijk zichtbaar in dit rapport en het is hartverscheurend”, zei Jessica Vega Pederson, voorzitter van Multnomah County, in het persbericht. “Dit is een moment voor onze gemeenschap om te rouwen samen met de meer dan 450 families die in 2023 dierbaren hebben verloren en om te blijven vechten voor meer gedragsgezondheid, ondersteunende huisvesting en andere middelen om hierop te reageren.”
Methamfetamine droeg ook bij aan 81% van de sterfgevallen door daklozen in 2023.
Multnomah County Health Officer Richard Bruno zei dat het rapport “het hart raakt”, aangezien veel van de mensen die stierven patiënten waren die hij in de kliniek verzorgde. Maar hij voegde eraan toe dat hij optimistisch bleef over de toekomst, na een lokale en nationale noodverklaring om de fentanylcrisis aan te pakken.
“Aangezien we het aantal sterfgevallen door een overdosis fentanyl in 2024 zien afnemen, hebben we goede hoop dat toekomstige rapporten veel lagere cijfers zullen bevatten”, zei hij in het persbericht.
Veertien sterfgevallen waren het gevolg van moord, en 26 sterfgevallen werden toegeschreven aan zelfmoord. Tweeëntwintig sterfgevallen hadden te maken met transport, waarbij in het rapport werd opgemerkt dat daklozen vorig jaar 58 keer zoveel kans hadden om te overlijden aan transportgerelateerde verwondingen vergeleken met de algemene bevolking van de provincie.
Volgens het rapport waren er geen sterfgevallen als gevolg van hitte en één als gevolg van blootstelling aan kou.
De gemiddelde leeftijd bij overlijden was 46 jaar, ongeveer 30 jaar jonger dan de nationale levensverwachting bij geboorte.