WENEN – De leider van de Oostenrijkse Vrijheidspartij heeft maandag een mandaat gekregen om te proberen een nieuwe regering te vormen, die, als hij daarin slaagt, de eerste regering zou zijn sinds de Tweede Wereldoorlog onder leiding van extreemrechts.
De anti-immigratie- en eurosceptische Vrijheidspartij, die zich verzet tegen sancties tegen Rusland en geleid wordt door Herbert Kickl, won in september de parlementsverkiezingen in Oostenrijk. Het kostte 28,8% van de stemmen en versloeg de conservatieve Oostenrijkse Volkspartij van vertrekkend bondskanselier Karl Nehammer naar de tweede plaats.
Aanbevolen video’s
Maar in oktober gaf president Alexander Van der Bellen Nehammer de eerste kans om een nieuwe regering te vormen, nadat de partij van Nehammer had gezegd niet in de regering te willen stappen met de Vrijheidspartij onder Kickl en anderen überhaupt weigerden met de Vrijheidspartij samen te werken. Deze pogingen om een regeringsalliantie te vormen zonder extreemrechts mislukten in de eerste paar dagen van het nieuwe jaar en Nehammer zei zaterdag dat hij zou aftreden.
De Volkspartij gaf vervolgens te kennen dat zij mogelijk open zou staan voor samenwerking onder Kickl. Van der Bellen zei na een ontmoeting met Kickl van ongeveer een uur in het presidentiële paleis maandag dat hij de leider van de Vrijheidspartij de opdracht had gegeven gesprekken te voeren met de Volkspartij om een nieuwe regering te vormen.
“Ik heb deze stap niet lichtvaardig genomen”, zei de president tegen verslaggevers. “Ik zal ervoor blijven zorgen dat de principes en regels van onze grondwet correct worden gerespecteerd en nageleefd.”
Extreemrechts en conservatieven hebben eerder samen geregeerd, maar bij eerdere gelegenheden met de Vrijheidspartij als junior partner. Meest recent bestuurden ze Oostenrijk van 2017 tot 2019 in een regering waarin Kickl – een 56-jarige met een voorliefde voor provocatie – minister van Binnenlandse Zaken was. Het stortte ineen in een schandaal rond de toenmalige leider van de Vrijheidspartij.
Coalitiegesprekken tussen extreemrechts en conservatieven hebben geen garantie op succes, maar er zijn geen andere realistische opties meer in het huidige parlement en peilingen suggereren dat nieuwe verkiezingen binnenkort de Vrijheidspartij verder kunnen versterken.
In haar verkiezingsprogramma getiteld ‘Fort Oostenrijk’ heeft de Vrijheidspartij opgeroepen tot de ‘remigratie van ongenode buitenlanders’, om een meer ‘homogene’ natie te bereiken door de grenzen streng te controleren en het recht op asiel op te schorten via een noodwet.
De PVV roept ook op tot het beëindigen van de sancties tegen Rusland, is zeer kritisch over de westerse militaire hulp aan Oekraïne en wil zich terugtrekken uit het European Sky Shield Initiative, een door Duitsland gelanceerd raketverdedigingsproject. Kickl heeft kritiek geuit op de “elites” in Brussel en opgeroepen tot het terugbrengen van sommige bevoegdheden van de Europese Unie naar Oostenrijk.
De Vrijheidspartij maakt deel uit van een rechts-populistische alliantie in het Europees Parlement, Patriots for Europe, waartoe ook de partijen van de Hongaarse premier Viktor Orbán en de Nederlandse Geert Wilders behoren, wiens partij de nieuwe regering van Nederland domineert.
Van der Bellen merkte op dat de nieuwe regering geen gemakkelijke taak zal hebben.
“Het economische klimaat is moeilijk. Oostenrijk bevindt zich in een aanhoudende recessie, de werkloosheid stijgt; Tegelijkertijd moet onze staatsbegroting worden geherstructureerd”, zei hij. “Het is niet waarschijnlijk dat alle maatregelen populair zullen zijn, maar ze zullen wel geïmplementeerd moeten worden.”
Hij wees ook op de geopolitieke dreigingen waarmee Oostenrijk wordt geconfronteerd, vooral als gevolg van de Russische oorlog in Oekraïne, en wees op het belang van “het constructief versterken van de Europese samenwerking in de Unie, ook in het belang van de Oostenrijkse industrie en exporteurs.”
En het staatshoofd, een liberaal die oorspronkelijk afkomstig is uit de milieuactivisten De Groenen, zei dat hij en Kickl uitvoerig over de mediavrijheid in Oostenrijk hadden gesproken.
Kickl heeft er vertrouwen in dat hij ‘levensvatbare oplossingen’ zal vinden in coalitiegesprekken, ‘en hij wil deze verantwoordelijkheid’, zei de president.
Kickl liep langs verslaggevers zonder commentaar te geven toen hij de bijeenkomst verliet.
Ongeveer 200 tot 300 demonstranten verzamelden zich buiten het presidentiële paleis terwijl hij met Van der Bellen sprak.
“We willen niet wakker worden in een fascistisch land. We willen ook niet wakker worden in een autoritair systeem zoals in Hongarije”, zei demonstrant Martin Fuchs. “We willen de democratie in Oostenrijk behouden en versterken.”
Moulson berichtte vanuit Berlijn.