SAN ANTONIO – Veteranen en burgerrechtenactivisten hielden maandag een persconferentie waarin ze er bij president Biden op aandrongen Pvt. Marcelino Serna ontving postuum een Medal of Honor voor zijn verdiensten in de Eerste Wereldoorlog.
De groep zegt Pvt. Serna heeft de eer nooit ontvangen vanwege racistische houding ten opzichte van zijn Mexicaanse afkomst.
Pvt. Marcelino Serna bood zich vrijwillig aan om namens de Verenigde Staten te dienen in de Eerste Wereldoorlog, ondanks dat hij geen Amerikaans staatsburgerschap had. Toen hij naar Frankrijk werd gestuurd, Pvt. Serna ontving twee Croix de Guerre-medailles uit Frankrijk, de Croce al Merito di Guerra uit Italië en verschillende andere onderscheidingen.
Lawrence Romo, de National Vice President for Veterans van de League of United Latin American Citizens en voormalig directeur van het Selective Service System, zegt dat het nog steeds pijn doet om te zien dat een Latijns-Amerikaanse oorlogsheld niet gerespecteerd wordt, maar hij gelooft dat de inspanningen van beide partijen de beste dingen van de Verenigde Staten kunnen benadrukken.
“We zijn hier een smeltkroes en het is belangrijk dat we al onze etniciteiten erkennen. Dit is een kans om Pvt. Marcelino Serna, en daarom gaan we door en stoppen we niet”, aldus Romo.
De Medal of Honor-nominatie heeft al goedkeuring gekregen van de minister van Defensie en het leger. De organisatoren zeggen dat ze nog steeds met president Trump zullen samenwerken als president Biden de eer niet kan toekennen. Een nieuwe regering die tussenbeide komt, zou het benoemingsproces echter opnieuw starten.