“Ik zie het gewoon als heel veel geld dat naar een goed doel gaat en we gaan een hoop onzin aannemen”, zei Schauffele.
Aanbevolen video’s
De PGA of America stemde vorige maand om de twaalf spelers en aanvoerder Keegan Bradley $300.000 te doneren aan een goed doel naar keuze en een stipendium van $200.000. Bradley zei onmiddellijk dat hij al zijn geld aan een goed doel zou schenken.
Bradley suggereerde dat dit altijd het plan was voor zijn team, maar er zou pas een aankondiging plaatsvinden als de wedstrijden van september 2025 dichterbij kwamen, zodat hij een beter idee zou hebben wie het team vormde. De Daily Telegraph meldde in november dat Amerikanen 400.000 dollar zouden krijgen, zonder dat er sprake was van een scheiding tussen liefdadigheid en een toelage.
“Onze dienstregeling raakte in de war toen dat rapport uitkwam. Het was niet onze bedoeling dat dit zo snel zou gebeuren”, aldus Bradley. “We proberen gewoon het goede te doen. Dit is uiteindelijk een beslissing van de PGA of America. Het enige wat we willen doen is meer teruggeven en meer impact maken.”
Het pay-for-play-onderwerp kwam voor het eerst ter sprake in 1999 toen David Duval, Tiger Woods en Mark O’Meara zich afvroegen waarom PGA Tour-spelers geen input hadden over de inkomsten die ze genereerden voor de PGA of America in een Ryder Cup die snel uitgroeide tot een van de grootste inkomstenbronnen van golf.
De PGA of America stemde ermee in dat $ 200.000 per speler naar een goed doel ging, de helft daarvan naar een PGA of America-programma en de helft naar de keuze van de speler voor een goed doel.
Het werd in 2023 opnieuw een onderwerp buiten Rome op basis van een ongefundeerd rapport dat Patrick Cantlay ervoor koos geen hoed te dragen uit protest tegen het feit dat hij niet werd betaald. Cantlay zei dat er “geen greintje waarheid” was en zijn teamgenoten waren het daarmee eens.
“Als het om de Ryder Cup gaat, ben ik volledig gefocust op het vertegenwoordigen van mijn land en het winnen van punten voor mijn teamgenoten”, zei Cantlay dinsdag. “Op dit moment concentreer ik me volledig op het proberen het team te maken.”
Schauffele, de PGA- en British Open-kampioen, grinnikte toen hem werd gevraagd wat zijn reactie was toen hij hoorde van het besluit van de PGA of America om het goede doel te verhogen tot $300.000 en nog eens $200.000 als toelage aan te bieden.
“Ik zie het als een kans om meer geld weg te geven”, zei hij. “Het zal nooit zo worden opgevat, alleen al door de manier waarop de media over dingen praten en hoe de zaken in Italië opschudden. Het gaat naar een goed doel. Ik sprak met Keegan en hij had al eerder een plan, en dat werd opgeblazen door het lekken van het geheel.
‘Keegan had een plan om alle jongens iets heel leuks te laten doen’, zei hij. “En nu wijst iedereen met de vinger naar hoe dit ding is ingestort. We leren van de PGA Tour en gaan iets teruggeven aan de gemeenschap, hoe we ook kunnen helpen, of het nu de brandweer of de NYPD is of noem maar op. Keegan komt uit het noordoosten en wij zullen zijn leiding overnemen.’
De wedstrijden zijn van 26 tot 28 september op Bethpage Black in New York, een openbare baan met de reputatie enkele van de meest luidruchtige fans te hebben.
Europese spelers als Rory McIlroy zijn op de controverse gesprongen en zeggen dat de Ryder Cup zoveel voor hen betekent dat ze graag zouden willen betalen om in de wedstrijden te spelen. Europa heeft acht van de laatste elf keer gewonnen, hoewel de laatste overwinning op Amerikaans grondgebied in 2012 was.
Schauffele zei dat het de Ryder Cup alleen maar intenser zou maken.
“De manier waarop de hele zaak op zijn grondvesten schudt, is goed voor deze grote rivaliteit. En het zal beter zijn voor de Ryder Cup”, zei hij. “Wat gebeurt er als er een vete ontstaat? Alles eromheen wordt hierdoor opgeblazen. De Ryder Cup gaat het hierdoor beter doen.”
“We zijn eraan gewend om in deze teamevenementen te spelen en niet betaald te worden en ons deel met plezier weg te geven”, zei hij. “Het is heel mooi wat we kunnen doen. We verdienen het hele jaar door veel geld, dus we geven graag geld wanneer we kunnen.”