BEXAR-COUNTY, Texas – Ze vocht tegen de tranen toen ze naast haar collega’s zat en de mensen in Bexar County vertelde dat ze darmkanker had.
Een week later zei Rebeca Clay-Flores, commissaris van Bexar County, dat haar diagnose als herinnering zou moeten dienen om ‘uitgecheckt’ te worden.
‘Ik ben moe. Ik ben nog steeds bezig om mijn energie terug te krijgen. Ik ben iemand geweest die altijd erg energiek is geweest, dus ik weet niet hoe lang het zal duren voordat ik weer op het niveau van vóór de kanker kom”, aldus Clay-Flores.
“Ik ben gewoon dankbaar dat ik hier in 2025 mag zijn. Ik ben God dankbaar”, voegde Clay-Flores eraan toe.
“Binnen 24 uur nadat ik de diagnose kanker had gekregen, heb ik mijn focus opnieuw geformuleerd, omdat ik dacht dat ik door de vroege stemming moest komen. Ik moet deze verkiezingen doorstaan. En natuurlijk onderga ik in de tussentijd MRI’s en CAT-scans”, aldus Clay-Flores.
“Er zijn zoveel verschillende symptomen die mensen hebben. En dus wil ik niet dat iemand vergelijkt en zegt: ‘Nou, dat heb ik niet, dus het gaat goed. Ik heb geen colonoscopie nodig.’” zei Clay-Flores.
“Het is een hartverscheurende diagnose”, zegt dr. Rolando Saenz van het Methodist Hospital Metropolitan.
Dr. Saenz behandelt Clay-Flores niet. Hij is colorectaalchirurg in Bexar County en wil dat mensen zich bewust zijn van de symptomen van darmkanker.
“Iedereen die enige vorm van symptoom heeft – chronische veranderingen in de stoelgang, rectale bloedingen, buikpijn, zeker gewichtsverlies (moet hun arts raadplegen),” zei Dr. Saenz.
“De colonoscopie blijft de gouden standaard. En als u 45 jaar of ouder bent, laat dan uw examen doen”, zei dr. Saenz.
Deze test kan door de verzekering worden gedekt. En het probleem is dat één op de zes mensen in Bexar County geen ziektekostenverzekering heeft.
“Ik ben dankbaar dat ik dat soort steun heb gehad, terwijl veel van mijn kiezers dat niet hebben”, aldus Clay-Flores.
Daarom zei de commissaris dat ze blijft strijden om de gezondheidszorg toegankelijker te maken.
“Als je eenmaal je colonoscopie hebt ondergaan en je bent vrij, dan ben je een tijdje in orde, en dan hoef je je er geen zorgen meer over te maken. Maar negeer je lichaam niet. Negeer de afspraken van uw arts niet. Het is heel belangrijk om voor onszelf te zorgen, want het kan jou overkomen”, zegt Clay-Flores.