Het staakt-het-vuren in Gaza en de vrijlating van gijzelaars zullen naar verwachting zondag al in werking treden. Maar de belangrijkste diplomatieke doorbraak in de ruim een jaar durende brute oorlog tussen Israël en Hamas is vol risico’s en roept meer vragen op dan antwoorden.
De overeenkomst die vrijdag aan het Israëlische kabinet werd gepresenteerd na maanden van complexe onderhandelingen, bemiddeld door de Verenigde Staten, Egypte en Qatar, wordt gekenmerkt door diplomatieke ambiguïteit, waardoor de kwesties die de spanningen tussen Israël en Hamas het meest aanwakkeren, openstaan voor verdere onderhandelingen. Dat heeft de vrees aangewakkerd dat de oorlog, als er geen tweede akkoord komt, binnen enkele weken zou kunnen worden hervat.
Aanbevolen video’s
In het belegerde Gaza heeft het vooruitzicht op meer humanitaire hulp en een onderbreking van de voortdurende bombardementen nog steeds de hoop van de Palestijnen verhoogd, nadat vijftien maanden van lijden door een Israëlische militaire campagne ruim 46.000 mensen het leven hebben gekost, zowel burgers als militanten.
In Israël hebben families zich gretig voorbereid op het verwelkomen van familieleden die Hamas gevangen nam tijdens de grensoverschrijdende aanval van 7 oktober, waarbij 1.200 mensen omkwamen, voornamelijk burgers, en resulteerde in de ontvoering van 250 anderen.
WAT KOM JE DE KOMENDE DAGEN VERWACHTEN?
Zelfs toen Israël en Hamas eerder deze week ruzie maakten over de laatste knelpunten, zeiden Amerikaanse en Qatarese functionarissen dat de eerste fase van de deal – die 42 dagen duurt – zondag meteen van kracht zou moeten worden.
Het gaat om de vrijlating van 33 gijzelaars die door Hamas in Gaza worden vastgehouden – vrouwen, kinderen, mannen boven de 50 jaar en zieke of gewonde mensen – in ruil voor honderden Palestijnse gevangenen die in Israël worden vastgehouden.
Hamas heeft ermee ingestemd om drie vrouwelijke gijzelaars te bevrijden op dag 1 van de deal, nog eens vier op dag 7 en de overige 26 gedurende de volgende vijf weken van deze eerste fase.
De eerste fase vereist ook dat er elke dag zeshonderd humanitaire hulpvrachtwagens de enclave binnenkomen – een aanzienlijke stijging ten opzichte van het huidige stroompje hulpleveringen dat door de Verenigde Naties als onvoldoende wordt bestempeld om in de basisbehoeften van de mensen te voorzien.
In Gaza kunnen de Palestijnen verwachten dat de gevechten zullen stoppen en dat het Israëlische leger zich zal terugtrekken naar het oosten, weg van de bevolkte gebieden, waardoor burgers kunnen terugkeren naar hun verwoeste huizen. Ongeveer 90% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza is ontheemd.
Volgens een gedeeltelijke lijst die vrijdag door het Israëlische ministerie van Justitie is vrijgegeven, bestaat de meerderheid van de Palestijnse gevangenen die vrijkomen uit vrouwen en minderjarigen die op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem gevangen zitten wegens niet-gewelddadige misdrijven.
Diplomaten hebben verdere fasen van de overeenkomst geschetst in de hoop dat het onmiddellijke staakt-het-vuren Israël en Hamas in staat kan stellen te werken aan een duurzaam einde aan de oorlog en de wederopbouw van het verwoeste Gaza.
Het is de bedoeling dat de tweede fase van de deal wordt uitgewerkt voordat de eerste afloopt. Om beide partijen ervan te overtuigen het staakt-het-vuren te ondertekenen, lijken buitenlandse bemiddelaars die tweede fase bijzonder dubbelzinnig te hebben gelaten.
De grote lijnen zeggen dat alle resterende gijzelaars in Gaza, zowel levend als dood, zullen worden vrijgelaten in ruil voor een volledige Israëlische terugtrekking uit de Gazastrook en een ‘duurzame rust’.
De gesprekken zullen ongetwijfeld lastig zijn, gezien de tegenstellingen tussen de deelnemers en de sterk verschillende doelstellingen.
Israël zegt dat het niet zal instemmen met een volledige terugtrekking totdat de militaire en politieke capaciteiten van Hamas zijn geëlimineerd, waardoor het land niet langer kan regeren.
Hamas is zwaar gehavend, maar controleert nog steeds een groot deel van Gaza en heeft gezegd dat het alleen zal instemmen met een overeenkomst die de oorlog definitief beëindigt. Het land heeft geweigerd de laatste Israëlische gijzelaars uit te leveren – ongeveer honderd bevinden zich nog steeds in Gaza – totdat Israël al zijn troepen heeft teruggetrokken.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft, in de hoop zijn extreemrechtse bondgenoten ervan te overtuigen in zijn wankele regeringscoalitie te blijven ondanks hun verzet tegen een staakt-het-vuren, het publiek geen garanties gegeven dat Israël fase 2 zal halen. Dat maakt veel gezinnen bang dat hun geliefde degenen die zich nog in Gaza bevinden, zullen achterblijven.
Itamar Ben-Gvir, de harde minister van Nationale Veiligheid, kondigde donderdagavond aan dat zijn ultranationalistische Joodse Machtspartij de regering zou verlaten vanwege het staakt-het-vuren, en pas zou terugkeren als de gevechten zouden worden hervat. De Israëlische minister van Financiën, Bezalel Smotrich, eiste ook dat Netanyahu zou beloven de oorlog in Gaza voort te zetten nadat hij enkele gijzelaars had vrijgelaten als voorwaarde voor het behoud van het religieuze zionisme van Smotrich in de regering.
Weinigen geloven dat het staakt-het-vuren de onderliggende oorzaken van de oorlog zal aanpakken.
“Niemand kan beloven dat Hamas zijn woord zal houden en de tweede fase zal uitvoeren”, schreef Amos Harel, columnist voor militaire zaken voor de Israëlische krant Haaretz, vrijdag. “En velen staan wantrouwend tegenover de bedoelingen van Netanyahu.”