BELGRADO -De populistische premier van Servië, Milos Vucevic, nam dinsdag ontslag in een poging om politieke spanningen te kalmeren die zijn gestookt door weken van massale anti-corruptieprotesten die begonnen na de dodelijke ineenstorting van een betonnen overhang op een recent gerenoveerd treinstation.
De instorting van november op het centrale station in Novi Sad, een van de grootste steden van Servië, doodde 15 mensen en gebeurde maanden nadat het heropend was, waardoor beschuldigingen werden aangewakkerd dat de bouw onveilig was. De tragedie is een flitspunt geworden voor een bredere ontevredenheid over de autoritaire regel van Servië en heeft geleid tot de groeiende publieke eisen voor transparantie in het geplagde land dat een snelle reeks grote infrastructuurprojecten heeft uitgevoerd, meestal met Chinese bedrijven.
Aanbevolen video’s
“Het is mijn aantrekkingskracht voor iedereen om de passies te kalmeren en terug te keren naar de dialoog,” zei Vucevic op een persconferentie die zijn ontslag aankondigde, die uren later werd gevolgd door de burgemeester van Novi Sad.
De protesten, waaronder een dinsdagavond in Novi Sad die duizenden mensen trokken, hebben zich verspreid naar straten en universitaire campussen in het hele land van ongeveer 6,6 miljoen mensen, als burgers uit alle lagen van het leven, inclusief acteurs, boeren, advocaten en rechters, hebben Hun steun gegooid achter de studentenbeweging die de machtigste figuur van het land, president Aleksandar Vucic, heeft gerammeld.
Het ontslag van de premier zou kunnen leiden tot een vroege parlementsverkiezingen of tot de heersende meerderheid, geleid door de rechtse Servische progressieve partij opgericht door Vucic en geleid door Vucevic, die probeert een nieuwe regering te vormen.
Vucic zei op een persconferentie -uren nadat Vucevic ontslag nam dat de beslissing binnen de komende 10 dagen zal worden genomen. Hij verwierp een oppositieverzoek voor een overgangsregering en waarschuwde dat de stabiliteit van Servië is geschud.
“De orde zal worden hersteld in Servië, vrede en stabiliteit zullen worden bewaard,” zei Vucic. Hij gaf een gesluierde dreiging en zei dat “woede elke dag aan de andere kant monteert – de zijkant van de meerderheid.”
Oppositiepartijen zeiden dat ze zouden aandringen op een overgangsregering die voorwaarden zou creëren voor een vrije en eerlijke verkiezing. De regerende populisten hebben tijdens verkiezingen in het verleden beschuldigingen van onregelmatigheden.
Vucevic werd de premier in april 2024 nadat zijn partij een verkiezing won die werd ontsierd door spanningen en meer dan vijf keer zoveel zetels veroverde als elke andere partij.
“Ze zijn in een vrije val sinds de novi trieste tragedie,” zei journalist Slobodan Georgiev over de regerende partij op N1 televisie, eraan toevoegend dat Vucic een “buffer” zocht met het ontslag van de premier.
Protesten zijn de grootste uitdaging tot nu toe voor de heersende populisten
Vucic, die voor het eerst president werd gekozen in 2017 en de populistische conservatieve premier van Hongarije, Viktor Orbán, als bondgenoot, is erin geslaagd om tegen anti-gouvernementele protesten te onderdrukken. Maar de protesten sinds het instorting van het treinstation zijn verder gegaan dan de studenten en vermogens van idealistische universiteiten.
De oproep van de studenten om gerechtigheid is resoneerd in een land waar corruptie wijdverbreid is en weinigen vinden dat staatsinstellingen de belangen van het publiek dienen.
Branimir Jovancivic, een professor aan de faculteit Chemie in Belgrado, uitte de hoop dat het ontslag van Vucevic een eerste stap is in de richting van verdere politieke veranderingen in Servië, waar de macht geconcentreerd is in de handen van de president.
“Als de president denkt dat door een te vervangen, in wezen een onbelangrijke figuur … het probleem zal oplossen … hij zich diep vergist,” zei Jovancicevic. “Dit moet leiden tot totale politieke veranderingen omdat autocratie en dictatuur in Servië, in de Servië, in de Hart van Europa, moet worden gestopt. ‘
Op maandag voegden tienduizenden mensen zich aan bij studenten in een 24-uurs blokkade van een belangrijke verkeerskruising in de Servische hoofdstad, Belgrado.
In een poging om spanningen op maandag onschadelijk te maken, riep Vucic, Vucevic en de spreker van het parlement Ana Brnabic op tot gesprekken met de studenten. Maar studentenprotestleiders hebben tot nu toe dergelijke uitnodigingen afgewezen en merkt op dat de rol van Vucic als president officieel een grotendeels ceremoniële is. In plaats daarvan hebben ze opgeroepen tot overheidsinstellingen, waaronder de politie en de rechterlijke macht, om hun werk te doen en de rechtsstaat af te dwingen die door de Grondwet is beschreven.
Een andere student wordt aangevallen
Vucevic zei dat de directe reden voor zijn stopcontact een aanval op een vrouwelijke student in Novi Sad was, begin dinsdag door aanvallers die naar verluidt van de Servische progressieve partij zouden zijn. Hij zei dat “wanneer het lijkt erop dat er hoop is om terug te keren naar de sociale dialoog, om te praten … het is alsof een onzichtbare hand een nieuw incident creëert en spanningen opnieuw monteren.”
In navolging van verklaringen die Vucic heeft afgelegd, zei de vertrekkende premier ook dat de protesten “ongetwijfeld” uit het buitenland zijn georganiseerd “met als doel Servard direct in gevaar te brengen als een staat,” hoewel hij geen bewijs aanbood.
“Ik kan nooit veel van deze protesten, levensblokkades, wegen en de vrijheid van beweging van andere burgers rechtvaardigen of begrijpen,” zei Vucevic.
Studenten in Novi Sad zeiden dat ze geschokt waren door de laatste aanval, waarvan ze zeiden dat ze door misdadigers werden uitgevoerd met honkbalba’s die twee groepen studenten aanvielen en ze in hun auto achtervolgden. Aanklagers zeiden dat vier mensen waren vastgehouden in de aanval.
“We zijn geschokt over de staat van onze samenleving waar een dergelijke situatie mogelijk is. We hebben genoeg bloed gehad, “zeiden de studenten in een Instagram -post.
Tijdens de grote rally in Novi Sad later dinsdag, waar veel demonstranten met hun rood beschilderde handen of plakkaten met rode handafdrukken zwaaiden-een symbool van de beweging bedoeld om de autoriteiten te vertellen dat ze bloed in handen hebben-vertelde een student de menigte dat “dit is Niet alleen onze strijd, het is de strijd van alle (mensen) die gerechtigheid willen. De aanvallen op studenten mogen niet worden herhaald. ‘
Verschillende incidenten hebben de straatdemonstraties de afgelopen weken aangetast, waaronder chauffeurs die tweemaal in menigten rammen en twee vrouwen verwonden.
Studenten en anderen hebben dagelijks 15 minuten verkeersblokkades in heel Servië om 11:52 uur gehouden, wat de tijd was dat de overhang op 1 november viel. De blokkades eren de 15 mensen die zijn vermoord, waaronder twee kinderen.
Twijfels over vervolgingen
De officieren van justitie van Servië hebben beschuldigingen ingediend bij het instorten van het treinstation tegen 13 mensen, waaronder een minister van Minister en verschillende staatsfunctionarissen. Maar de voormalige minister van Bouwen Goran Vesic, die kort na de tragedie had afgenomen, is vrijgelaten van detentie en heeft twijfels over de onafhankelijkheid van het onderzoek aangewakkerd.
Het belangrijkste treinstation in Novi SAD werd de afgelopen jaren gerenoveerd en ingehuldigd als onderdeel van een bredere infrastructuurovereenkomst met Chinese staatsbedrijven en een snelle spoorwegverbinding met het naburige Hongarije.