WASHINGTON – Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft dinsdag op het laatste moment een pleidooi gehouden voor een plan voor de naoorlogse wederopbouw en het bestuur van Gaza, nu een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas verleidelijk dicht bij voltooiing lijkt.
Blinken prees het voorstel, waar al een jaar aan wordt gewerkt, en besprak in een toespraak voor de Atlantic Council, een in Washington gevestigde denktank, het belang van het succes ervan nadat de regering-Biden zijn ambt heeft verlaten.
Aanbevolen video’s
“Wij hebben de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de strategische winsten van de afgelopen vijftien maanden blijven bestaan en de basis leggen voor een betere toekomst”, aldus Blinken. “In het Midden-Oosten hebben we maar al te vaak gezien hoe de schoenen van de ene dictator door een andere kunnen worden opgevuld, of plaats kunnen maken voor conflicten en chaos.”
Blinken zei dat het plan, waarnaar hij in het verleden heeft verwezen, inhoudt dat de Palestijnse Autoriteit “internationale partners” uitnodigt om een interim-regeringsautoriteit op te richten die kritieke diensten leidt en toezicht houdt op het gebied. Andere partners, met name de Arabische staten, zouden strijdkrachten leveren om de veiligheid op de korte termijn te garanderen, zei hij.
Die veiligheidsmissie zou afhankelijk zijn van een traject naar een onafhankelijke Palestijnse staat die Gaza en de Westelijke Jordaanoever verenigt en zou de taak krijgen om ‘een veilige omgeving te creëren voor humanitaire en wederopbouwinspanningen en om de grensveiligheid te garanderen’, zei Blinken. Een Palestijnse staat, die Israël heeft geweigerd, is een knelpunt geweest.
Tegelijkertijd zouden de VS leiding geven aan een nieuw initiatief om een door Palestijnen geleide veiligheidsmacht voor Gaza op te leiden, uit te rusten en te onderzoeken, om zich te concentreren op de openbare orde die de interim-missie zou overnemen, zei hij.
Blinken en zijn topmedewerkers hebben maandenlang geprobeerd Israël, de Palestijnse Autoriteit en de Arabische Golfstaten te overtuigen van het plan, dat schetst hoe Gaza bestuurd zou kunnen worden zonder dat Hamas de leiding heeft over het gebied dat verwoest is door een oorlog die in oktober 2023 begon. na de aanval van de militante groep in Israël.
Deze inspanningen stuitten aanvankelijk op weerstand, waarbij Israël bezwaar maakte tegen de oproepen tot volledige terugtrekking uit Gaza en de Palestijnse Autoriteit een leidende rol in het bestuur op zich nam, terwijl de Arabische landen erop aandrongen dat een staakt-het-vuren moest worden bezegeld vóór de bespreking van een ‘day after’-plan. .
Maar tijdens meerdere reizen naar de regio sinds januari vorig jaar slaagde Blinken erin de Arabische Golfstaten, waarvan er vele zouden worden gevraagd te betalen voor de wederopbouw, mee te krijgen bij de voorbereiding van het voorstel.
De toespraak van Blinken dinsdag werd verschillende keren onderbroken door demonstranten, die schreeuwden dat hij medeplichtig was aan wat zij beweerden Israëlische oorlogsmisdaden waren, hem “secretaris van genocide” noemden en beloofden dat hij verantwoordelijk zou worden gehouden voor het ondertekenen van wapenleveranties aan Israël. De protesten waren van korte duur en Blinken leek onaangedaan.
De Amerikaanse topdiplomaat bekritiseerde Israël omdat het niet genoeg deed om het anti-Palestijnse geweld op de Westelijke Jordaanoever in toom te houden, belastinginkomsten aan de Palestijnse Autoriteit inhield en zich verzette tegen elke belangrijke toekomstige rol voor het leiderschap van de Westelijke Jordaanoever in Gaza. Hij nam de PA ook ter verantwoording omdat zij zich verzette tegen de al lang bestaande eisen voor hervormingen die zij pas onlangs is gaan omarmen.
“De PA zal snelle, verreikende hervormingen moeten doorvoeren om een transparanter, verantwoordelijker bestuur op te bouwen, en daarmee een proces voortzetten dat vorig jaar is begonnen. Israël zal de hereniging van Gaza op de Westelijke Jordaanoever moeten accepteren onder leiding van een hervormde PA”, zei hij.
Blinken besprak ook andere gebieden van het Midden-Oostenbeleid van de regering. Hij prees de VS en anderen omdat ze Israël ter verdediging kwamen tijdens twee ongekende raketaanvallen vanuit Iran en benadrukte dat meerdere Amerikaanse regeringen van beide politieke partijen hebben gezworen Iran nooit kernwapens te laten ontwikkelen.
Ondertussen is het vooruitzicht op normalisatie tussen Israël en Saoedi-Arabië “de beste stimulans om de partijen ertoe te brengen moeilijke beslissingen te nemen die nodig zijn om de aspiraties van zowel Israëli’s als Palestijnen volledig te verwezenlijken”, aldus Blinken.
Hij merkte op dat “een groot deel van het zware werk voor normalisatie voltooid is”, met name elementen van een nieuwe strategische alliantie tussen de VS en Saoedi-Arabië die van Saoedi-Arabië een formele verdragsbondgenoot zou maken en een civiele nucleaire samenwerkingsovereenkomst en verbeterde investeringsmogelijkheden zou omvatten. Maar hij waarschuwde dat zonder een akkoord over Gaza en een weg naar een Palestijnse staat zou normalisatie niet plaatsvinden.
De urgentie om het naoorlogse Gaza-plan levend te houden, zelfs zonder een staakt-het-vuren, werd nog intenser na de verkiezing van de nieuwgekozen president Donald Trump in november. Amerikaanse functionarissen hebben Trump-assistenten de afgelopen maand bij de discussies betrokken om hun steun voor het plan te krijgen, wat aanzienlijke Amerikaanse betrokkenheid zal vereisen tijdens het presidentschap van Trump.
Eén van de angsten was dat het team van Trump het plan op een vergelijkbare manier zou laten varen als de manier waarop de regering van voormalig president George W. Bush een door de VS gesteund voorstel voor een post-Saddam Hoessein-Irak terzijde schoof, dat was opgesteld toen Bill Clinton in de Witte Kamer zat. Huis.
Dat gedetailleerde, uit meerdere delen bestaande plan, bedoeld om te voorkomen dat Irak in chaos zou vervallen als Saddam zou worden verdreven, was het resultaat van het ‘Toekomst van Irak’-project dat werd gestart nadat het Congres had opgeroepen tot regimeverandering in Irak terwijl Clinton aan de macht was.