Suni Williams, de commandant van het station, moest samen met NASA’s Nick Haag een aantal achterstallige reparatiewerkzaamheden in de open lucht uitvoeren. Ze kwamen tevoorschijn toen het in een baan om de aarde cirkelende laboratorium 420 kilometer boven Turkmenistan voer.
Aanbevolen video’s
‘Ik kom naar buiten,’ meldde Williams via de radio.
Volgens de plannen zou Williams volgende week weer op pad gaan met Butch Wilmore. Williams en Wilmore gingen afgelopen juni aan boord van de nieuwe Starliner-capsule van Boeing tijdens wat een testvlucht van een week had moeten zijn.
Maar de problemen van Starliner zorgden ervoor dat ze niet meer terugkwamen, en NASA gaf opdracht om de capsule leeg terug te brengen. Vervolgens stelde SpaceX de lancering van hun vervangers uit, wat betekent dat de twee pas eind maart of begin april thuis zullen zijn – tien maanden na de lancering.
Het was de eerste ruimtewandeling door NASA-astronauten sinds een afgebroken vorige zomer. Amerikaanse ruimtewandelingen werden opgeschort nadat er water in de luchtsluis lekte vanuit de koellus voor het pak van een astronaut. NASA zei dat het probleem is opgelost.
Dit was de achtste ruimtewandeling voor Williams, die eerder op het ruimtestation heeft gewoond.