LOS ANGELES – De NHL heeft woensdag de thuiswedstrijd van de Los Angeles Kings tegen de Calgary Flames uitgesteld, omdat er in het grotere gebied van Los Angeles verschillende enorme bosbranden woedden.
De Kings and Flames zouden woensdagavond spelen in de arena in het centrum van de Kings. Donderdagavond zullen de Los Angeles Lakers van de NBA de Charlotte Hornets in dezelfde arena ontvangen.
Aanbevolen video’s
“Onze harten zijn bij onze hele gemeenschap in Los Angeles”, zeiden de Kings in een verklaring. “We waarderen de hardwerkende eerstehulpverleners die ijverig werken om de brand te bedwingen en onze gemeenschap te beschermen. We waarderen de steun van de competitie om onze fans, staf en spelers veilig te houden.”
Het damesbasketbalteam van Pepperdine heeft ook de thuiswedstrijd tegen de Universiteit van Portland in Firestone Field House op de Malibu-campus van de school uitgesteld, zo maakte de West Coast Conference bekend. Pepperdine heeft woensdag de lessen geannuleerd en de toegang tot de kustcampus is beperkt.
De NFL let nauwlettend op de mogelijke impact van de branden op de voorbereidingen van de twee play-offteams uit Los Angeles en de wildcard-postseason-wedstrijd van de Rams tegen de Minnesota Vikings, gepland voor maandagavond in het SoFi Stadium in Inglewood.
De NFL zei woensdagavond dat als de wedstrijd moest worden verplaatst, deze zou plaatsvinden in het State Farm Stadium in Glendale, Arizona, de thuisbasis van de Arizona Cardinals.
In 2003 verplaatste de competitie een wedstrijd in het reguliere seizoen van maandagavond tussen de Miami Dolphins en San Diego Chargers naar het Sun Devil Stadium in Tempe, Arizona, vanwege bosbranden.
Drie grote branden woedden woensdag in delen van de uitgestrekte metroplex van Los Angeles, na twee dagen van buitengewone wind. Minstens 70.000 mensen staan onder evacuatiebevel en meer dan 1.000 bouwwerken zijn verwoest.
De Rams en de Los Angeles Chargers trainen beide in gebieden die niet worden bedreigd door branden, maar beide teams houden de luchtkwaliteit en de potentiële impact ervan op hun trainingen in de gaten.
De Chargers hebben woensdag hun oefenschema gewijzigd om de buitentijd van hun spelers in de kustplaats El Segundo te minimaliseren, terwijl de Rams de training pas donderdag hervatten. De Chargers zijn zaterdag onderweg tegen de Houston Texans in de wildcardronde.
Coach Jim Harbaugh liet de aanvallende en verdedigende eenheden van de Chargers afzonderlijk oefenen om hun tijd op het veld te beperken. De luchtkwaliteit op het complex van het team was 185 toen de aanval aan de middagsessie begon. Alles boven de 150 wordt als ongezond beschouwd.
“We proberen iedereen zoveel mogelijk veilig en gezond te houden en tegelijkertijd onze voorbereiding op de wedstrijd af te ronden”, aldus defensief coördinator Jesse Minter.
Wide receivers-coach Sanjay Lal woont in Calabasas, een van de gebieden die zijn getroffen door de bosbranden. Aanvalscoördinator Greg Roman zei dat Lal “een intense nacht” had gehad met zijn familie die te maken had met stroomstoringen.
De Rams zeiden dat geen spelers of stafleden getroffen waren door de branden. Het team heeft zijn hoofdkantoor in Woodland Hills, een wijk ongeveer 21 kilometer ten noorden van het door brand verwoeste Pacific Palisades, maar gescheiden door het Santa Monica-gebergte.
“Onze gedachten en gebeden zijn bij iedereen die door de branden is getroffen”, schreef ster-Rams-ontvanger Cooper Kupp op sociale media. “Bedankt aan de brandweerlieden, eerstehulpverleners en alle anderen die hun best doen in ondoorgrondelijke omstandigheden.”
Los Angeles Clippers-ster Kawhi Leonard verliet abrupt het team voor de wedstrijd in Denver op woensdag vanwege wat het team omschreef als persoonlijke redenen. Leonard kocht in 2021 een huis in Pacific Palisades.
“Je moet zeker voor het huis zorgen. … Ik had mijn volledige steun voor 100%”, zei Clippers-coach Tyronn Lue. ‘Hij gaat terug, controleert zijn familie en kinderen en zorgt ervoor dat het goed met ze gaat. En hij kwam terug, en het gaat goed met ze, dus daar ben ik gewoon blij en dankbaar voor.”
De Hornets van de NBA vlogen zoals gepland woensdagmiddag naar Los Angeles. Voorlopig blijft het duel met de Lakers op donderdag op het programma staan.
“We staan in contact met de Lakers en Hornets en blijven de situatie nauwlettend volgen om te bepalen of er aanpassingen in de planning nodig zijn met betrekking tot de wedstrijd van morgenavond”, zei NBA-woordvoerder Mike Bass woensdag.
Minstens vijf mensen zijn omgekomen bij de brand ten noorden van Pasadena, enkele kilometers ten oosten van de eerbiedwaardige Rose Bowl in een andere kloof. Die brand in Altadena beschadigde ook de radiozender die door ESPN LA 710 werd gebruikt, en USC kondigde aan dat het station de play-by-play-uitzendingen van de herenbasketbalwedstrijd van de Trojanen in Indiana of de damesbasketbalwedstrijd in Maryland niet zou kunnen uitzenden. Woensdag.
“Mijn hart ligt bij onze hele LA-gemeenschap en bij iedereen die getroffen is door deze verwoestende branden”, schreef atletiekdirecteur Jennifer Cohen van USC op sociale media. “Zo dankbaar voor de heroïsche inspanningen van de brandweerlieden en eerstehulpverleners.”
Het USC-damesteam is op een oostelijke trip geweest en versloeg zondag Rutgers en woensdagavond Maryland.
“We zijn al vijf dagen onderweg – vijf dagen – en onze stad staat in brand”, zei USC-coach Lindsay Gottlieb. “Het is moeilijk om weg te zijn en naar die scènes te kijken, dus we willen gewoon onze gedachten en gebeden sturen naar de eerstehulpverleners, naar degenen die getroffen zijn. Ik heb vrienden die ontheemd zijn. Ik weet dat de spelers dat waarschijnlijk ook doen.”
De Kings zeiden dat kaartjes voor hun uitgestelde wedstrijd tegen Calgary goed zullen zijn voor de opnieuw geplande datum, die nog niet is vastgesteld.