San Antonio – Nu een menigte kandidaten zich al verdringt om de open burgemeesterszetel van San Antonio te bemachtigen, staat de race op het punt om serieus te beginnen.
De indieningsperiode voor de burgemeester en alle tien gemeenteraadsraces begint woensdag om 8.00 uur en loopt tot en met 14 februari. De verkiezingen worden gehouden op zaterdag 3 mei, wat samenvalt met het einde van de Fiesta-vieringen van de stad.
Aanbevolen video’s
De inzet is hoger dan bij eerdere verkiezingen. De ambtstermijn bedraagt nu vier jaar in plaats van twee, en de salarissen voor de burgemeester en de raad zullen stijgen naar respectievelijk $87.800 en $70.200, volgens de wijzigingen die de kiezers in november hebben goedgekeurd.
De race voor de burgemeester ziet er nu al bijzonder competitief uit, waarbij burgemeester Ron Nirenberg in juni zijn ambt verlaat vanwege termijnen. Het zal de eerste burgemeestersrace zijn zonder een zittende burgemeester sinds 2009, toen Phil Hardberger zijn ambt verliet onder een toenmalige limiet van twee termijnen.
Vanaf dinsdag hadden twintig mensen een campagnepenningmeester aangesteld voor een burgemeesterscampagne, een vereiste voordat ze geld konden gaan inzamelen.
Het is niet duidelijk hoeveel mensen zullen doorgaan door officieel een aanvraag in te dienen. Wethouder John Courage (D9) was bijvoorbeeld de eerste van die twintig die zijn kandidatuur bekendmaakte, maar is inmiddels afgehaakt.
De andere 19 hoopvolle kandidaten zijn raadslid Adriana Rocha Garcia (D4), raadslid Melissa Cabello Havrda (D6), raadslid Manny Pelaez (D8), voormalig District 10-raadslid Clayton Perry, technologie-ondernemer Beto Altamirano, voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Texas Rolando Pablos, en twee -time congreskandidaat Gina Ortiz Jones.
Om aan die onderlinge race deel te nemen zou een nog grotere fondsenwerving en uitgavenimpuls nodig zijn, zei Morgan in december – “bijna $ 1 miljoen per stuk.”
“Ik denk dat tussen de 1,25 miljoen en 1,5 miljoen dollar echt concurrerend is”, zei hij over de totale kosten. “Er zullen veel mensen zijn die zeggen: ‘O, dat heb ik niet nodig. Ik heb dit. Ik heb ideeën. (Ik ben) raadslid. Ik heb al die andere dingen.’ Maar uiteindelijk klopt dat niet noodzakelijkerwijs.“
De campagnefinancieringsrapporten voor de tweede helft van 2024 verschijnen woensdag en zouden een beter beeld moeten geven van hoe succesvol de kandidaten zijn geweest in het inzamelen van geld.
Er zullen ook vier open zetels in de gemeenteraad zijn.
Courage zal hoe dan ook verdwijnen vanwege de termijn van acht jaar, net als Pelaez.
Rocha Garcia en Cabello Havrda hadden zich kandidaat kunnen stellen voor een gedeeltelijke raadstermijn, maar hun keuze om zich kandidaat te stellen voor het burgemeesterschap laat in plaats daarvan hun zetels open.
In vijf van de overige zes raadszetels staat minstens één uitdager in de rij voor een kans op een zittende voorzitter, op basis van benoemingen als penningmeester van de campagne. Dinsdagavond leek alleen raadslid Teri Castillo (D5) zonder tegenstand kandidaat te zijn.