WASHINGTON – Een schrijnend hoofdstuk in de Amerikaanse geschiedenis blijft gehuld in mysterie: wie plaatste pijpbommen buiten de kantoren van de Democratische en Republikeinse nationale comités in Washington aan de vooravond van de aanval op het Capitool?
In de hoop nieuwe tips van het publiek te krijgen, geeft de FBI meer informatie vrij over haar pijpbomonderzoek, inclusief een schatting dat de ongeïdentificeerde verdachte ongeveer 1,80 meter lang is. Het bureau plaatst ook een niet eerder vrijgegeven video waarin de verdachte een van de bommen plaatst.
Aanbevolen video’s
Een groot aantal fundamentele vragen blijft vier jaar later onbeantwoord. Om te beginnen hebben de onderzoekers nog niet vastgesteld of de verdachte een man of een vrouw is. Ook hebben ze geen duidelijk verband gelegd tussen de pijpbommen en de rel van 6 januari 2021 in het Capitool door een bende aanhangers van Donald Trump.
De FBI “kan niet op basis van aannames werken”, zegt David Sundberg, adjunct-directeur die de leiding heeft over het veldkantoor van het bureau in Washington.
Bij gebrek aan harder bewijs hebben Republikeinse wetgevers en rechtse media samenzweringstheorieën over de pijpbommen gepromoot. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben ook kritiek geuit op de tekortkomingen in de beveiliging en vragen zich af hoe de wetshandhaving er zeventien uur lang niet in is geslaagd de bommen te detecteren.
“We blijven gefocust op het uitvoeren van een onderzoek met behulp van alle instrumenten die we tot onze beschikking hebben”, aldus Sundberg. “Maar het is onze plicht om feiten en bewijsmateriaal te volgen.”
De FBI heeft de afgelopen vier jaar ruim 600 tips beoordeeld, ongeveer 39.000 videobestanden beoordeeld en ruim 1.000 interviews afgenomen. Op beelden is te zien dat de verdachte een grijs sweatshirt met capuchon, een gezichtsmasker, zwarte handschoenen en een zwart-grijs paar Nike Air Max Speed Turf-schoenen met een geel logo droeg. De persoon droeg of droeg ook een rugzak met daarin de bommen.
Op bewakingsvideo is te zien hoe de verdachte op 5 januari 2021 tussen 19.30 en 20.30 uur de pijpbommen plaatste in de buurt van de kantoren van de commissie. Niemand raakte gewond voordat de bommen veilig werden gemaakt, maar de FBI zegt dat beide apparaten hadden kunnen worden gebruikt. dodelijk.
Kamala Harris, destijds verkozen vice-president, was in de kantoren van de DNC toen de pijpbom op 6 januari omstreeks 13.05 uur buiten het gebouw werd gevonden. Voordat de bom werd gedeactiveerd, passeerde de colonne van de toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, langs de DNC-gebouw toen ze werd geëvacueerd uit het Capitool, volgens House Republikeinen.
Deze week geeft de FBI een video van een minuut vrij waarin te zien is hoe de verdachte op een bankje in het park buiten de DNC zit voordat hij daar omstreeks 19.54 uur de eerste bom plaatst. De verdachte plaatste de tweede bom omstreeks 20.16 uur in een steegje achter de RNC, zegt de FBI.
De FBI geeft ook close-upbeelden vrij van het type Nike-sneakers dat de verdachte draagt. Volgens de FBI zijn er tussen augustus 2018 en januari 2021 minder dan 25.000 paar van dezelfde schoen verkocht.
“Op basis van kleding zijn dit waarschijnlijk de meest opmerkelijke of onderscheidende kenmerken als het gaat om de kleding die de verdachte droeg”, aldus Sundberg. “We hopen dat iemand dat herkent.”
De FBI gebruikte bewakingsbeelden om de bewegingen van de verdachte door Capitol Hill in de nacht van 5 januari te volgen. De verdachte wordt aanvankelijk omstreeks 19.34 uur op video vastgelegd op de kruising van First Street en North Carolina Avenue. De verdachte is voor het laatst rond 20.18 uur op camera gezien terwijl hij richting het oosten reed op Rumsey Court.
“De verdachte in deze zaak heeft zichzelf heel goed bedekt op een moment dat dit niet abnormaal zou zijn, dus het trok geen enkele aandacht”, zei Sundberg, verwijzend naar gezichtsmaskers tijdens de COVID-19-pandemie.
Video van de verdachte was volgens Sundberg sporadisch beschikbaar en vaak van slechte kwaliteit. Het tijdsverschil van zeventien uur tussen het planten en de ontdekking van de pijpbommen maakte het moeilijker om potentiële getuigen te identificeren, zei hij.
De autoriteiten loofden eerder een beloning uit van maximaal $ 500.000 voor informatie die leidde tot de arrestatie en veroordeling van de verdachte.
De nieuwgekozen president Trump, die op 20 januari terugkeert naar het Witte Huis, heeft herhaaldelijk gezworen gratie te verlenen aan enkele of vele van de relschoppers die het Capitool hebben bestormd. Meer dan 1.500 mensen zijn aangeklaagd voor misdaden die verband houden met 6 januari. Ongeveer 1.100 zijn veroordeeld. Ruim 700 beklaagden kregen gevangenisstraffen variërend van enkele dagen tot 22 jaar.
Sundberg zei dat hij niet verwacht dat de regeringswisseling de loop van het pijpbomonderzoek van de FBI zal veranderen.
“We weten niet wie de verdachte is”, voegde hij eraan toe. “En ik verwacht dat we deze zaak zullen blijven onderzoeken tot de logische conclusie en we een verdachte identificeren.”