NEW YORK – De voormalige Amerikaanse senator Bob Menendez heeft donderdag een federale rechter gevraagd zijn veroordeling van eind januari uit te stellen wegens beschuldigingen van omkoping en optreden als agent van de Egyptische regering, waarbij hij zei dat zijn familie een “enorme emotionele tol” zou lijden als de New Jersey Democraat werd veroordeeld tijdens het proces tegen zijn vrouw.
Zijn advocaten vertelden rechter Sidney H. Stein in een brief dat Nadine Menendez voor een jury zou verschijnen die het onmogelijk zou vinden om niet te horen over de veroordeling van haar man als deze op de geplande datum zou plaatsvinden, namelijk acht dagen na haar proces.
Aanbevolen video’s
“Simpel gezegd vormt de huidige tijdlijn een onnodig en overweldigend risico om de procedure tegen Nadine te vergiftigen”, schreven de advocaten.
Ze adviseerden om de veroordeling te verplaatsen naar een datum onmiddellijk na het proces tegen zijn vrouw, dat mogelijk pas in maart zou eindigen.
De 70-jarige Menendez nam ontslag in de weken na zijn veroordeling in juli op grond van zestien aanklachten, waaronder omkoping, afpersing, fraude met eerlijke dienstverlening en belemmering van de rechtsgang. Hij heeft de veroordeling aangevochten nadat aanklagers onlangs hadden onthuld dat juryleden tijdens beraadslagingen bewijsmateriaal mochten zien dat van het proces had moeten worden uitgesloten.
Zijn vrouw, wiens proces werd uitgesteld nadat bekend werd dat ze een operatie zou moeten ondergaan voor de behandeling van borstkanker, wordt geconfronteerd met grotendeels hetzelfde bewijsmateriaal als haar man in de federale rechtbank van Manhattan. Haar proces begint op 21 januari, terwijl haar man op 29 januari zal worden veroordeeld.
De advocaten van Bob Menendez schreven dat de voormalige senator ‘vaak voor de fysieke en emotionele behoeften van zijn vrouw zorgt’.
“Hem veroordelen tijdens het proces tegen zijn vrouw zal uiteraard een enorme emotionele tol eisen van zowel senator Menendez als zijn familie”, zeiden ze. “Om hem te vragen een veroordeling te ondergaan tijdens het strafproces tegen zijn vrouw, die ook midden in een voortdurende strijd tegen een levensbedreigende ziekte zit, is te veel gevraagd van welke man dan ook.”
In een aparte brief aan de rechter heeft een advocaat van Nadine Menendez er bij de rechter op aangedrongen een suggestie van aanklagers dat de veroordeling onmiddellijk vóór het proces zou plaatsvinden, af te wijzen.
“Als de heer Menendez kort voordat onze cliënt voor de rechter zou verschijnen, zou worden veroordeeld, zou dat waarschijnlijk een verwoestende impact hebben op onze cliënt, wat het naar mijn mening moeilijk, zo niet onmogelijk zou maken voor haar om zich te concentreren op en zinvol deel te nemen aan haar proces”, schreef advocaat Barry Coburn.
Een woordvoerder van de aanklagers wilde geen commentaar geven.
Aanklagers zeggen dat bijna $ 150.000 aan goudstaven, samen met $ 480.000 in contanten en een Mercedes-Benz cabriolet gevonden tijdens een FBI-inval in 2022 op de Englewood Cliffs, New Jersey, het huis dat Nadine Menendez deelde met haar man, aan het echtpaar werd gegeven in een periode van vier jaar. jaar, zodat de senator gunsten zou bewijzen aan drie zakenlieden uit New Jersey.
Twee van de drie zakenlieden werden samen met Menendez veroordeeld, terwijl een derde zakenman schuldig pleitte en tijdens zijn proces getuigde.
Toen hij in het najaar van 2023 werd aangeklaagd, bekleedde Menendez een machtige positie als voorzitter van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, een functie die hij moest opgeven.