PEKING – Het aantal infecties met het griepachtige menselijke metapneumovirus (HMPV) in Noord-China neemt af, zei een gezondheidsfunctionaris zondag, te midden van enige internationale bezorgdheid over een mogelijke pandemie.
HMPV, dat tot dezelfde familie behoort als het respiratoir syncytieel virus, veroorzaakt griep- of verkoudheidsachtige symptomen, waaronder koorts, hoesten en verstopte neus. De symptomen verdwijnen vaak vanzelf, hoewel ze infecties van de lagere luchtwegen kunnen veroorzaken bij kinderen, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Aanbevolen video’s
“Het menselijke metapneumovirus is geen nieuw virus en bestaat al minstens tientallen jaren bij mensen”, zegt Wang Liping, onderzoeker bij het Chinese Centrum voor Ziektebestrijding en -preventie, tijdens een persconferentie door de Chinese Nationale Gezondheidscommissie.
Wang voegde eraan toe dat de toename in de afgelopen jaren van het aantal gevallen van het virus, dat in 2001 voor het eerst in Nederland werd ontdekt, te danken is aan betere detectiemethoden.
“Op dit moment fluctueert het aantal positieve gevallen bij de detectie van menselijk metapneumovirus, en het aantal positieve gevallen in de noordelijke provincies neemt af, en het aantal positieve gevallen onder patiënten van 14 jaar en jonger begint te dalen”, zei ze.
De afgelopen dagen ontstonden er zorgen over een toename van het aantal HMPV-infecties in Noord-China, nadat er online beelden circuleerden van ziekenhuizen die overspoeld werden met gemaskerde patiënten. De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat ze geen meldingen heeft ontvangen van ongebruikelijke uitbraken in China of elders.
Experts zeggen dat HMPV anders is dan COVID-19, omdat het al tientallen jaren bestaat en er een zekere immuniteit voor bestaat. De meeste kinderen zijn op 5-jarige leeftijd besmet met het virus.
Wang zei dat ademhalingsziekten die momenteel mensen in China treffen, worden veroorzaakt door bekende ziekteverwekkers, en dat er geen nieuwe infectieziekten zijn opgedoken.
Het aantal patiënten in koortsklinieken en spoedeisende hulpafdelingen in het hele land is gestegen, maar is over het algemeen nog steeds lager vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, zei Gao Xinqiang, adjunct-directeur van de afdeling Medische Noodhulp van de gezondheidscommissie.
“Er is geen duidelijk tekort aan medische middelen”, zei Gao.
Verwacht wordt dat het aantal griepinfecties in het hele land vanaf midden tot eind januari geleidelijk zal afnemen, zei commissiewoordvoerder Hu Qiangqiang.
Er zijn geen vaccins of medicijnen beschikbaar voor HMPV. Deskundigen raden voorzorgsmaatregelen aan tegen het oplopen van het virus en andere luchtwegaandoeningen, waaronder het regelmatig wassen van de handen, het indien mogelijk vermijden van drukte en het dragen van een masker op drukke plaatsen.