Het pad voor de Washington Commanders van de NFL om terug te keren naar de hoofdstad van het land is duidelijk nadat een saga in het Congres zaterdag vroeg eindigde met uitstel na middernacht.
De Amerikaanse Senaat heeft een resolutie aangenomen om het land, inclusief het oude RFK-stadion, over te dragen van de federale overheid naar het District of Columbia. De DC Robert F. Kennedy Memorial Stadium Campus Revitalization Act werd omstreeks 01.15 uur met stemstemming aangenomen na meer dan een jaar lobbyen en steun van vertegenwoordiger James Comer, R-Ky., districtsburgemeester Muriel Bowser, commandanten die eigenaar Josh controleren Harris en NFL-commissaris Roger Goodell.
Aanbevolen video’s
“We zijn buitengewoon dankbaar dat onze gekozen functionarissen op tweeledige basis zijn samengekomen om Washington, DC de kans te geven om te beslissen over de toekomst van het RFK Stadium-terrein”, zei Harris. “Dit wetsvoorstel zal een gelijk speelveld creëren, zodat alle potentiële toekomstige locaties voor de thuisbasis van de Washington Commanders kunnen redelijk worden overwogen en geven onze franchise de kans om de beste ervaring voor al onze fans te bieden.
De grondvoorziening in het RFK Stadion maakte dinsdag deel uit van de aanvankelijke uitgavenwet voor de korte termijn van het Congres voordat deze werd getorpedeerd door de nieuwgekozen president Donald Trump en Elon Musk, van wie de laatste desinformatie over de site versterkte op zijn socialemediaplatform X. Twee versies van Het afgeslankte wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden, waaronder het wetsvoorstel dat vrijdagavond werd aangenomen om een sluiting van de regering te voorkomen, bevatte dit niet.
Door de lokale overheid de komende 99 jaar de controle over het land te geven, kan de rottende schil van het oude stadion worden afgebroken en kan het terrein voor allerlei doeleinden worden herontwikkeld. Eén van de mogelijkheden is een voetbalstadion en omliggende uitgaansgelegenheden in het voormalige huis van de franchise.
Bowser noemde het “een overwinning voor DC, voor onze regio en voor Amerika.”
“Iedereen houdt van een goed comeback-verhaal – en dat is het verhaal van DC”, zei ze.
Het enige dat wacht is de handtekening van president Joe Biden om wet te worden. Comer ging zelfs zo ver dat hij zei dat de goedkeuring van het wetsvoorstel door de Senaat “een historisch moment is voor de hoofdstad van ons land.”
“Als het Congres vandaag niet in actie zou komen, zou het in stand houden van dit rottende land in Washington de belastingbetaler een fortuin blijven kosten”, zei hij. “Het revitaliseren van dit RFK Memorial Stadium-terrein is een economische topprioriteit voor de stad geweest, en ik ben er trots op samen te werken met burgemeester Muriel Bowser van DC om dit wetsvoorstel over de finish te krijgen en naar het bureau van de president te krijgen. Dit tweeledige succes is een bewijs van de niet-aflatende inspanningen van de House Oversight Committee om de belastingbetalers te beschermen en van onze volledige inzet om een kapitaal te garanderen dat welvarend is voor inwoners en bezoekers voor de komende generaties.”
Opnieuw in Washington spelen is geen zekerheid. De commandanten overwegen plaatsen in het district, Maryland en Virginia om de komende jaren een stadion te bouwen.
Hun huurcontract voor het Northwest Stadium in Landover, Maryland loopt tot en met 2027. Harris noemde 2030 een “redelijk doel” voor een nieuw stadion.
Het team speelde van 1961 tot 1996 in het RFK Stadium, 3,22 kilometer ten oosten van het Capitool, voordat het naar Maryland verhuisde. Harris en verschillende mede-eigenaren, waaronder Mitch Rales en Mark Ein, groeiden op als voetbalfans uit Washington in die tijd, die de gloriedagen van drie Super Bowl-kampioenschappen van 1982-91 omvatte.
Nadat de Senaat groen licht had gegeven voor de landoverdracht van het RFK Stadion, zeiden Maryland Sens. Ben Cardin en Chris Van Hollen, beide Democraten, dat ze bleven geloven dat het partnerschap van hun staat met het team tot ver in de toekomst zou moeten voortduren.
“Nadat we hadden gewerkt aan een gelijk speelveld en de verzekering hadden gekregen dat als het team zou verhuizen, ze de bestaande locatie zouden herontwikkelen op een manier die voldoet aan de behoeften van de gemeenschap, hebben we vanavond de voorgestelde wetgeving inzake landoverdracht gesteund”, zeiden Cardin en Van Hollen. . “We hebben altijd de inspanningen van het district gesteund om zijn eigen land onder controle te krijgen, en door middel van regionale discussies en samenwerking zijn onze zorgen over dit voorstel weggenomen.”
De ploeg speelt sinds 1997 wedstrijden in Maryland en traint in Ashburn, Virginia, niet ver van Dulles International Airport.
Een terugkeer naar het district zou een nieuwe overwinning zijn voor Bowser, die donderdag de start vierde van een $800 miljoen kostende renovatie van de arena in de binnenstad, waardoor de NBA’s Wizards en NHL’s Capitals in de stad blijven. Op die persconferentie richtte ze zich op Musk omdat hij op X, voorheen Twitter, onjuiste informatie had gedeeld over belastingbetalers die de rekening betalen voor een nieuw stadion.
“Er werd gesteld dat de (voortdurende resolutie) 3 miljard dollar bevat voor een stadion”, zei Bowser. ‘Helemaal verkeerd. Er zijn geen federale dollars verbonden aan de overdracht van RFK, en in feite vereist de wetgeving helemaal geen stadion of is er helemaal geen verband mee. We hebben het over hoe het district kan investeren in het verwijderen van de plaag.’
Musk heeft een onnauwkeurig bericht opnieuw gedeeld zeggende: “Begraven in de 1.547 pagina’s tellende omnibuswet ligt een voorziening om een NFL-stadion van $ 3 miljard in Washington, DC mogelijk te maken” met de boodschap“Dit mag niet gefinancierd worden met uw belastinggeld!”
Het wetsvoorstel verbiedt specifiek het gebruik van federale fondsen voor een stadion op het terrein, “inclusief trainingsfaciliteiten, kantoren en andere structuren die nodig zijn om een stadion te ondersteunen.”